Das Washington des Jahres 2020 war von Optimismus und Initiative geprägt; das Washington des Jahres 2026 schenkt dem Balkan deutlich weniger Aufmerksamkeit.
Amerikanische Experten für die Region sagen, dass die Verwaltung transaktionsorientiert sei, wirtschaftliche Interessen stärker gewichteten und Serbien sich dieser Realität besser angepasst zu haben scheine als Kosovo.
Vor sechs Jahren hatte US-Präsident Donald Trump das Ziel, was der europäischen Diplomatie nicht gelungen war: Kosovo und Serbien durch die Wirtschaft einander näherzubringen.
Das von seiner Regierung vermittelte Abkommen wurde am 4. September 2020 im Weißen Haus unterzeichnet.
Es enthielt Verpflichtungen zu Infrastrukturverbindungen, Energie, Investitionen und wirtschaftlicher Zusammenarbeit, aber auch zu Themen, die über die Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien hinausgingen.
Kosovo verpflichtete sich unter anderem zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen mit Israel und eröffnete daraufhin seine Botschaft in Jerusalem.
Trump präsentierte das Abkommen als historische Verpflichtung und die wirtschaftliche Normalisierung als Weg zur Lösung der politischen Probleme zwischen Kosovo und Serbien.
„Ich glaube, sie werden eine großartige Beziehung haben. Wirtschaft kann Menschen zusammenbringen, und genau das passiert hier. Meine Leute haben hervorragende Arbeit geleistet“, sagte Trump zum damaligen Premierminister des Kosovo, Avdullah Hoti, und zum Präsidenten Serbiens, Aleksandar Vučić.
Die Wirtschaft hat die beiden Länder jedoch nicht einander näher gebracht.
Die Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien waren von aufeinanderfolgenden Krisen geprägt, insbesondere im nördlichen Kosovo, die 2023 in dem bewaffneten Angriff einer Gruppe von Serben in Banjska gipfelten.
Auch die neuen Abkommen konnten den Kurs nicht ändern.
Unter Vermittlung der Europäischen Union einigten sich Kosovo und Serbien im Jahr 2023 auf das Abkommen zur Normalisierung der Beziehungen und den Anhang, in dem die Schritte zu dessen Umsetzung festgelegt sind; die Umsetzung des Abkommens ist jedoch ins Stocken geraten.
Der Dialog kam ins Stocken, und hochrangige Treffen wurden unterbrochen.
Auch die Rolle, die Washington zu spielen wählte, veränderte sich.
Nur wenige Monate nach dem Washingtoner Abkommen verließ Trump das Weiße Haus und Joe Biden übernahm das Präsidentenamt.
Seine Regierung verfolgte einen stärker koordinierten Ansatz mit den europäischen Verbündeten und räumte der EU mehr Spielraum bei den Bemühungen um eine Normalisierung der Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien ein.
Für Richard Kraemer, Präsident der US-Europa-Allianz, war dies der falsche Ansatz.
Er sagt, Bidens Ziel, Europa mehr Verantwortung zu übertragen, sei verständlich gewesen, habe aber nicht funktioniert.
“Isha i impresionuar që administrata Trump, gjatë mandatit të saj të parë, mori iniciativën dhe u angazhua drejtpërdrejt, duke e anashkaluar Bashkimin Evropian, i cili, pavarësisht synimeve të mira, nuk kishte arritur t’i sillte rezultatet e dëshiruara në zgjidhjen e konfliktit. Unë e kuptoj që presidenti Biden donte t’i përmirësonte marrëdhëniet me aleatët evropianë, pas qasjes shpesh të ashpër të administratës Trump ndaj tyre. Por, t’ia linte Evropës sërish në dorë këtë çështje, nuk duket se funksionoi”, thotë Kraemer për REL.
Während der Amtszeit von Präsident Biden erlitten die Beziehungen zwischen Kosovo und den USA einen Rückschlag.
