Kur dështon spektri politik

Zgjidhjet e supozuara të përhershme të shekullit njëzet po rezultojnë të papërshtatshme. Fatkeqësitë klimatike të këtij shekulli po nxisin një marrëdhënie të re me mjedisin tonë, duke ngritur pyetje që nuk na është dashur t’i bëjmë për shumë breza. Si duam të duket peizazhi ynë? Çfarë rreziqesh jemi në gjendje të tolerojmë? Çfarë duhet të presim nga shteti kur bëhet fjalë për sigurinë tonë mjedisore dhe çfarë autoriteti përfshin kjo?

Zona të Evropës janë përmbytur dhe perëndimi amerikan është përfshirë nga nxehtësia, zjarri dhe thatësira. Vendet e pasura po përjetojnë atë që shumë vende në zhvillim e kanë ditur gjithmonë: një klimë në ndryshim mund të bëhet shpejt e pakontrollueshme kur dështon kontrolli ynë i ujit.

Pas katastrofave të kësaj vere, udhëheqësit politikë nga kancelarja gjermane, Angela Merkel, te guvernatorja e Oregonit, Kate Brown, kanë bërë thirrje për përshpejtimin e luftës globale kundër ndryshimit të klimës. Por ndërsa reduktimi i emetimeve të gazrave serrë është urgjentisht i nevojshëm, nuk është edhe i mjaftueshëm. Humbja e sigurisë së ujit nga komunitetet e pasura është dëshmi jo vetëm e një klime në ndryshim, por edhe e një dështimi më të gjerë politik.

Në fillim të shekullit njëzet, të gjithë iu ekspozuan në mënyrë rutinore kushteve të vështira klimatike. Perëndimi i Shteteve të Bashkuara, për shembull, ishte kryesisht i pabanueshëm për ata që ishin mësuar me klimë të butë. Pemishtet e Luginës Perandorake të Kalifornisë ende nuk kishin lëshuar frutat. Ishte e pafalshme se si u thanë tokat. Qytetet që tani zënë shkretëtirat e rajonit - San Diego, Los Angeles, Las Vegas, Phoenix – u kthyen në fusha pa ujë që nuk mund t’i ofronin asgjë popullsisë së rrethinave.

Në mënyrë të ngjashme, që nga rënia e Perandorisë Romake të Perëndimit në shekullin e pestë, peizazhi evropian kishte mbetur kryesisht i papërmbajtur. Tani mund të mendojmë për pyjet e vjetra të kontinentit si një shkretëtirë romantike, por përrallat e fëmijëve të shekullit XIX i përshkruanin ato më saktë si vende të padepërtueshme, kënetore të banuara nga ujqër dhe banditë. Për shekuj me radhë, inxhinierët holandezë u përpoqën të rimerrnin tokat në të gjithë kontinentin, por vazhdimisht nuk arritën të arrinin siguri të përhershme.

Në atë kohë, Kina e dinastisë Qing kishte fituar famë globale për aftësinë e saj për të kontrolluar lumenjtë e fuqishëm të Azisë (një aftësi që Adam Smith e pa si një burim të jashtëzakonshëm të avantazheve krahasuese). E megjithatë, edhe Perandoria Qiellore nuk mund të shmangte fatkeqësitë natyrore të përsëritura. Në fillim të shekullit njëzet, sistemi klimatik ende sundonte peizazhin. Forma e vetme universale e "përshtatjes me klimën" ishte pranimi i gjendjes.

Pastaj, gjithçka ndryshoi. Dy luftëra botërore dhe rritja e të drejtave politike nxitën kërkesat për mirëqenien universale. Rritja ekonomike - një fenomen relativisht jointeresant për elitat e shekullit nëntëmbëdhjetë që nuk kishin pse të ndanin pasurinë - u bë preokupimi kryesor i politikanëve që iu përgjigjen të papunëve dhe të pasigurtëve. Qasja e besueshme në ujë u bë një imperativ politik, një instrument në shtet-ndërtimin.

Shumica e vendeve që mund ta përballonin këtë filluan të transformonin peizazhet e tyre ujore në shërbim të ekonomisë konsumatore dhe një politike në rritje. Projektet e bonifikimit shtuan tokë të punueshme dhe zgjeruan mundësitë ekonomike. Pastaj pasoi energjia hidroelektrike, burimi i parë i energjisë elektrike që mund të shkallëzohej plotësisht për të mbështetur industrializimin dhe punësimin masiv. Lumenjtë u bënë skema për zhvillimin.

