Pasi e ktheu Marseillen në Ligën e Kampionëve dhe bashkoi tifozët e vështirë që e adhuronin, trajneri Jorge Sampaoli prishi planet për përgatitjet parasezonale të skuadrës kur u largua të premten. Pasi Marseille njoftoi largimin e tij, Sampaoli pretendoi se objektivat e tij nuk u përmbushën nga klubi, edhe pse në dukje nuk kishte asnjë hidhërim mes tij dhe presidentit Pablo Longoria. Dukej se ishte thjesht një çështje parimore, pasi Sampaoli nuk kërkoi as dëmshpërblim.
“Ai hoqi dorë nga pagesa në tri kontratat e tij. Ai mbërriti dhe u largua si një zotëri”, tha Longoria. “Marseille është një klub i paqëndrueshëm nga natyra. Klubi duhet të ndërtojë një projekt rreth një trajneri”.
Largimi i Sampaolit ka ngjashmëri me dorëheqjen e papritur të Marcelo Bielsas në fillimin e sezonit 2015/16.
Longoria shtoi se ka kandidatë në mendje dhe shpreson që i zgjedhuri të arrijë në fund të kësaj jave. Përgatitjet për sezonin e ri te Marseille nisin të hënën dhe lojtarëve do t'u mungojë Sampaoli kur nis stërvitja. Ai ishte i popullarizuar mes tifozëve kërkues të klubit dhe e kualifikoi fituesin e Ligës së Kampionëve të vitit 1993 automatikisht në këtë garë, duke udhëhequr Marseillen drejt vendit të dytë në ligën franceze pas Paris Saint-Germainit. 62-vjeçari argjentinas kërkoi një rekrutim cilësor të lojtarëve gjatë verës nga Longoria dhe thuhet se ishte i pakënaqur me mungesën e transferimeve deri më tani.
“Tempi im dhe objektivat e mia nuk janë të njëjta me regjisorët. Nuk ka të keqe të përpiqesh për gjëra të ndryshme”, shkroi Sampaoli në faqen e tij në Instagram. “Ajo që është e rëndësishme është të kërkosh përsosmëri dhe të duash atë që është më e mira për Marseillen”.
Por Longoria argumentoi se klubit, i cili është në pronësi të biznesmenit amerikan dhe ish-pronarit të Los Angeles Dodgers, Frank McCourt, nuk i mungon ambicia.
“Të gjithë kanë të njëjtat ambicie, është koha për të fituar”, tha Longoria në një konferencë shtypi të organizuar me nxitim. “Tregu i transferimeve është si dhuratat e Krishtlindjes, të gjithë janë duke pritur për dhuratën e tyre. Nuk mendoj se është mungesë ambicie”.
Marseille njoftoi largimin e Sampaolit në një deklaratë dhe e quajti atë një “vendim të përbashkët”.
Klubi e lavdëroi atë duke thënë se “investoi plotësisht në vendosjen e një stili loje dhe një shpirti luftarak që korrespondonte me Marseillen”.
Sampaoli mori drejtimin e Marseillet nga Andre Villas-Boas në mes të sezonit 2020/21, dhe ish-përzgjedhësi i Argjentinës e ktheu shpejt fatin e klubit. Shkalla e punës së ekipit u rrit ndjeshëm ndërsa paraqitjet u përmirësuan dhe ai filloi të merrte sërish më të mirën nga lojtari veteran Dimitri Payet.
“Stade Velodrome” me 67,000 ulëse, që është stadiumi i Marseillet, ka një atmosferë pasionante që vjen nga përkushtimi i madh dhe armiqësia e hapur ndaj ekipeve të tjera. Sampaoli tha se nuk do ta harrojë kurrë atmosferën në stadium.
“Marseja është një pasion. Sa herë që hyja në Velodrome, zemra më rrihte me shpejtësi maksimale”, tha ai. “Sezoni i kaluar ishte i pabesueshëm. Stërvitja e këtij klubi ishte një kënaqësi për mua. Isha shumë i lumtur. Faleminderit fansave sepse pa ju asgjë nuk ka kuptim”.
Edhe presidenti Longoria falënderoi Sampoalin.
“Unë do të doja të falënderoja Jorge për momentet që përjetuam së bashku”, tha ai. “Ai mbërriti në një moment të vështirë dhe e mbajti veten në mënyrë të ndershme dhe profesionale deri në fund”.
Edhe pse kishte ndarje të pariparueshme, ajo nuk ishte kurrë personale mes tyre dhe Longoria tregoi respekt ndaj tij.
“Kishte fërkime që ishin profesionale dhe jo personale. E lexova atë që tha në deklaratë, kishte shumë emocione”, tha Longoria. “Nuk ishte e lehtë të ndahesh me një trajner të mirë dhe një person të mirë”.
Ai u bëri thirrje tifozëve të Marseilles që të tregojnë durim gjatë këtij afati kalimtar që po del të jetë i ngadaltë për klubin, edhe pse ata nuk janë të famshëm për durim.
“Me Champions, faturat e biletave do të rriten. Kjo na lejon të mbajmë lojtarë të rëndësishëm në skuadër”, tha ai. “Do të jetë një dritare transferimi strategjike. Ne duam të përmirësojmë nivelin e skuadrës, duam të jemi më të fortë”.
Kishte një pikë të ndritshme në një ditë të trishtuar për tifozët e Marseilles të premten. Mesfushori i Francës, Matteo Guendouzi, është bërë lojtar i Marseilles. Ai u huazua nga Arsenali sezonin e kaluar dhe Marseille shfrytëzoi opsionin për ta blerë për 11 milionë euro.