Conscients de l’importance cruciale d’un approvisionnement énergétique sûr et abordable, en particulier pour un pays dont la prospérité repose également sur des industries à forte intensité énergétique, de l’ingénierie mécanique à la construction automobile, les décideurs politiques allemands investissent à grande échelle dans les énergies renouvelables. Nous investissons également dans l’hydrogène vert, les technologies de stockage, l’efficacité énergétique et les économies d’énergie.
Avec la fermeture de ses trois dernières centrales nucléaires, l’Allemagne a achevé sa sortie du nucléaire. En tant que ministre responsable de la sûreté nucléaire en Allemagne, je pense qu’il s’agit d’une excellente décision, voire visionnaire. Il existe de nombreuses justifications importantes, mais cinq sont particulièrement convaincantes.
Premièrement, l’abandon progressif de l’énergie nucléaire rend l’Allemagne plus sûre. Aucune centrale nucléaire au monde n’est suffisamment sûre pour exclure un accident catastrophique. Un tel accident peut être causé par une erreur humaine (comme à Tchernobyl en 1986) ou par des catastrophes naturelles (comme à Fukushima au Japon en 2011). Cela pourrait être dû à une attaque terroriste, à un accident d’avion ou simplement à une faiblesse négligée de nos stratégies de sécurité. Ou, au pire, cela pourrait résulter d’une attaque militaire, comme celles menées par la Russie en Ukraine.
Quelle qu’en soit la cause, un accident dans une centrale nucléaire peut être catastrophique, provoquant des destructions d’une ampleur inégalée par toute autre forme de production d’électricité. Aucune police d'assurance ne couvre ce risque, ni en Allemagne ni ailleurs. Le ministère de l'Environnement, la plus haute autorité de sûreté nucléaire du pays, a passé des décennies à veiller à ce que les centrales électriques respectent les normes les plus élevées. Mais quels que soient nos efforts, l’énergie nucléaire n’offre pas de sécurité absolue, c’est pourquoi le démantèlement est pour moi un soulagement.
Une deuxième raison de saluer l'abandon de l'énergie nucléaire par l'Allemagne est que nous ne produirons plus de déchets nucléaires hautement radioactifs. L’énergie nucléaire produit de l’électricité depuis trois générations, mais son héritage de déchets radioactifs perdurera pendant les 30 XNUMX prochaines années. Comment une technologie ayant des conséquences à si long terme peut-elle être qualifiée de durable reste un mystère pour moi.
En fait, malgré ce départ, l’héritage des déchets signifie que l’Allemagne a encore un long chemin à parcourir pour garantir la sécurité nucléaire. Il n’existe actuellement aucun dépôt définitif dans le monde où stocker en toute sécurité les barres de combustible usé, et trouver une place pour en installer un est extrêmement difficile et coûteux.
aussi
Méfiance envers le gouvernement allemand et ses réformes
Troisièmement, malgré ce que prétendent ses partisans, l’énergie nucléaire n’est ni respectueuse du climat ni particulièrement fiable. Même s’il contribue moins à la crise climatique que le charbon ou le gaz, il est clairement mauvais pour le climat, notamment parce que les réacteurs doivent être refroidis avec de grandes quantités d’eau. Cela exerce une pression importante sur les rivières locales, qui sont déjà soumises aux pressions du changement climatique. La France a dû importer d'importantes quantités d'électricité d'Allemagne l'année dernière en raison de problèmes techniques avec ses réacteurs et du manque d'eau pour les refroidir. Dans certains cas, les rivières ont tellement surchauffé que l'eau nécessaire au refroidissement des réacteurs n'a pas pu être évacuée ou évacuée.
À mesure que les températures augmentent et que les sécheresses s’accentuent, les restrictions sur l’utilisation de l’eau des rivières pour refroidir les réacteurs nucléaires vont s’intensifier. Nous avons besoin d’un approvisionnement énergétique résilient qui non seulement évite de contribuer au changement climatique, mais qui puisse également résister aux effets inévitables de températures plus élevées. En ce sens, l’énergie nucléaire n’est pas adaptée à l’avenir.
Le quatrième point à noter est que l’énergie nucléaire n’est pas bon marché, surtout si l’on prend en compte les coûts de l’extraction de l’uranium, de la gestion des déchets et des assurances. Aux États-Unis, 12 centrales nucléaires ont été retirées du réseau entre 2009 et 2021 parce qu’elles n’étaient pas économiquement viables.
Les nouveaux projets nucléaires ne sont pas viables sans subventions gouvernementales importantes. Le projet Flamanville-3, dans le nord de la France, accuse un retard de 12 ans et coûtera plus de 10 milliards d'euros (11 milliards de dollars) de plus que prévu initialement. Les coûts de l’énergie nucléaire explosent également au Royaume-Uni et en Finlande. Et si l’Europe veut mettre fin à sa dépendance à l’égard des importations énergétiques russes, elle devra également mettre un terme à ses importations d’uranium et d’éléments combustibles nucléaires.
La dernière raison de saluer la fermeture des centrales nucléaires allemandes restantes est que nous n’avons tout simplement pas besoin de l’énergie nucléaire. Il existe de meilleures alternatives. L’énergie solaire et éolienne est désormais beaucoup moins chère à produire. Ils sont également plus sûrs, plus durables et plus respectueux du climat. Avec les bonnes normes en place, ils sont également conformes à la conservation de la nature.
Cela explique en partie pourquoi la part de l'énergie nucléaire dans la consommation mondiale totale d'énergie primaire a diminué depuis 2000, ne représentant que 5 % en 2019. En revanche, les énergies renouvelables sont en croissance depuis des années. Les coûts de production diminuent et la capacité installée augmente – y compris en Allemagne depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement actuel.
Conscients de l’importance cruciale d’un approvisionnement énergétique sûr et abordable, en particulier pour un pays dont la prospérité repose également sur des industries à forte intensité énergétique, de l’ingénierie mécanique à la construction automobile, les décideurs politiques allemands investissent à grande échelle dans les énergies renouvelables. Nous investissons également dans l’hydrogène vert, les technologies de stockage, l’efficacité énergétique et les économies d’énergie.
Le développement des énergies renouvelables est sans aucun doute un défi et nous devons admettre que nous ne sommes pas encore aussi loin que nous le souhaiterions. Dans le même temps, la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine nous a contraints à nous tourner temporairement vers le charbon et le gaz naturel liquéfié. Mais rien de tout cela ne constitue un argument convaincant en faveur du maintien, et encore moins du développement, de l’énergie nucléaire.
aussi
Plus de 30 dirigeants du monde entier se réunissent au Sommet sur l'énergie nucléaire à Bruxelles
Les gouvernements allemands successifs, tous les partis démocrates de notre pays et même les exploitants de centrales nucléaires ont convenu d’abandonner progressivement l’énergie nucléaire, motivés par la même logique impérieuse qui a poussé d’innombrables citoyens, agriculteurs, producteurs et maires à passer des décennies à prôner un départ progressif. Il serait effectivement irresponsable de tourner le dos à ce large consensus social.
(Steffi Lemke est la ministre fédérale allemande de l'Environnement et de la Sécurité nucléaire. Le commentaire a été écrit pour le réseau journalistique mondial "Project Syndicate", dont "Koha Ditore" fait également partie.)
