...l'alpiniste albanais consacre toutes ses énergies à l'observance de son grossier canon. Son cas semble particulier à l’esprit moderne, bien qu’il s’agisse en réalité d’une étape presque universelle de l’évolution sociale. Il admet une telle unité que tous les Albanais sont frères contre les Slaves ou les Turcs, alors que toutes ces tribus du nord observent le code traditionnellement attribué à un certain Lekë Dukagjini, qui aurait été excommunié par le pape Paul II en 1464 pour des raisons tout à fait raisonnables de péché qu'il a commis en rédigeant cette abominable législation antichrétienne
Il serait amusant de se demander quel effet aurait eu la découverte de l’Albanie sur les premières étapes du mouvement romantique. Ici, dans ces montagnes sauvages et magnifiques, surplombant presque la côte italienne et à près de deux jours de Vienne, survit encore, parmi un peuple catholique indo-européen, le monde même du danger, de l'aventure et de l'honneur dont est issue toute une génération de poètes. ses idéaux et ses rêves. Byron, en effet, avait voyagé parmi les clans les plus nobles de l'Épire et avait écrit à leur sujet avec une admiration et une sympathie qu'il refusait d'appliquer aux Grecs et aux Turcs.
Ali Pacha de Ioannina était une figure contemporaine importante. Il avait atteint le sommet de la gloire parmi un peuple qui ne considère la corruption que comme une flatteuse preuve de son importance. Napoléon et M. Pitt avaient chacun cherché en vain à le corrompre. Il a reçu leurs subventions et a continué à poursuivre ses objectifs. Mais jusqu'à nos jours, il n'existe aucune information à la fois précise et abondante sur les Albanais du Nord, qui, à eux seuls, de par leur race, ont réussi à défier toutes les influences des civilisations successives. L'occupation romaine n'a rien laissé dans son sillage, à l'exception de quelques noms dans l'atlas classique et de quelques ruines que les maçons paresseux ont dû démonter. Des empires byzantin, bulgare et serbe, il ne reste que l’héritage d’une haine incompréhensible.
Du catholicisme, ils ont seulement appris à respecter les jours de jeûne et à mépriser l’Église d’Orient. Les Jésuites eux-mêmes n'ont réussi qu'à les aider à imaginer l'Enfer, et même du Jugement dernier ils pensent comme ils pensent de la cour d'un pacha turc, à savoir que c'est une tyrannie étrangère inventée pour être contestée. Voilà, en bref, l'âge des ténèbres sans leurs monastères et sans leurs cathédrales. C'est l'Europe de Charlemagne sans son latin. Au milieu de toutes les brutalités des lois tribales, des vendettas, de la vente d’épouses, du vol, de la sorcellerie et de l’ignorance enfantine, il n’y a qu’un anachronisme, et celui-là aussi est une barbarie. De Dibra à Shkodër, de Shkodra à Pejë, il n'y a rien de moderne à part le fusil « Martini ».
Les romantiques ne connaissaient rien de ce paradis d'honneur et de violence. Même les anthropologues, qui fouillent les îles de la mer du Sud et s'exilent chez les Dyaks ou les Samoyèdes, se contentent de laisser l'Albanie inexplorée. On est donc doublement reconnaissant pour le volume vivant et divertissant dans lequel Mme ME Durham vient de décrire ses voyages parmi les tribus Gege les plus sauvages (« Haute Albanie », Arnold). Son but est de divertir et d'évoquer la sympathie. Mais bien qu'il soit loin d'avoir un quelconque intérêt scientifique en anthropologie, le fait essentiel concernant ce peuple primitif apparaît à presque chaque page avec une insistance presque excessive : ce sont des sauvages, des voleurs, des meurtriers, mais le fait fondamental de leur vie sauvage ne le fait pas. c'est leur iniquité, mais leur obéissance inébranlable à leur loi. Ils n’en savent pas plus sur l’Ancien ou le Nouveau Testament que sur les Pandectes ou le Code Napoléon.
