Le Washington de 2020 était empreint d'optimisme et d'initiative ; celui de 2026 se préoccupe beaucoup moins des Balkans.
Selon des experts américains de la région, l'administration est pragmatique, les intérêts économiques priment et la Serbie semble s'être mieux adaptée à cette réalité que le Kosovo.
Il y a six ans, le président américain Donald Trump ambitionnait de réaliser ce que la diplomatie européenne n'avait pas réussi à accomplir : rapprocher le Kosovo et la Serbie par le biais de l'économie.
L'accord négocié par son administration a été signé le 4 septembre 2020 à la Maison Blanche.
Il contenait des engagements en matière d'interconnexions d'infrastructures, d'énergie, d'investissement et de coopération économique, mais aussi sur des questions qui allaient au-delà des relations entre le Kosovo et la Serbie.
Le Kosovo s'est notamment engagé à établir des relations diplomatiques avec Israël et a par la suite ouvert son ambassade à Jérusalem.
Trump a présenté cet accord comme un engagement historique et la normalisation économique comme une voie vers la résolution des problèmes politiques entre le Kosovo et la Serbie.
« Je pense qu'ils vont nouer d'excellentes relations. L'économie peut rapprocher les gens, et c'est exactement ce qui se passe ici. Mes équipes ont fait un travail formidable », a déclaré Trump au Premier ministre du Kosovo de l'époque, Avdullah Hoti, et au président de la Serbie, Aleksandar Vučić.
Cependant, les questions économiques n'ont pas rapproché les deux pays.
Les relations entre le Kosovo et la Serbie ont été marquées par des crises successives, notamment dans le nord du Kosovo, qui ont culminé avec l'attaque armée perpétrée par un groupe de Serbes à Banjska en 2023.
Même les nouveaux accords n'ont pas changé la trajectoire.
Sous la médiation de l'Union européenne, le Kosovo et la Serbie ont conclu en 2023 un accord en vue de la normalisation et son annexe définissant les mesures à prendre pour le faire avancer, mais sa mise en œuvre est au point mort.
Le dialogue a perdu de son élan, tandis que des réunions de haut niveau ont été interrompues.
Le rôle que Washington a choisi de jouer a également changé.
Quelques mois seulement après l'accord de Washington, Trump a quitté la Maison Blanche et Joe Biden a accédé à la présidence.
Son gouvernement a privilégié une approche plus coordonnée avec les alliés européens et a accordé plus de latitude à l'UE dans les efforts visant à normaliser les relations entre le Kosovo et la Serbie.
Pour Richard Kraemer, président de l'Alliance États-Unis-Europe, c'était la mauvaise approche.
Il affirme que l'objectif de Biden de déléguer davantage de responsabilités à l'Europe était compréhensible, mais que cela n'a pas fonctionné.
“Isha i impresionuar që administrata Trump, gjatë mandatit të saj të parë, mori iniciativën dhe u angazhua drejtpërdrejt, duke e anashkaluar Bashkimin Evropian, i cili, pavarësisht synimeve të mira, nuk kishte arritur t’i sillte rezultatet e dëshiruara në zgjidhjen e konfliktit. Unë e kuptoj që presidenti Biden donte t’i përmirësonte marrëdhëniet me aleatët evropianë, pas qasjes shpesh të ashpër të administratës Trump ndaj tyre. Por, t’ia linte Evropës sërish në dorë këtë çështje, nuk duket se funksionoi”, thotë Kraemer për REL.
Sous l'administration Biden, les relations entre le Kosovo et les États-Unis ont subi un revers.
La cause en était une série d'actions menées par le gouvernement d'Albin Kurti dans le nord du Kosovo, que Washington considérait comme non coordonnées et potentiellement nuisibles à la communauté serbe.
Pour la première fois, les États-Unis ont ouvertement mis en garde contre les conséquences que cela pourrait avoir sur leurs relations avec le Kosovo.
Contacté par Radio Free Europe six ans après la signature de l'accord de Washington, le département d'État américain a déclaré qu'il s'agissait d'une étape historique vers la normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie, ainsi que vers la paix et la stabilité dans la région.
« Nous réaffirmons que la normalisation des relations entre la Serbie et le Kosovo demeure essentielle au maintien de la paix et de la stabilité régionales », a déclaré un porte-parole du département d'État.
Le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, actuellement en fonction, et le président de la Serbie, Aleksandar Vučić, ne se sont pas rencontrés dans le cadre du dialogue depuis septembre 2023, quelques jours avant l'attaque armée de Banjska.
Kurti a déclaré que les pourparlers ne peuvent se poursuivre sans la reddition des suspects de l'attaque, qu'il accuse la Serbie d'avoir orchestrée.
BE-ja nuk iu përgjigj pyetjeve të REL-it për të ardhmen e dialogut, por shefja e diplomacisë evropiane, Kaja Kallas, ka thënë më herët se po punon për organizimin e një takimi të nivelit të lartë.
« Je travaille séparément avec les deux [dirigeants] afin que nous puissions aller de l'avant avec la mise en œuvre des accords déjà en place », a déclaré Kallas.
Mais aujourd'hui, le terrain est complètement différent.
Le Kosovo est en proie à une crise politique depuis plus d'un an et demi, tandis que la Serbie est confrontée à ses propres problèmes internes.