Ndërsa qytetet u zgjeruan, përmbytjet - një fakt tragjik i jetës deri në atë pikë - u bënë politikisht të patolerueshme. Kushtet josanitare u fshinë nga qasja pothuajse universale në furnizimet me ujë të pastër. Forma e peizazhit modern ndryshoi ngadalë pasi u mbush me livadhe, mbrojtje nga përmbytjet, diga, kanale dhe rezervuarë. Këto u financuan pa ndryshim nga fuqia e re ekonomike e shtetit dhe u mbështetën nga aspiratat e një elektorati të zgjeruar.

Amerika mori timonin, duke ofruar disa nga projektet më ikonike të ujit të shekullit njëzet, nga Digat Hoover dhe Fort Peck deri te Trupat e Ushtrisë së Menaxhimit të Inxhinierëve të Lumit Mississippi i Poshtëm dhe Autoritetit të Luginës Tennessee.

Investimet në infrastrukturën moderne të ujit u përhapën në të gjithë botën, duke nxitur transformimin në shkallë planetare. Në fillim të shekullit XX, njerëzimi praktikisht nuk kishte depozita uji dhe praktikisht nuk kishte diga të mëdha; megjithatë deri në vitet 1970, infrastruktura mund të kapte afërsisht një të pestën e të gjithë balotazhit në planet. Ndërsa njerëzit shkatërruan peizazhin - duke lënë një gjurmë të gjerë të pasojave të padëshiruara mjedisore pas tyre - një ëndërr moderniste u ushqye: më në fund njerëzit mund të izoloheshin plotësisht nga efektet e një klime të vështirë.

Me kalimin e kohës, shumë nga ata që jetojnë në vendet e pasura thjesht harruan për të gjithë ujin që rrjedh pas digave dhe livadheve. Duke qenë të mësuar prej kohësh me ritmin e pandërprerë të ekonomisë konsumatore, kalifornianët dhe gjermanët këtë vit u tronditën nga kthimi i dhunshëm i natyrës. Katastrofat që ata kanë parë ishin bërë thjesht të paimagjinueshme për shoqëritë e pasura moderne.

Megjithëse, përmbytjet dhe thatësira në mënyrë rutinore prekin qindra miliona njerëz të varfër në të gjithë botën, këto ngjarje rrallë bëhen lajm (përjashtimet kryesore janë në qarqet e pasura, si kur uragani “Katrina” shkatërroi lagjen e varfër të New Orleans, kryesisht afrio-amerikan, në Lower Ninth 2005). Në një jehonë të mashtrimit Malthusian, që trajton varfërinë si një simptomë të dështimit moral, katastrofat që godasin vendet në zhvillim hidhen poshtë si një pasojë e pashmangshme e moszhvillimit.

Por siguria e ujit nuk është thjesht një produkt i zhvillimit dhe stabilitetit politik. Përkundrazi, ajo kontribuon në të dyja. Ekonomitë moderne dhe institucionet e qëndrueshme politike u ndërtuan mbi premtimin e sigurisë së ujit dhe mundësitë që ai ofronte. Dështimi gjithnjë e më i dukshëm i institucioneve tona për të përmbushur atë premtim paraqet një kërcënim të drejtpërdrejtë për kompaktin qytetar që lidh qytetarët dhe shtetin.

Zgjidhjet e supozuara të përhershme të shekullit njëzet po rezultojnë të papërshtatshme. Fatkeqësitë klimatike të këtij shekulli po nxisin një marrëdhënie të re me mjedisin tonë, duke ngritur pyetje që nuk na është dashur t’i bëjmë për shumë breza. Si duam të duket peizazhi ynë? Çfarë rreziqesh jemi në gjendje të tolerojmë? Çfarë duhet të presim nga shteti kur bëhet fjalë për sigurinë tonë mjedisore dhe çfarë autoriteti përfshin kjo?

Këto nuk janë pyetje teknike. Janë politike dhe gjithnjë e më shumë do të rrokin vëmendjen qendrore në shekullin njëzet e një.

(Autori, hulumtues nderi në shkollën e sipërmarrjes dhe mjedisit, “Smith”, në Universitetin e Oksfordit, është autor i “Water: A Biography”. Komenti është shkruar për rrjetin botëror të gazetarisë, “Project Syndicate”, pjesë e të cilit është edhe “Koha Ditore”)