Dy shekuj, dy epoka Jacksonësh

Ashtu si elitat e sotme dhe mediat kryesore, zotërinjtë e arsimuar dhe me mendje tradicionale të shekullit të nëntëmbëdhjetë protestuan më kot kundër këtij demokratizimi të së vërtetës

Shumë njerëz e kanë krahasuar presidencën e Donald Trumpit me atë të Andrew Jacksonit në gjysmën e parë të shekullit të nëntëmbëdhjetë. Vetë Trumpi vuri një portret të Jacksonit në Zyrën Ovale. Dhe megjithëse Trumpi vështirë se është hero ushtarak ashtu siç ishte Jacksoni, periudhat në të cilat ishin presidencat e tyre kanë disa ngjashmëri të habitshme.

Epoka e Jacksonit, si e jona, ishte një kohë e demokratizimit ekstrem dhe antielitizmit të shfrenuar. Jacksonianët këmbëngulën që çdokush (që nënkuptonin çdo mashkull të rritur të bardhë) mund të shërbente në çdo zyrë politike. Nuk do të kishin më rëndësi arsimi, statusi shoqëror dhe nderimi. Pretendime të tilla barazimtare alarmuan elitat e arsimuara në Harvard dhe Yale të viteve 1820 dhe 1830, ashtu sikurse sot.

Për më tepër, edhe ne po jetojmë në një epokë kur autoritetet tradicionale të dobësuara po sfidohen. Pas zgjedhjeve presidenciale të vitit 2020, një sondazh demokrat erdhi në përfundim se mbështetësit e Trumpit "nuk u besojnë mediave të lajmeve. Ata nuk u besojnë elitave. Ata nuk u besojnë shkencëtarëve. Ata nuk u besojnë akademikëve. Ata nuk u besojnë ekspertëve”. Në Amerikën e para luftës civile amerikane, mbështetësit e Jacksonit ishin gjithashtu të dyshimtë dhe mosbesues ndaj autoritetit.

Përderisa Jacksonianët e konsideronin njeriun e thjeshtë si burimin përfundimtar të të gjithë autoritetit, ata vetëm mund të kishin ëndërruar për rolin që media sociale u ka mundësuar njerëzve të zakonshëm që ta kenë. Shtypi i qindarkave të viteve 1830 nuk mund t’ia kalojë Twitterit, Facebookut dhe platformave të tjera që u mundësojnë të gjithëve të marrin pjesë në krijimin e mendimit popullor.

Sidoqoftë, epoka e Jacksonit ofron mësime që mund të na ndihmojnë ta kuptojmë epokën tonë. Fillimi i shekullit të nëntëmbëdhjetë është kur amerikanët filluan gjithnjë e më shumë ta përshkruanin shoqërinë e tyre me terma jopezhorativë si një "masë" e "vullneteve pothuajse të panumërta". Individët ishin të dobët dhe të verbër, kishte vërejtur historiani George Bancroft, por masa ishte e fortë dhe e mençur.

Nga kjo mendjehollësi pasoi një vlerësim i ri i statistikave. Kur shikohet vetëm, një fakt nuk mund të thotë shumë; por pasi të jetë bashkuar me të tjerët, mund të zbulojë një botë të tërë. "Në kompozimin e një vepre si e tanishmja", kishte thënë mjeku James Mease në librin "The Picture of Philadelphia" (1811), "autori mendon se objekti kryesor duhet të jetë shumëzimi i fakteve, dhe reflektimet që dalin prej tyre duhet t’i lihen lexuesit”.

Duke parë këtë shtytje drejt kulturës masive, Charles Nisbet, kleriku skocez i cili u bë president i Kolegjit Dickinson në Pensilvani, u frikësua që në vitin 1789 se amerikanët po e varnin mbështetjen e tyre në gjykimin individual ndaj ekstremeve qesharake. Në përputhje me rrethanat, ai priti botimin e librave me tituj si “Secili njeri, avokat i vetes”, “Secilin njeri, mjek i vetes” dhe “Secili njeri, klerik dhe rrëfyes i vetes”.

