Putini duhet të sfidohet për ta rikthyer demokracinë lokale në Rusi

Edhe pse një rilindje e suksesshme e demokracisë në Rusi mund të kërkojë kohë, kostot në rritje të korrupsionit dhe luftës nën sundimin autoritar të Putinit kërkojnë urgjentisht përpjekje të reja për të shtyrë drejt përgjegjshmërisë politike në çdo rajon. Duke filluar nga hapat e vegjël, përkrahësit e demokracisë mund, si një brez i mëparshëm, të nxisin ndryshime që më parë dukeshin të paimagjinueshme

Ndërsa hungarezët festojnë humbjen e populizmit autoritar dhe amerikanët shënojnë 250 vjet liri, rusët mund të shpresojnë gjithashtu për një fund të diktaturës së korruptuar të presidentit Vladimir Putin. Por do të bënin mirë të kujtonin se Deklarata e Pavarësisë së Amerikës, për shembull, nuk ishte vetëm një shpallje idealiste e të drejtave. Ajo ishte edhe deklaratë praktike për rëndësinë e fuqizimit të këshillave lokale të zgjedhura nga populli.

Që nga koha kur Revolucioni Amerikan dhe ai Francez morën rrugë kaq të ndryshme, demokracia ka qenë më e qëndrueshme dhe më e lulëzuar kur ka pasur rrënjë të forta në politikën lokale. Ky mesazh duhet të ketë jehonë te rusët që e kujtojnë historinë e tyre. Në fund të fundit, edhe Lenini e kuptoi vlerën e të quajturit të regjimit të tij “sovjetik”, duke ndjekur premtimin e rremë për fuqizimin e këshillave lokale në vitin 1918.

Sigurisht, vetëm në vitin 1990 qeveria sovjetike, nën Mikhail Gorbachev, lejoi qytetarët të zgjedhin mes kandidatëve në zgjedhje rajonale konkurruese. Por ky vendim rezultoi transformues. Futja e demokracisë lokale krijoi një forcë të papërballueshme përgjegjshmërie popullore që u përhap drejt niveleve më të larta të qeverisjes, duke kulmuar me shpërbërjen e Bashkimit Sovjetik në dhjetor 1991.
Para zgjedhjeve të vitit 1990, shumë ekspertë kishin supozuar se efekti kryesor i demokracisë lokale do të ishte sigurimi i më shumë autonomie për rajonet e banuara nga pakica etnike. Por si rusët etnikë ashtu edhe pakicat vlerësuan rëndësinë e një qeverisjeje lokale që u jep llogari qytetarëve. Edhe në Tatarstan, ku rusët etnikë përbënin rreth 42% të popullsisë, një referendum i vitit 1992 për autonomi rajonale kaloi me mbi 61% mbështetje. Ata që sot duan të rikthejnë demokracinë në Rusi duhet ta kujtojnë këtë mësim thelbësor për tërheqjen e gjerë të vetëqeverisjes lokale.

Natyrisht, zhvillimi i mëvonshëm i politikës lokale në Rusi ishte më i trazuar dhe shpesh zhgënjyes, me procese të njollosura nga manipulime zgjedhore në shumë rajone. Por votuesit vazhduan të kërkojnë përgjegjshmëri politike në zgjedhjet rajonale, dhe një pjesë e konsiderueshme e zyrtarëve në detyrë që kandiduan për rizgjedhje midis viteve 1995 dhe 2004 u rrëzuan nga vota.

Pasi Putin mori presidencën e Rusisë në vitin 2000, lëvizjet e tij të para për rikthimin e sundimit autoritar u përqendruan në dobësimin dhe çmontimin e institucioneve të demokracisë lokale. Pasi zgjedhjet për guvernatorët rajonalë u pezulluan në vitin 2004, guvernatorët dhe kryetarët e komunave u bënë të varur nga miratimi i Kremlinit, jo nga votuesit, dhe qeverisja lokale u shndërrua në një instrument efektiv të kontrollit qendror. Këshillat lokale të zgjedhura mbetën me pak ose aspak pushtet real, dhe zërat e fundit të opozitës demokratike atje u heshtën pas vendosjes de facto të gjendjes së jashtëzakonshme në vitin 2022.