Mais depuis son berceau, que l'Église qualifierait d'incestueux, jusqu'à la tombe de son saint meurtrier, le montagnard albanais consacre toutes ses énergies à l'observance de son grossier canon. Son cas semble particulier à l’esprit moderne, bien qu’il s’agisse en réalité d’une étape presque universelle de l’évolution sociale. Il admet une telle unité que tous les Albanais sont frères contre les Slaves ou les Turcs, alors que toutes ces tribus du nord observent le code traditionnellement attribué à un certain Lekë Dukagjini, qui aurait été excommunié par le pape Paul II en 1464 pour des raisons tout à fait raisonnables de péché qu'il a commis en rédigeant cette abominable législation antichrétienne.
aussi Les exilés sont allés
Cependant, malgré ces fondements de l'unité, la loi de la vie entre ces clans est une guerre soigneusement réglée mais incessante. Ils sont tous exogames, et le mariage se fait parfois par enlèvement, mais le plus souvent, lorsque les chrétiens se marient, par achat. Une femme vaut un à deux fusils. L'accord est généralement conclu lorsque la femme est mineure ou même avant l'accouchement. L’institution la plus curieuse et pour nous la plus récente décrite par Miss Durham est le vénérable domaine de la virginité. Apparemment, il n’y a aucun élément religieux ou ascétique dans l’idéal. Une fille qui refuse d'épouser le partenaire à qui elle a été vendue peut libérer les deux familles de la vendetta qui autrement résulterait en faisant vœu de virginité éternelle devant témoins. Au lieu de subir le mépris habituel des sauvages envers la femme sans enfant, elle est aussitôt élevée à tous les honneurs et privilèges de la virilité. Elle hérite de richesses, mange avec les hommes et surtout a le droit de porter un pantalon et un revolver.
La monogamie, même parmi les musulmans, est une règle presque invariable, sauf que les catholiques et les musulmans suivent la règle mosaïque selon laquelle une veuve doit cohabiter avec le frère de son mari décédé. C’est, bien sûr, la sauvage loi de l’honneur qui perpétue les vendettas. Les meurtres qui représentent 20 pour cent des décès d’hommes moralement mûrs ne se distinguent pas des duels civilisés. Il y a cette différence qu'il est considéré comme tout à fait honorable de tirer sur un adversaire par derrière dans l'obscurité et comme absolument nécessaire pour le tuer, tandis que le sentiment étroit de parenté qui existe entre les mâles d'un clan fait de chaque membre d'une tribu une victime légitime. On peut dire du canon albanais qu’il impose d’innombrables contrôles et restrictions à la vengeance désordonnée.
La tristesse de Dieu est fréquente et toujours durement observée. Les femmes sont protégées de manière inviolable, sauf par leurs propriétaires légitimes. Mais à d’autres égards, la loi du talion ne vous retient pas. On aurait pu supposer que la connaissance d'une parole précipitée ou d'un acte injuste pourrait apporter la misère à toute la famille jusqu'à la troisième et la quatrième génération aurait amené à la prudence. Mais l'universalité même de ces querelles, l'honneur rendu au courage et la fierté de tuer tant d'hommes, semblent avoir contredit le but de ce code draconien. Ce serait une erreur de gaspiller de la pitié pour ces glorieux barbares. Ils ne ressentent rien pour eux-mêmes. Une tribu prenait un grand plaisir à divertir Lady Durham avec le joyeux récit de ses récentes victoires vraiment brillantes. Lors d'une fête, un homme a perdu une cartouche et a immédiatement commencé à accuser les autres de vol et de mensonges. Douze d'entre eux gisaient morts avant la fin de la grande nuit, et même alors, l'obus n'avait pas été retrouvé. Mais force est de constater que l’opinion publique est désormais bien en avance sur le code.
