Kapja dhe vonesa e karbonit

Kapja dhe ruajtja e karbonit (CCS) është dhuratë nga perëndia, dhe hidrogjeni i gjelbër ka potencialin të jetë gjithashtu i tillë. Por, duke parë dekadën e ardhshme dhe më tej, ne gjithashtu do të vendosim shumë zgjidhje të tjera të avancuara të teknologjisë klimatike, nga bateritë më të mira deri te rrjetet më të mençura. Duke pasur parasysh urgjencën e krizës klimatike dhe të gjitha teknologjive të reja që janë në rënie, nuk ka kuptim të presësh që rregullat e reja të EPA-s të detyrojnë ndryshime për vitet që vijnë

Agjencia Amerikane për Mbrojtjen e Mjedisit në muajin maj propozoi rregulla të reja për termocentralet që do të kërkonin në mënyrë efektive çdo impiant ekzistues me qymyr ose gaz në Shtetet e Bashkuara, qoftë të kapte dhe të ruante pjesën më të madhe të emetimeve të dyoksidit të karbonit, ose të kalonte në djegien e “hidrogjenit të gjelbër” me emetime të ulëta. Megjithatë, do të ishte më e lirë të zëvendësoheshin më shumë se 200 termocentrale të Amerikës me qymyr me panele të reja diellore ose të erës, dhe më pas të bëhej e njëjta me termocentralet e saj të gazit fill pas kësaj.

Ky pretendim me siguri do të përballet me ankesat: “Nuk është aq e thjeshtë! Ju gjithashtu duhet të merrni parasysh rrotullimin e Tokës, mbulimin me re dhe mungesën e erës”. Në fakt, duhet pranuar gjithashtu nimbizmin gjithnjë e më prezent, kontratat afatgjata të energjisë dhe kompleksitetet e tjera që pengojnë ndërrimin e menjëhershëm të qymyrit me energjinë diellore. Por askush nuk po këshillon seriozisht mbylljen e çdo termocentrali me lëndë djegëse fosile, të gjitha përnjëherësh. Tranzicioni do të marrë kohë.

Koha, natyrisht, është relative. Edhe rregullat e reja të EPA-s do të futen gradualisht, me rrezikun e vërtetë që mund të vërehet vetëm në dekadën që vjen. Por ne nuk mund të presim që rregullat e EPA-së të kafshojnë dhe të detyrojnë ndryshimet, as nuk duhet të bëjmë. Dhe “ne”, në këtë rast, përfshin të gjithë, prej konsumatorëve e deri te rregullatorët lokalë të energjisë, drejtuesit e ndërmarrjeve dhe bankat që planifikojnë vendimet e tyre për investime.

Kapja dhe ruajtja e karbonit (CCS) është dhuratë nga perëndia, dhe hidrogjeni i gjelbër ka potencialin të jetë gjithashtu i tillë. Por, duke parë dekadën e ardhshme dhe më tej, ne gjithashtu do të vendosim shumë zgjidhje të tjera të avancuara të teknologjisë klimatike, nga bateritë më të mira deri te rrjetet më të mençura. Duke pasur parasysh urgjencën e krizës klimatike dhe të gjitha teknologjive të reja që janë në rënie, nuk ka kuptim të presësh që rregullat e reja të EPA-s të detyrojnë ndryshime për vitet që vijnë.

Ekonomia e termocentraleve po ndryshon me shpejtësi. Në vitin 2019, instituti i ekspertëve Energy Innovation publikoi raportin e të parë të “kryqëzimit të kostos së qymyrit”, i cili zbuloi se 62 për qind e termocentraleve të qymyrit në SHBA ishin më të shtrenjtë për t'u përdorur sesa për t'u zëvendësuar me gjenerimin vendas të diellit ose të erës. Deri në vitin 2021, kjo shifër ishte rritur në 72 për qind; dhe në fillim të këtij viti, ishte 99 për qind. Me përjashtim të një uzine qymyri në Wyoming, do të ishte më e lirë të prodhohej energji elektrike me diell ose erë, plus ruajtjen e baterive, sesa të mbash në funksion flotën ekzistuese të qymyrit.

