„The Nation“, 13. November 1909: Barbaren unserer Zeit

...der albanische Bergsteiger setzt seine ganze Energie auf die Einhaltung seines groben Kanons. Sein Fall erscheint dem modernen Geist eigenartig, obwohl es sich in Wirklichkeit um eine fast universelle Stufe der sozialen Entwicklung handelt. Er gibt so viel Einigkeit zu, dass alle Albaner Brüder gegen Slawen oder Türken sind, während alle diese nördlichen Stämme den Kodex befolgen, der traditionell einem gewissen Lekë Dukagjini zugeschrieben wird, der 1464 von Papst Paul II. aus äußerst vernünftigen Gründen exkommuniziert worden sein soll Sünde, die er bei der Ausarbeitung dieser abscheulichen, unchristlichen Gesetzgebung begangen hat

Es wäre eine amüsante Spekulation zu fragen, welche Auswirkungen die Entdeckung Albaniens auf die früheren Phasen der romantischen Bewegung gehabt hätte. Hier, in diesen wilden und wunderschönen Bergen, fast mit Blick auf die italienische Küste und fast zwei Tagesreisen von Wien entfernt, lebt unter einem katholischen indogermanischen Volk noch immer die Welt der Gefahr, des Abenteuers und der Ehre weiter, aus der eine ganze Generation von Dichtern hervorgegangen ist seine Ideale und Träume. Tatsächlich war Byron unter den sanfteren Clans von Epirus gereist und hatte mit einer Bewunderung und einem Mitgefühl über sie geschrieben, das er den Griechen und Türken nicht zutrauen wollte.

Ali Pascha von Ioannina war eine bedeutende zeitgenössische Persönlichkeit. Er hatte den Gipfel des Ruhms unter einem Volk erreicht, das Bestechung nur als schmeichelhaften Beweis seiner Bedeutung betrachtet. Sowohl Napoleon als auch Mr. Pitt hatten vergeblich versucht, ihn zu korrumpieren. Er erhielt deren Zuschüsse und verfolgte weiterhin seine Ziele. Aber bis heute gab es keine genauen und umfassenden Informationen über die Albaner des Nordens, die als einzige ihrer Rassen so erfolgreich waren, dass sie allen Einflüssen aufeinanderfolgender Zivilisationen trotzen konnten. Die römische Besetzung hinterließ nichts außer ein paar Namen im klassischen Atlas und einigen Ruinen, die faule Maurer abreißen mussten. Vom byzantinischen, bulgarischen und serbischen Reich ist nur das Erbe unverständlichen Hasses geblieben.

Vom Katholizismus haben sie nur gelernt, die Fastentage zu respektieren und die Ostkirche zu verachten. Den Jesuiten selbst gelang es nur, ihnen dabei zu helfen, sich die Hölle vorzustellen, und selbst vom Jüngsten Gericht denken sie ähnlich wie vom Gericht eines türkischen Paschas: dass es sich um eine ausländische Tyrannei handelt, die erfunden wurde, um herausgefordert zu werden. Kurz gesagt, hier ist das dunkle Zeitalter ohne seine Klöster und ohne seine Kathedralen. Es ist das Europa Karls des Großen ohne sein Latein. Inmitten all der Brutalität des Stammesrechts, der Blutfehden, des Frauenverkaufs, des Diebstahls, der Hexerei und der kindlichen Ignoranz gibt es nur einen Anachronismus, und auch dieser ist Barbarei. Von Dibra bis Shkodër, von Shkodra bis Pejë gibt es nichts Modernes außer dem „Martini“-Gewehr.

Die Romantiker wussten nichts von diesem Paradies der Ehre und Gewalt. Sogar Anthropologen, die die Inseln der Südsee ausgraben und zu den Dyaken oder Samojeden ins Exil gehen, geben sich damit zufrieden, Albanien unerforscht zu lassen. Man ist daher doppelt dankbar für den lebendigen und unterhaltsamen Band, in dem Frau ME Durham gerade ihre Reisen zu den wildesten Gege-Stämmen („Hochalbanien“, Arnold) beschrieben hat. Ihr Zweck ist es, zu unterhalten und Mitgefühl zu wecken. Aber obwohl es weit davon entfernt ist, irgendein wissenschaftliches Interesse an Anthropologie zu haben, kommt die wesentliche Tatsache über dieses primitive Volk auf fast jeder Seite mit fast übertriebener Betonung zum Ausdruck: Sie sind Wilde, Diebe, Mörder, aber die Grundtatsache ihres wilden Lebens tut es nicht ist ihre Gesetzlosigkeit, sondern ihr standhafter Gehorsam gegenüber ihrem Gesetz. Sie wissen nicht mehr über das Alte oder Neue Testament als über die Pandekten oder den Napoleonischen Kodex.

