Prodhuesit evropianë të veturave janë në diskutime me eksploruesin australian të tokave të rralla “Arafura Resources Ltd” në lidhje me burimet e elementeve që ndihmojnë në fuqizimin e veturave elektrike nga jashtë Kinës, e cila dominon furnizimin global.
Kompania australiane po zhvillon projektin Nolans prej 1 miliard dollarësh në territorin verior të Australisë që do të mbulojë deri në 10% të kërkesës globale për llojin e tokave të rralla të përdorura në magnet të përhershëm për motorët elektrikë. Në mënyrë thelbësore, Arafura planifikon të përpunojë xehe pranë zonës së saj, duke siguruar mbikëqyrje të drejtpërdrejtë të trajtimit të produkteve të mbeturinave toksike në projektin që bleu më 2001.
Tokat e rralla po shfaqen si një burim tjetër shqetësimi në transformimin në vetura elektrike. Ata do të kërkojnë sasi të mëdha të lëndëve të para të baterisë si litiumi, nikeli dhe kobalti, i cili po i bën prodhuesit e veturave si BMW, Volkswagen dhe Tesla që të shkojnë drejtpërdrejt tek minierat. Kina, e cila kontrollon dy të tretat e minierave dhe 85% të përpunimit të tokave të rralla, sipas BloombergNEF, pritet që të përdorë pjesën më të madhe të prodhimit të saj në vend në të ardhmen.
Tensionet e nxehta që më parë i bënin elementet, një peng politik po nxit përpjekjet për të blerë nga jashtë Kinës. Vitin e kaluar, Departamenti Amerikan i Mbrojtjes zotoi fonde për prodhuesin australian Lynas Corp. për të ngritur një fabrikë përpunimi në Teksas që do të kushtojë rreth 30 milionë dollarë fillimisht. Kompanitë e tjera që avancojnë projekte përfshijnë Hastings Technology Metals Ltd. dhe Peak Resources Ltd.
Ndërsa prodhuesit e veturave përfshirë BMW-në dhe General Motors janë përpjekur të zvogëlojnë sasinë e tokave të rralla - një veturë përdor mesatarisht 3 kilogramë nga ato elemente. Tesla fillimisht përdori motorë induksion që nuk kishin nevojë për magnet për të fuqizuar veturat e saj elektrike, por ndërruan ingranazhet me Model 3.
Një ligj i ri në Gjermani mbi përgjegjësinë e zinxhirit të furnizimit ka nxitur gjithashtu interesin, tha Sherrington i Arafura. Duke filluar nga viti 2023, kompanitë do të mbajnë përgjegjësi për standardet sociale në të gjithë rrjetin e tyre të furnizuesve dhe duke përfshirë produktet e mbeturinave, ose do të përballen me gjoba.
Përpjekjet për të krijuar furnizim janë gjithashtu duke u zhvilluar në Evropë, e cila tani është rajoni kryesor për EV-të dhe është në rrugën e duhur për t'u bërë konsumatori më i madh i elementeve. Bashkimi Evropian vitin e kaluar krijoi Aleancën Evropiane të Lëndëve të Parë për të ndihmuar në sigurimin e furnizimit të mjaftueshëm të lëndëve të para kritike që nxisin planin më ambicioz të botës për të luftuar ndryshimet klimatike. Në tokat e rralla, aleanca ka identifikuar 14 projekte në Evropë për investime prej 1.7 miliardë eurosh.