Un homme qui avait été insulté par un homme d'une autre tribu, tua un jeune homme de cette tribu en présence de Miss Durham. Ses propres compagnons étaient indignés mais confus. Ils devaient accepter que le vengeur avait respecté la loi tribale et ne pouvait donc pas le punir. Ils réglèrent la difficulté en disant à l'autre tribu qu'ils ne tenteraient pas de lui résister, s'ils décidaient d'aller brûler la maison du meurtrier. La déclaration immédiate d’une trêve universelle de sang pendant plusieurs mois après l’établissement de la Constitution l’année dernière a été un témoignage frappant de la force de ce désir croissant d’un mode de vie humain. Mme Durham aime ridiculiser les Jeunes Turcs et la Constitution, et représenter les Albanais comme une race à la fois trop bonne et trop mauvaise pour elle. Mais elle reste complètement silencieuse sur le fait qu'au moment même où elle se trouvait sur la montagne, les régiments albanais de Manastir tiraient sur leurs vieux pashallars et portaient le coup décisif au nouvel ordre.
Mais ce serait une calomnie envers l’ensemble de la race albanaise que d’envoyer au monde entier ce livre intelligent qui en donne une description complète. Mme Durham se délecte de ses récits de violence et de brutalité. Son livre pue le sang, et on se doute que même si elle avait vu un côté plus doux de la vie en montagne, elle n'aurait pas eu à le décrire. Sa photo est un véritable témoignage d'un aspect, l'aspect le plus important et le plus visible de la vie des clans les plus sauvages. Mais il y a un autre chapitre dans les annales albanaises.
Depuis plus d’une génération, un groupe croissant d’hommes dévoués, pour la plupart originaires du Sud, s’emploient à réduire leur langue sauvage à l’écriture. Persécutés avec la même hostilité par les évêques grecs et les pashalars turcs, ils ont continué leur propagande sans effusion de sang dans un pays où tout autre idéal nationaliste a été une norme de haine, d'intolérance et de conflit. Ils ont été confrontés à la prison, à l'exil et à l'assassinat. Mais même avant la révolution, ils avaient transformé la pensée, au moins dans le centre et le sud de l’Albanie. Ce culte du livre a nivelé les fières distinctions de naissance et balayé les jalousies des croyances. L'auteur de cet article compte parmi ses amis un bey du Sud, autrefois sauvage, vengeur et barbare, qui a rencontré un professeur persécuté alors qu'il purgeait sa peine pour un simple meurtre dans une prison turque. Il apprit à lire et devint un homme humain et civilisé.
Il a vu un autre ami, un musulman d'origine ancienne, embrasser un paysan chrétien en public, simplement parce qu'ils ont découvert mutuellement qu'ils contribuaient tous deux à faire progresser le culte de l'alphabet albanais contre les Turcs et les Grecs. Un troisième ami fit les débuts d'une fortune à Boston et revint peu après la révolution pour tout dépenser dans la création d'une bibliothèque publique dans sa ville natale. Un quatrième ami, Faik Bey Konica, né musulman, mérite et a en effet gagné une grande place parmi les philologues. Né il y a à peine trente ans dans un château féodal au milieu des montagnes dénudées, il connaît la moitié des langues de l'Europe ; il écrit dans un style français digne de Diderot ; il a fait plus que n'importe quel savant vivant pour explorer dans toutes les bibliothèques du continent les documents obscurs relatifs à l'histoire de sa terre natale.
Il est à la fois critique musical non sans renommée et même compositeur. Dans la politique balkanique, il illustre la chevalerie de sa race en défendant sans cesse son idée nationale. La sauvagerie sanglante de Miss Durham est certainement albanaise. Les faits qu'elle raconte à leur sujet sont vrais. Mais elles ne représentent pas toute la vérité pour les Albanais d'aujourd'hui et, chaque mois, elles deviennent de moins en moins vraies en général. Il est impossible de prédire ce que le sort réserve à cette race particulière. Beaucoup dépend du tact des Jeunes Turcs et beaucoup des ambitions de l'Autriche. Mais aucune race des Balkans ne mérite, dans ses luttes aveugles et ses impulsions impétueuses, d'être considérée par l'Europe avec plus de patience, plus de douceur et plus de sympathie.
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Préparé par : Beytullah Destani