Teksa shifra e vitit 2023 llogarit kreditë e zgjeruara të taksave diellore dhe të erës sipas Aktit të Reduktimit të Inflacionit, kjo shifër nuk përfshin stimuj shtesë si ato të ofruara nga programi i huasë i IRA-s, të cilat shërbimet mund të përdorin për të ndihmuar financimin e burimeve të rinovueshme. Për më tepër, erdhi përpara propozimeve të reja EPA, duke ngritur pyetjen se çfarë efektesh mund të kenë këto rregulla.

Për pjesën më të madhe, ndryshimet e rregullave të EPA janë tarifa standarde rregullatore, duke reflektuar nevojën për t'u bashkuar me Gjykatën Supreme që synon të kufizojë kompetencat e rregullatorëve federalë. Në vend që të lejojë fleksibilitet në arritjen e qëllimeve të reduktimit të karbonit, EPA po merr qasje më të drejtpërdrejtë, duke detyruar që impiantet ekzistuese të qymyrit të kapin dhe ruajnë karbonin e tyre të liruar në ajër. Por veçanërisht në lidhje me subvencionet bujare të IRA-s për teknologjinë CCS, politikëbërësit amerikanë padashur mund të kenë një litar shpëtimi për termocentralet e qymyrit që përndryshe do të ishin ekonomikisht të paqëndrueshme.

Kur mendohet në izolim, rregulli EPA është qartësisht i mirë për mjedisin dhe shëndetin publik, pasi do të ulte ndjeshëm ndotjen e grimcave dhe ozonit. Por vlerësimet e CCS priren të bëhen shpejt të turbullta. Që të mos harrojmë Donald Trumpin dhe këshilltarët e tij që ishin tifozë të mëdhenj të teknologjisë, të cilën ata e shihnin si mënyrë “për të ndihmuar qymyrin dhe për të ndihmuar edhe klimën”.

Meqenëse kombinimi i CCS me qymyrin do të jetë gjithmonë më i shtrenjtë se djegia e plotë e qymyrit, detyrimi i CCS, në teori, duhet ta bëjë qymyrin edhe më pak konkurrues se sa është tashmë. Por mandatet e CCS nuk funksionojnë në vakum.

Në praktikë, licencat e funksionimit për impiantet e qymyrit nuk lëshohen nga të njëjtët njerëz që shkruajnë rregulla federale. Këto vendime merren në nivel shtetëror dhe vendor, kryesisht përmes komisioneve të shërbimeve publike në nivel shtetëror që kanë shumë prioritete konkurruese. Edhe nëse janë të përkushtuar ndaj dekarbonizimit, qëllimi është që të ketë drita. Ky synim, nga ana tjetër, shumë shpesh është interpretuar si mbajtja fitimprurëse e kapaciteteve aktuale të gjenerimit. Kur përballen me mandate të reja CCS dhe subvencione shoqëruese, ata thjesht mund të shohin një mundësi për të ruajtur përfitimin e fabrikës së qymyrit për më gjatë.

Si mund ta kapërcejnë këtë problem politikëbërësit federalë? Në përgjithësi, fokusi duhet të jetë në futjen në sistem të energjisë më të lirë diellore dhe të erës, pasi kjo do të vështirësojë punën e operatorëve të centraleve të qymyrit dhe gazit. Ne gjithashtu kemi nevojë për procese më të mira, më të shkathëta planifikimi dhe investimi, për të lejuar ricaktimin e të drejtave të lidhjes me rrjetin nga impiantet e qymyrit tek burimet e rinovueshme që do të ndërtoheshin në vend të tyre. Siç qëndrojnë gjërat, shumica e shteteve të SHBA-së nuk u japin konsumatorëve zgjedhje se si prodhohet elektriciteti i tyre. Kjo duhet të ndryshojë.

Për sa kohë që fabrikat e qymyrit janë ende duke funksionuar, është ide e mirë që ato të kapin emetimet e tyre të dyoksidit të karbonit. Por kjo nuk do të thotë se është ide e mirë t'i ndihmosh ata të vazhdojnë të operojnë. Sa më shpejt që qymyri të zëvendësohet nga burimet e rinovueshme, aq më mirë do të jetë për planetin, konsumatorët dhe madje edhe kompanitë e shërbimeve.

Gernot Wagner është ekonomist i klimës në Columbia Business School. Komenti është shkruar për rrjetin botëror të gazetarisë, “Project Syndicate”, pjesë e të cilit është edhe “Koha Ditore”.)