Auslöser war eine Reihe von Aktionen der Regierung von Albin Kurti im Nordkosovo, die Washington als unkoordiniert und potenziell schädlich für die serbische Gemeinschaft einstufte.
Die USA warnten erstmals öffentlich vor Konsequenzen in den Beziehungen zum Kosovo.
Sechs Jahre nach der Unterzeichnung des Washingtoner Abkommens erklärte das US-Außenministerium gegenüber Radio Free Europe, es handele sich um einen historischen Schritt hin zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien sowie zu Frieden und Stabilität in der Region.
„Wir bekräftigen, dass die Normalisierung der Beziehungen zwischen Serbien und Kosovo weiterhin unerlässlich für die Aufrechterhaltung des regionalen Friedens und der Stabilität ist“, sagte ein Sprecher des US-Außenministeriums.
Der derzeit amtierende kosovarische Premierminister Albin Kurti und der serbische Präsident Aleksandar Vučić haben sich seit September 2023, wenige Tage vor dem bewaffneten Angriff in Banjska, nicht mehr im Rahmen des Dialogs getroffen.
Kurti erklärte, dass die Gespräche ohne die Auslieferung der Verdächtigen des Angriffs, den er Serbien vorwirft, nicht fortgesetzt werden können.
BE-ja nuk iu përgjigj pyetjeve të REL-it për të ardhmen e dialogut, por shefja e diplomacisë evropiane, Kaja Kallas, ka thënë më herët se po punon për organizimin e një takimi të nivelit të lartë.
„Ich arbeite separat mit beiden [Führungskräften] zusammen, damit wir die Umsetzung der bereits getroffenen Vereinbarungen vorantreiben können“, sagte Kallas.
Doch heute präsentiert sich das Terrain völlig anders.
Kosovo befindet sich seit mehr als anderthalb Jahren in einer politischen Krise, während Serbien mit eigenen internen Problemen zu kämpfen hat.
Brüssel konzentriert sich auf den Krieg in der Ukraine und die europäische Sicherheit, während Washington ebenfalls eine Agenda mit vielen anderen Krisen und Prioritäten hat.
„Und nun schreiben wir das Jahr 2026, mit einer amerikanischen Präsidentschaft, die von diversen Krisen und einer umfangreichen Agenda überfordert ist, die sie im ersten Jahr ihrer Amtszeit voranbringen wollte. Jetzt, im zweiten Jahr, sind einige dieser Themen ins Stocken geraten, und Südosteuropa scheint keine Priorität zu genießen“, sagt Kraemer.
David Kanin, Professor für Europastudien an der Johns Hopkins Universität, sagt, Kosovo habe bis zu einem gewissen Grad in der Überzeugung gehandelt, dass Washington „immer da sein wird“.
Doch heute, so seine Aussage, befinde sich das Land ohne klare strategische Ausrichtung, in einer tiefen politischen Krise und ohne langfristigen Plan.
„Die Serben haben sich im Umgang mit Washington als deutlich erfolgreicher erwiesen als die Kosovaren, insbesondere seit Kurtis Machtübernahme. Im Grunde stimme ich ihm im Dialog mit den Europäern zu, aber Kurti kommt mit niemandem gut aus. Die Leute mögen ihn nicht, und Vučić hat das geschickt ausgenutzt“, so Kanin gegenüber Exposé.
In einem zunehmend transaktionsorientierten Washington habe Kosovo seiner Ansicht nach falsch gehandelt, als es sich weigerte, mit amerikanischem Flüssiggas zusammenzuarbeiten.
Er sagt, dass Pristina im Gegensatz zu Belgrad die politische Bedeutung, die ein solches Projekt in den Beziehungen zu den USA haben könnte, nicht richtig eingeschätzt habe.
“Serbia, Maqedonia e Veriut... kanë bërë marrëveshje për furnizim me gazin amerikan. Kosova ka bërë gabim në këtë çështje”, thotë Kanin.