Aber von seiner Wiege, die die Kirche als inzestuös bezeichnen würde, bis zum Grab seines heiligen Mörders setzt der albanische Bergsteiger alle seine Kräfte auf die Einhaltung seines rohen Kanons. Sein Fall erscheint dem modernen Geist eigenartig, obwohl es sich in Wirklichkeit um eine fast universelle Stufe der sozialen Entwicklung handelt. Er gibt so viel Einigkeit zu, dass alle Albaner Brüder gegen Slawen oder Türken sind, während alle diese nördlichen Stämme den Kodex befolgen, der traditionell einem gewissen Lekë Dukagjini zugeschrieben wird, der 1464 von Papst Paul II. aus äußerst vernünftigen Gründen exkommuniziert worden sein soll Sünde, die er bei der Ausarbeitung dieser abscheulichen, unchristlichen Gesetzgebung begangen hat.

Doch trotz dieser Grundlagen der Einheit ist das Lebensgesetz dieser Clans ein sorgfältig geregelter, aber unaufhörlicher Krieg. Sie sind alle exogam, und die Eheschließung erfolgt manchmal durch Entführung, bei Christen jedoch häufiger durch Kauf. Eine Frau ist ein bis zwei Gewehre wert. Der Vertrag wird in der Regel geschlossen, wenn die Frau noch minderjährig ist oder bereits vor der Entbindung. Die merkwürdigste und für uns jüngste Einrichtung, die Miss Durham beschreibt, ist der ehrwürdige Stand der Jungfräulichkeit. Offenbar enthält das Ideal kein religiöses oder asketisches Element. Ein Mädchen, das sich weigert, den Partner zu heiraten, an den es verkauft wurde, kann beide Familien von der sonst daraus resultierenden Blutfehde befreien, indem es vor Zeugen ein Gelübde der ewigen Jungfräulichkeit ablegt. Anstatt die übliche Verachtung der Grausamkeiten zu erleiden, die der kinderlosen Frau zugefügt werden, wird sie sofort zu allen Ehren und Privilegien des Mannesalters erhoben. Sie erbt Vermögen, isst mit Männern und darf vor allem Hosen tragen und einen Revolver tragen.

Monogamie ist selbst unter Muslimen eine fast unveränderliche Regel, mit der Ausnahme, dass Katholiken und Muslime der mosaischen Regel folgen, dass eine Witwe mit dem Bruder ihres verstorbenen Mannes zusammenleben muss. Es ist natürlich das brutale Gesetz der Ehre, das Blutfehden aufrechterhält. Die Morde, die angeblich 20 Prozent der Todesfälle moralisch reifer Männer ausmachen, sind nicht von zivilisierten Duellen zu unterscheiden. Der Unterschied besteht darin, dass es als durchaus ehrenhaft angesehen wird, einen Gegner im Dunkeln von hinten zu erschießen, und dass es absolut notwendig ist, ihn zu töten, während das enge Gefühl der Verwandtschaft zwischen den Männern eines Clans jeden Mitstamm zu einem legitimen Opfer macht. Über den albanischen Kanon lässt sich sagen, dass er ungeordnete Rache unzähligen Kontrollen und Beschränkungen auferlegt.

Die Finsternis Gottes kommt häufig vor und wird immer streng beobachtet. Frauen sind unantastbar geschützt, außer durch ihre rechtmäßigen Eigentümer. Aber ansonsten schränkt Sie die Lex talionis nicht ein. Man hätte annehmen können, dass das Wissen um ein übereiltes Wort oder eine ungerechte Tat die ganze Familie bis in die dritte und vierte Generation ins Elend bringen könnte, was zur Vorsicht geführt hätte. Aber gerade die Allgemeingültigkeit dieser Streitigkeiten, die Ehre, die dem Mut zuteil wird, und der Stolz, viele Männer getötet zu haben, scheinen dem Zweck dieses drakonischen Kodex zu widersprechen. Es wäre ein Fehler, Mitleid mit diesen ruhmreichen Barbaren zu verschwenden. Sie empfinden nichts für sich. Ein Stamm hatte große Freude daran, Lady Durham mit der lustigen Geschichte seiner jüngsten, wirklich brillanten Tötungen zu unterhalten. Ein Mann auf einer Party verlor eine Patrone und begann sofort, die anderen des Diebstahls und der Lüge zu bezichtigen. Zwölf lagen tot da, bevor die große Nacht vorüber war, und selbst dann war die Muschel nicht gefunden worden. Es ist jedoch ganz klar, dass die öffentliche Meinung dem Kodex mittlerweile weit voraus ist.

