NASA ka bërë të ditur se Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) do të vazhdojë të punojë deri në vitin 2030, përpara se të zhytet në Oqeanin Paqësor në fillim të vitit 2031.
Në një raport këtë javë, agjencia hapësinore amerikane ka thënë se ISS do të përplasej në një pjesë të oqeanit, të njohur si Point Nemo. Kjo është pika më e largët nga toka në planetin Tokë, e njohur edhe si varreza e anijeve kozmike.
Shumë satelitë të vjetër dhe mbeturina të tjera hapësinore janë lëshuar atje, duke përfshirë stacionin hapësinor rus Mir në vitin 2001.
ISS - një projekt i përbashkët që përfshin pesë agjenci hapësinore - ka qenë në orbitë që nga viti 1998 dhe ka qenë i ekuipazhuar vazhdimisht që nga viti 2000. Më shumë se 3,000 hetime kërkimore janë kryer në laboratorin e tij të mikrogravitetit.
Megjithatë, është miratuar vetëm për të funksionuar deri në vitin 2024 dhe çdo zgjatje duhet të miratohet nga të gjithë partnerët.
NASA tha se plani për të tërhequr ISS shënoi një tranzicion në sektorin tregtar për aktivitetet në orbitën e ulët të Tokës - zona e hapësirës afër Tokës.
"Sektori privat është teknikisht dhe financiarisht i aftë të zhvillojë dhe operojë destinacione komerciale në orbitën e ulët të Tokës, me ndihmën e NASA-s”, ka thënë Phil McAlister, drejtor i hapësirës tregtare në Shtabin e NASA-s.
Edhe
Misioni jetësor drejt planetit Mars – Çka po parashikon NASA për 2023-n
Në vitin 2020, NASA i dha një kontratë kompanisë me bazë në Teksas Axiom Space për të ndërtuar të paktën një modul të banueshëm për t'u bashkuar me ISS. Ajo gjithashtu ka siguruar financim për tre kompani për të zhvilluar dizajne për stacionet hapësinore dhe destinacione të tjera tregtare në orbitë.
Shpresohet që këto projekte të reja të jenë në funksion të paktën pjesërisht përpara se ISS të dalë në pension.
NASA tha se donte të krijonte një "ekonomi komerciale të fuqishme, të udhëhequr nga Amerika në orbitën e ulët të Tokës".