Sidoqoftë, sulmet ndaj opinionit elitar nga ata që mbështesin gjykimin e zakonshëm pësuan me një shpërndarje të autoritetit dhe, në fund, të vetë të vërtetës. Kur të gjithëve u thuhet se idetë e tyre rreth mjekësisë, artit dhe qeverisë ishin po aq të vlefshme sa ato të të ashtuquajturve "njohës" dhe "burra spekulativë" të arsimuar në universitet, e vërteta dhe njohuritë u bënë të pakapshme dhe të vështira për t'u saktësuar. Amerikanët e zakonshëm, të sigurt në aftësinë e tyre për të përcaktuar të vërtetën për veten e tyre, u bënë thellësisht mosbesues ndaj gjithçkaje përtej asaj që shkrimtari George Tucker e quajti "kufij të ngushtë të vëzhgimit të tyre". Kjo i shndërroi ata në pre të lehtë për tregtarët, burrat e sigurisë dhe mashtruesit, të cilët shpejt u shfaqën kudo. Edgar Allen Poe kohën e tij e quajti "epokë të dredhive", një përshkrim që jehon qartë në epokën tonë të lajmeve të rreme dhe fakteve alternative.

Poe u kënaq duke krijuar shaka - disa prej tyre mjaft të hollësishme dhe bindëse - në gazeta. Në mënyrë të ngjashme, P.T. Barnum e vuri në pah me shkronja të mëdha besimin e njerëzve në gjykimin e tyre duke vendosur reklama, ku pyeste nëse gruaja në muzeun e tij ishte me të vërtetë një sirenë, duke sugjeruar që ata duhet të vinin ta shihnin vetë. Ashtu si marinarët e “Moby-Dick”-it ngaPekodin Herman Melville, "asgjë përveç syve të tyre nuk mund ta bindte një injorancë të tillë si ajo".

Edhe Showbiz 2 muaj më parë Si ishte Michael Jackson si baba, rrëfen djali i tij

Ashtu si elitat e sotme dhe mediat kryesore, zotërinjtë e arsimuar dhe me mendje tradicionale të shekullit të nëntëmbëdhjetë protestuan më kot kundër këtij demokratizimi të së vërtetës. Duke arritur të besojmë se "e drejta e patjetërsueshme e gjykimit personal përfshin lirinë e të menduarit, ashtu si duam ne për çdo temë", shumica e njerëzve të zakonshëm në Amerikën e Jacksonit nuk ishin më të gatshëm të lëshonin pe para njohurive dhe gjykimeve të atyre që dikur kishin qenë eprorët e tyre.

Megjithëse njerëzve të thjeshtë mbase u mungonte edukimi, udhëtimet dhe sjellja e fqinjëve të tyre aristokratë, zëdhënësit e tyre nxituan të theksonin se kishin sy dhe veshë dhe kështu e dinin të vërtetën e tyre më mirë sesa ndonjë «gjeni urdhërues» ose «filozof i ditur». Pse duhet t'u besojnë gjërave që u thonë zotërinjtë e tillë?

Përderisa po e zbulojmë përsëri, demokracia dhe ekspertiza e elitës nuk shkojnë gjithmonë mirë së bashku. Tani, gjithashtu, demokratizimi i dijes dhe i së vërtetës mund të prodhojë një përzierje të çuditshme besueshmërie dhe skepticizmi midis shumë amerikanëve të zakonshëm. Aty ku gjithçka është e besueshme, gjithçka është e dyshimtë. Dhe kur të gjitha pretendimet për njohuri të ekspertëve bëhen të dyshimta, njerëzit do të priren të mos besojnë në diçka që nuk e kanë parë, ndier, dëgjuar, provuar ose nuhatur.

Problemi, natyrisht, është se kur njerëzit krenohen me veten e tyre duke u bërë empiristë të zgjuar, gjërat që ata i perceptojnë, por nuk i kuptojnë, lehtë mund t’u bëjnë përshtypje. Disa fjalë të çuditshme të thëna nga një predikues ose një personalitet anonim i internetit mund të përmbajnë besueshmëri të madhe, ashtu si hieroglifët e paraqitur në një dokument ose ndonjë gjë tjetër e shkruar në një gjuhë të fshehtë. Joseph Smith, marrësi i tabletave që u bënë Libri i Mormonit, e dinte këtë shumë mirë.

Edhe Arbëri 3 muaj më parë Zeneli: Jemi tani në një demokraci jonormale, në “epokën e pas të vërtetës”

E tillë ishte kultura popullore e Amerikës së Jacksonit, një botë e largët demokratike që ngjan shumë me tonën.

Gordon S. Wood, profesor emeritor i historisë në Universitetin e Brownit, është autori i librave: “The Radicalism of the American Revolution”, “The Idea of America: Reflections on the Birth of the United States” dhe “Empire of Liberty: A History of the Early Republic”, 1789-1815