Shefi i Shtabit të Përgjithshëm të Rusisë, Valery Gerasimov, u emërua si komandanti i ri i grupit të forcave të kombinuara për "operacionin ushtarak special" të Moskës në Ukrainë nga ministri i mbrojtjes, Sergei Shoigu.
Gerasimov do të zëvendësojë Sergei Surovikin, një gjeneral famëkeq që hapi zjarr ndaj protestuesve pro-demokracisë në vitet 1990. Ai u emërua komandanti i parë i përgjithshëm i Rusisë për luftën në Ukrainë në të njëjtën ditë që Vladimir Putinit iu dha një goditje poshtëruese pasi një shpërthim në urën e Kerçit fundosi një pjesë të autostradës në ngushticën e Kerçit dhe shkaktoi një zjarr të madh në hekurudhë, raportoi Reuters.
Surovikin është një komandant veteran që drejtoi ekspeditën ushtarake ruse në Siri në vitin 2017, ku u akuzua për përdorimin e taktikave "të diskutueshme" duke përfshirë bombardimet pa dallim kundër luftëtarëve antiqeveritar.
Surovikin ka gjithashtu një histori të kontrolluar që përfshin dy qëndrime në burg për gjoja shitjen e armëve dhe për drejtimin e një kolone ushtarake kundër protestuesve gjatë grushtit të shtetit të vitit 1991. Ai gjithashtu ka shërbyer më parë në Taxhikistan dhe Çeçeni.