Bruxelles se concentre sur la guerre en Ukraine et la sécurité européenne, tandis que Washington a également un agenda chargé d'autres crises et priorités.
« Et nous voici en 2026, avec une présidence américaine submergée par diverses crises et un programme ambitieux qu'elle s'était fixé pour objectif de mettre en œuvre dès la première année de son mandat. Nous sommes maintenant dans la deuxième année, certains de ces dossiers sont au point mort et l'Europe du Sud-Est ne semble pas être une priorité », déplore Kraemer.
David Kanin, professeur d'études européennes à l'université Johns Hopkins, affirme que le Kosovo a agi dans une certaine mesure en croyant que Washington « serait toujours là ».
Mais aujourd'hui, selon lui, le pays est sans orientation stratégique claire, plongé dans une profonde crise politique et sans plan à long terme.
« Les Serbes se sont montrés bien plus efficaces que les Kosovars dans la gestion des relations avec Washington, surtout depuis l'arrivée au pouvoir de Kurti. Je partage son point de vue sur le dialogue avec les Européens, mais Kurti ne s'entend avec personne. Il est impopulaire et Vučić a su en tirer profit », explique Kanin à Exposé.
Selon lui, dans un Washington de plus en plus axé sur les transactions, le Kosovo a eu tort de refuser d'aller de l'avant avec le gaz liquéfié américain.
Il affirme que Pristina, contrairement à Belgrade, n'a pas correctement saisi l'importance politique qu'un tel projet pourrait avoir dans ses relations avec les États-Unis.
“Serbia, Maqedonia e Veriut... kanë bërë marrëveshje për furnizim me gazin amerikan. Kosova ka bërë gabim në këtë çështje”, thotë Kanin.
Kraemer reconnaît que la Serbie a beaucoup mieux réussi que le Kosovo à se constituer une influence à Washington, notamment grâce au lobbying et aux relations avec des personnes proches de Trump.
À titre d’exemple du pouvoir de ces réseaux, il mentionne également le retrait de l’ancien président de la Republika Srpska, Milorad Dodik, et de sa famille de la liste des sanctions américaines en 2025.
La Serbie a également lancé, en juillet, le dialogue stratégique avec les États-Unis, tandis qu'avec le Kosovo, celui-ci est resté suspendu pendant un an.
Washington a conditionné son lancement au respect de plusieurs conditions, notamment des engagements envers la minorité serbe.
Kraemer affirme que, dans cette logique transactionnelle de l'administration américaine, le Kosovo a peu à offrir, car il ne dispose pas d'un poids économique ou stratégique important à utiliser comme levier.
Mais, selon lui, elle peut compenser cela en sortant de la crise politique, en se révélant un partenaire sérieux et stable et en prenant des décisions difficiles dans le dialogue, notamment la création de l'Association des municipalités à majorité serbe.
« Il faut montrer son sérieux et sa volonté de s'asseoir à la table des négociations et de discuter de questions qui ne seront peut-être pas populaires, mais qui doivent être abordées. Au lieu de laisser des questions secondaires dicter la marche à suivre, il faut un leadership plus déterminé quant à l'avenir du Kosovo. Les affrontements politiques ne profitent en rien aux citoyens du pays », déclare Kraemer.
Kanin considère ce statu quo comme dangereux, même si la situation semble calme pour le moment.
“Nuk ka ndonjë rrezik të menjëhershëm, nuk ka ndonjë krizë urgjente. Por, nëse papritur do të ndodhte diçka - le të themi një Banjskë tjetër apo edhe më serioze - ajo do t’i zinte të gjithë në befasi. Raportet mes Kosovës dhe Shteteve të Bashkuara, aktualisht, janë lënë shumë në plan të dytë në Uashington dhe nuk jam i sigurt se çfarë synon të bëjë Kurti me to”, thotë ai.
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier 2025, Trump a affirmé à plusieurs reprises avoir empêché une guerre entre le Kosovo et la Serbie.
Il a déclaré que la Serbie se préparait à une « grande guerre », mais qu'il l'avait empêchée grâce à des pressions commerciales.
maison Blanche Il cite déjà le Kosovo et la Serbie parmi les conflits que Trump prétend avoir terminés.
En décembre 2025, Trump a signé un autre DROIT ce qui réaffirme la politique américaine à l'égard du Kosovo et de la Serbie.
Il soutient un accord final fondé sur la reconnaissance mutuelle et appelle à des progrès dans la mise en œuvre de l'accord de 2023, en le liant au renforcement des relations des États-Unis avec les deux pays.
Sur le terrain, cet objectif semble plus lointain que jamais.
Kanin affirme que les étrangers devraient cesser de prétendre pouvoir résoudre le problème et laisser la responsabilité de la solution au Kosovo et à la Serbie.
Mais l'attente comporte ses propres risques.
Alors que Washington est distrait et que Belgrade se sent plus favorisée, Kraemer prévient que la Serbie pourrait être tentée de modifier la réalité dans le nord du Kosovo en dehors des voies légales.
Sur un point toutefois, ils sont tous deux d'accord : l'Accord de Washington, déclaré historique il y a six ans, a aujourd'hui presque disparu sans laisser de traces.