Ein Mann, der von einem Mann eines anderen Stammes beleidigt worden war, tötete einen jungen Mann dieses Stammes, während Miss Durham anwesend war. Seine eigenen Gefährten waren empört, aber verwirrt. Sie mussten akzeptieren, dass der Rächer das Stammesrecht respektiert hatte und ihn daher nicht bestrafen konnte. Sie lösten das Problem, indem sie dem anderen Stamm sagten, dass sie keinen Widerstand leisten würden, wenn sie das Haus des Mörders niederbrennen würden. Die unmittelbare Erklärung eines weltweiten Waffenstillstands voller Blutvergießen für viele Monate nach der Verabschiedung der Verfassung im letzten Jahr war ein eindrucksvoller Beweis für die Stärke dieses wachsenden Wunsches nach einer humanen Lebensweise. Frau Durham macht sich gerne über die Jungtürken und die Verfassung lustig und stellt die Albaner als eine Rasse dar, die für sie gleichzeitig zu gut und zu schlecht ist. Aber sie schweigt völlig darüber, dass gerade in dem Moment, als sie auf dem Berg war, die albanischen Regimenter in Manastir ihre alten Pashallars erschossen und der neuen Ordnung den entscheidenden Schlag versetzten.

Aber es wäre eine Verleumdung der gesamten albanischen Rasse, dieses kluge Buch als vollständige Beschreibung in die Welt hinauszuschicken. Mrs. Durham erfreut sich an ihren Geschichten über Gewalt und Brutalität. Ihr Buch stinkt nach Blut, und man vermutet, dass sie es nicht hätte beschreiben müssen, selbst wenn sie eine sanftere Seite des Berglebens gesehen hätte. Ihr Bild ist eine wahre Aufzeichnung eines Aspekts, des wichtigsten und sichtbarsten Aspekts im Leben der wildesten Clans. Aber es gibt noch ein weiteres Kapitel in den albanischen Annalen.

Seit mehr als einer Generation ist eine wachsende Gruppe engagierter Männer, hauptsächlich aus dem Süden, damit beschäftigt, ihre ungezähmte Sprache auf das Schreiben zu reduzieren. Von griechischen Bischöfen und türkischen Paschalaren gleichermaßen feindselig verfolgt, setzen sie ihre unblutige Propaganda in einem Land fort, in dem jedes andere nationalistische Ideal ein Maßstab für Hass, Intoleranz und Streit war. Ihnen drohten Gefängnis, Verbannung und Ermordung. Doch bereits vor der Revolution hatten sie das Denken zumindest in Zentral- und Südalbanien verändert. Dieser Buchkult hat die stolzen Unterscheidungen der Geburt geebnet und die Eifersüchteleien der Glaubensbekenntnisse hinweggefegt. Zu seinen Freunden zählt der Autor einen südlichen Bey, einst wild, rachsüchtig und barbarisch, der einen verfolgten Lehrer traf, während dieser seine Strafe wegen eines gewöhnlichen Mordes in einem türkischen Gefängnis verbüßte. Er lernte lesen und wurde ein menschlicher und zivilisierter Mann.

Er hat gesehen, wie ein anderer Freund, ein Muslim alter Abstammung, einen christlichen Bauern in der Öffentlichkeit umarmte, einfach weil sie beide die Entdeckung machten, dass sie beide dazu beitrugen, den Kult des albanischen Alphabets gegen die Türken und Griechen voranzutreiben. Ein dritter Freund verdiente in Boston ein Vermögen und kehrte kurz nach der Revolution zurück, um sein gesamtes Vermögen für den Aufbau einer öffentlichen Bibliothek in seiner Heimatstadt auszugeben. Ein vierter Freund, Faik Bey Konica, geboren als Muslim, verdient und hat sich tatsächlich einen hohen Platz unter Philologen verdient. Er wurde vor nicht mehr als dreißig Jahren in einem feudalen Schloss inmitten der kahlen Berge geboren und beherrscht die Hälfte der Sprachen Europas. er schreibt in einem französischen Stil, der Diderots würdig ist; Er hat mehr als jeder andere lebende Gelehrte getan, um in allen Bibliotheken des Kontinents die obskuren Dokumente zur Geschichte seines Heimatlandes zu erforschen.

Er ist zugleich ein nicht ganz unberühmter Musikkritiker und sogar Komponist. In der Balkanpolitik veranschaulicht er die Ritterlichkeit seiner Rasse durch sein unablässiges Verfechten seiner nationalen Idee. Miss Durhams blutige Grausamkeit ist sicherlich albanisch. Die Fakten, die sie über sie erzählt, sind wahr. Für die heutigen Albaner sind sie jedoch nicht die ganze Wahrheit, und mit jedem Monat werden sie im Allgemeinen weniger wahr. Es ist unmöglich vorherzusagen, welches Schicksal dieser besonderen Rasse bevorsteht. Viel hängt vom Taktgefühl der Jungtürken und viel von den Ambitionen Österreichs ab. Aber keine Rasse auf dem Balkan verdient es, in ihren blinden Kämpfen und ungestümen Impulsen von Europa mit mehr Geduld, mehr Sanftmut und mehr Sympathie betrachtet zu werden.

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Vorbereitet von: Beytullah Destani