Lojëra “të ndryshme”, por paralimpistët shpresojnë të shkëlqejnë në Tokio

Tokio, 23 gusht – Lojërat Paralimpike të Tokios fillojnë të martën, me numrin e rasteve me COVID-19 që po rritet në Japoni, të gjitha palët pranojnë se ka ende një sfidë përpara. Të shtyra për një vit për shkak të pandemisë dhe me mbështetësit të paaftë për të marrë pjesë përveç një numri të vogël të nxënësve të shkollave, këto do të jenë Lojërat Paralimpike të ndryshme nga çdo edicion i mëparshëm.

Por jo vetëm që organizatorët duan konkurrencë të nivelit të lartë, ata gjithashtu duan që Lojërat të luajnë një rol të madh në bërjen e shoqërisë japoneze më gjithëpërfshirëse. Tokio është qyteti i parë që organizon dy edicione të Lojërave Paralimpike, pasi ka pritur edicionin e vitit 1964 kur 375 sportistë nga 21 kombe morën pjesë në nëntë sporte. Këtë herë, rreth 4400 sportistë nga 162 komitete kombëtare Paralimpike do të konkurrojnë në 539 ngjarje për medalje në 22 sporte. Të gjithë do të jenë të etur për t’i lënë prapa ngjarjet e trazuara të 18 muajve të fundit dhe për t’i treguar pjesës tjetër të botës se çfarë mund të bëjnë ata si paralimpistë në skenën më të madhe. Ceremonia hapëse e Lojërave Paralimpike do të mbahet të martën, ndërsa garat do të fillojnë një ditë më vonë, të mërkurën. Pas Lojërave Paralimpike të Rios, të cilat kishin nevojë për shkurtime të mëdha të buxhetit për të vazhduar, shpresat ishin të mëdha që Lojërat e Tokios do ta sillnin lëvizjen Paralimpike në një pozicion të fortë pas kulmit në Londër në vitin 2012. Tokio dukej si partneri perfekt, me një lidhje të fortë mes skenave Olimpike dhe Paralimpike dhe kërkesës së paparë për bileta. Megjithatë, pandemia e koronavirusit shkatërroi të gjitha planet, me një vit vonesë dhe më pas një mori protokollesh që preknin të gjithë të interesuarit, si me Olimpiadën. Sportistët në të gjithë botën u përballën me sfida në programet e tyre të trajnimit dhe garimit, me disa që u duheshin mbrojtur për arsye mjekësore. Një gjendje e jashtëzakonshme mbetet në fuqi në Tokio, me numrin e rasteve të Covid-19 që vazhdojnë të rriten në qytet dhe rrethinë. Brenda “flluskës” Paralimpike, si në Lojërat Olimpike, janë vendosur protokolle të rrepta që përfshijnë testimin e përditshëm për sportistët, mbajtjen e detyrueshme të maskave dhe distancimin shoqëror. Për më tepër, pajisjet si karrocat me rrota duhet të dezinfektohen rregullisht.

“Unë jam i bindur se do të jenë lojëra të sigurta, por kjo nuk do të thotë se do të ketë zero raste”, tha presidenti i Komitetit Ndërkombëtar Paralimpik, Andrew Parsons. “Ne do të kemi raste. Por, mënyra se si ne pastaj kontrollojmë dhe reagojmë ndaj rasteve pozitive, dhe nuk i lejojmë ata të përhapin virusin, do të përcaktojë nëse jemi të suksesshëm apo jo. Unë e kuptoj zhgënjimin dhe zemërimin midis japonezëve për pandeminë, por nuk ka asnjë lidhje midis tij dhe pranisë së Olimpiadës këtu dhe jam i sigurt se do të jetë e njëjtë me Paralimpiadën. Ka arsye të tjera për rritjen e numrit të rasteve”.

Kufizimet e udhëtimit të koronavirusit kanë pasur një ndikim në Lojërat, me sportistët nga kombet e Ishujve të Paqësorit - Samoa, Kiribati, Tonga dhe Vanuatu të paaftë për të udhëtuar. Lajmi për mungesën e tyre erdhi disa ditë pasi dy sportistët paralimpikë të Afganistanit u detyruan të tërhiqeshin nga Lojërat për shkak të situatës në vend që nga rënia e qeverisë dhe kthimi i talebanëve. Sidoqoftë, në shenjë solidariteti, flamuri i Afganistanit do të mbahet në ceremoninë e hapjes nga një përfaqësues i Zyrës së Komisarit të Lartë të Kombeve të Bashkuara për Refugjatët. Për më tepër, një ekip refugjatësh me gjashtë veta do të marrë pjesë në Lojëra, duke përfshirë notarin afgan, Abbas Karimi.