Kraemer stimmt zu, dass Serbien im Vergleich zum Kosovo beim Aufbau von Einfluss in Washington deutlich erfolgreicher war, insbesondere durch Lobbyarbeit und Verbindungen zu Personen aus dem Umfeld von Trump.
Als Beispiel für die Macht dieser Netzwerke nennt er auch die Streichung des ehemaligen Präsidenten der Republika Srpska, Milorad Dodik, und seiner Familie von der US-Sanktionsliste im Jahr 2025.
Serbien hat im Juli auch den Strategischen Dialog mit den Vereinigten Staaten aufgenommen, während dieser mit Kosovo seit einem Jahr ausgesetzt ist.
Washington hat den Start an die Erfüllung mehrerer Bedingungen geknüpft, darunter Zusagen gegenüber der serbischen Minderheit.
Kraemer sagt, dass Kosovo in dieser transaktionsorientierten Logik der amerikanischen Regierung wenig zu bieten habe, da es kein großes wirtschaftliches oder strategisches Gewicht besitze, das als Druckmittel eingesetzt werden könne.
Seiner Ansicht nach kann dies jedoch dadurch kompensiert werden, dass sie aus der politischen Krise hervorgeht, sich als ernstzunehmender und stabiler Partner erweist und im Dialog schwierige Entscheidungen trifft, darunter die Gründung des Verbandes der Gemeinden mit serbischer Bevölkerungsmehrheit.
„Man muss zeigen, dass man es ernst meint und bereit ist, sich an den Verhandlungstisch zu setzen und auch unpopuläre, aber notwendige Themen zu diskutieren. Anstatt dass Nebensächlichkeiten die Richtung vorgeben, braucht es eine fokussiertere Führung, die festlegt, wohin sich Kosovo entwickeln soll. Politische Auseinandersetzungen bringen den Bürgern des Landes nichts Gutes“, so Kraemer.
Kanin sieht diesen Status quo als gefährlich an, auch wenn die Lage im Moment ruhig erscheint.
“Nuk ka ndonjë rrezik të menjëhershëm, nuk ka ndonjë krizë urgjente. Por, nëse papritur do të ndodhte diçka - le të themi një Banjskë tjetër apo edhe më serioze - ajo do t’i zinte të gjithë në befasi. Raportet mes Kosovës dhe Shteteve të Bashkuara, aktualisht, janë lënë shumë në plan të dytë në Uashington dhe nuk jam i sigurt se çfarë synon të bëjë Kurti me to”, thotë ai.
Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 hat Trump mehrfach behauptet, er habe einen Krieg zwischen Kosovo und Serbien verhindert.
Er sagte, Serbien habe sich auf einen „großen Krieg“ vorbereitet, diesen aber durch Handelsdruck verhindert.
Weißes Haus Er führt Kosovo und Serbien bereits als Konflikte auf, die Trump nach eigenen Angaben beendet hat.
Im Dezember 2025 unterzeichnete Trump einen weiteren Vertrag. RECHT was die amerikanische Politik gegenüber Kosovo und Serbien bekräftigt.
Er befürwortet ein endgültiges Abkommen auf der Grundlage gegenseitiger Anerkennung und fordert Fortschritte bei der Umsetzung des Abkommens von 2023, das mit der Stärkung der Beziehungen der USA zu beiden Ländern verknüpft wird.
In der Realität scheint dieses Ziel weiter entfernt denn je.
Kanin meint, Ausländer sollten aufhören zu behaupten, sie könnten das Problem lösen, und die Verantwortung für die Lösung Kosovo und Serbien überlassen.
Doch auch das Warten birgt Risiken.
Da Washington abgelenkt ist und Belgrad sich im Vorteil wähnt, warnt Kraemer davor, dass Serbien in Versuchung geraten könnte, die Realität im nördlichen Kosovo außerhalb legaler Kanäle zu verändern.
In einem Punkt sind sie sich jedoch einig: Das Washingtoner Abkommen, das vor sechs Jahren als historisch bezeichnet wurde, ist heute fast spurlos verschwunden.