Për më tepër, fillimi i viteve 1990, kur shpresa për demokracinë lokale në Rusi ishte më e madhe, fatkeqësisht mbahet mend edhe si një periudhë e dhimbshme dobësie e qeverisë qendrore, mes sfidave të mëdha të tranzicionit ekonomik nga komunizmi. Por demokracitë e suksesshme në mbarë botën kanë treguar se delegimi i një pjese të konsiderueshme të pushtetit te qeveritë lokale të zgjedhura nuk bie ndesh me një qeveri qendrore të fortë.

Në mesin e demokracive të pasura të OECD-së, për shembull, autoritetet nënkombëtare që u japin llogari qytetarëve zakonisht menaxhojnë 20–50% të të gjitha shpenzimeve publike, duke lënë pjesën më të madhe të buxhetit publik nën kontrollin e udhëheqësve kombëtarë të zgjedhur. Kur reformat e decentralizimit në Ukrainë pas vitit 2015 ndanë një pjesë të konsiderueshme të të ardhurave publike për një sistem të ri të qeverive komunale të zgjedhura në nivel lokal, efekti ishte forcimi i qëndrueshmërisë kombëtare të Ukrainës përballë sfidave të mëvonshme të luftës në shkallë të plotë.
Kështu, rusët sot mund të sigurohen se qeveritë lokale me përgjegjshmëri reale dhe me fuqi për t’i shërbyer komuniteteve të tyre nuk duhet të vijnë në kurriz të një qeverie qendrore të fortë dhe efektive. Sigurisht, Kremlini do të përpiqet ta përdorë kontrollin e tij mbi mediat për të kufizuar përhapjen e mesazheve të tilla demokratike. Por këto mesazhe mund të depërtojnë nëse lidhen me shpresat e njerëzve për shërbime publike më të mira.

Është gjithashtu e vërtetë se qëndrueshmëria e demokracisë lokale në Rusi mund të varet nga reforma në dispozitat ligjore dhe institucionale që pushtetarët i kanë përdorur për ta shtypur opozitën. Prandaj, përkrahësit e demokracisë në Rusi duhet të hartojnë propozime të mbështetura nga ekspertë për reforma që mund të ofrojnë një bazë institucionale më të sigurt për qeverisjen demokratike lokale, duke filluar nga mbyllja e boshllëqeve ligjore që autoritetet i kanë përdorur për të shkualifikuar kandidatët opozitarë.

Me plane të arsyeshme reformash në dorë, grupet e opozitës demokratike duhet t’i inkurajojnë rusët kudo që të mendojnë se si një qeverisje lokale që u jep llogari votuesve mund t’i përmirësojë jetët e tyre. Çdo mesazh – qoftë i shpërndarë në rrjete sociale apo përmes asaj që disidentët e epokës sovjetike e quanin “samizdat” – që i ndihmon njerëzit në Rusi të imagjinojnë një të ardhme më demokratike në komunitetet e tyre lokale, do të paraqiste një alternativë shumë të nevojshme ndaj varfërimit të militarizuar aktual, që duket të jetë gjithçka që regjimi i Putinit u ofron njerëzve të tij. Ishte Putini ai që shkatërroi premtimin e demokracisë lokale në Rusi; tani ai duhet të sfidohet për ta rikthyer.
Vetëm një qeveri që u jep llogari qytetarëve në mënyrë demokratike mund të sigurojë shërbimet publike të nevojshme për të përmirësuar mirëqenien e popullit rus. Edhe pse një rilindje e suksesshme e demokracisë në Rusi mund të kërkojë kohë, kostot në rritje të korrupsionit dhe luftës nën sundimin autoritar të Putinit kërkojnë urgjentisht përpjekje të reja për të shtyrë drejt përgjegjshmërisë politike në çdo rajon. Duke filluar nga hapat e vegjël, përkrahësit e demokracisë mund, si një brez i mëparshëm, të nxisin ndryshime që më parë dukeshin të paimagjinueshme.

(Roger Myerson, laureat i Çmimit Nobel në Ekonomi për vitin 2007, është profesor i Ekonomisë dhe Politikave Publike në Universitetin e Çikagos. Ky vështrim është shkruar ekskluzivisht për rrjetin e gazetarisë botërore “Project Syndicate”, pjesë e të cilit është edhe “Koha Ditore”)