Une affaire antitrust du gouvernement américain contre le géant de la recherche sur Internet Google semble solide mais pourrait faire l'objet d'une dure bataille judiciaire, préviennent les experts.
Google a été poursuivi le 20 octobre pour avoir porté atteinte à la concurrence dans les domaines de la recherche et de la publicité en ligne par le biais d'accords de distribution et d'autres restrictions qui placent son moteur de recherche au centre de chaque fois que les consommateurs naviguent sur le Web.
Pour gagner, le ministère américain de la Justice doit prouver que Google a acquis ou maintenu un pouvoir de monopole grâce à un comportement abusif ou autre chose qu'une concurrence basée sur le mérite.
Certains experts juridiques affirment que les actes répréhensibles présumés de Google ressemblent aux accusations portées par le gouvernement américain contre Microsoft Corp. dans les années 1990.
Cette affaire a été réglée en 2002 par un jugement de consentement exigeant que le fabricant du système d'exploitation Windows cesse de prendre des mesures de représailles contre les fabricants d'ordinateurs qui utilisaient des logiciels non Microsoft.
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Rebecca Haw Allensworth, professeur à la Vanderbilt Law School, a déclaré que le ministère de la Justice avait agi avec sagesse, en fournissant des arguments crédibles dans sa plainte de 59 pages.
"Ils s'en tiennent à la loi en vigueur", a-t-elle déclaré.
Onze États américains se sont joints au procès intenté par le gouvernement, et la procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que son État et six autres pourraient bientôt intenter leur propre action.
Les experts affirment qu’il est peu probable que le gouvernement fédéral recule et qu’il pourrait en fait faire plus fort si le démocrate Joe Biden gagne contre le président sortant Donald Trump aux élections du 3 novembre.
Google devrait faire valoir que le gouvernement a surestimé le pouvoir de l'entreprise, définissant son marché comme étant trop étroit.
Mais certains experts affirment que l'éligibilité de Google dépend de deux choses : si la domination vient du fait que les consommateurs le préfèrent à ses concurrents, ou si la société basée en Californie a détourné les consommateurs de ses concurrents.
"Nous savons que Google détient une part importante de ce marché", a déclaré John Lopatka, professeur de droit à l'Université d'État de Pennsylvanie. "La question est : pourquoi", a-t-il ajouté.
Shubha Ghosh, professeur de droit à l'Université de Syracuse, a déclaré que le gouvernement américain prétend que Google empêche les moteurs de recherche plus conviviaux - tels que ceux qui ne collectent pas les données des utilisateurs pour personnaliser les annonces - de gagner en popularité.
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Mais, selon lui, Google peut affirmer que son moteur de recherche est efficace pour générer les résultats souhaités par les consommateurs et qu'"il n'est pas censé être une exception".
Ou encore, selon Lopatka, Google pourrait dire : « Nous sommes une entreprise admirée et nous avons fait du très bon travail, c'est pourquoi nous sommes devenus si dominants. »
La hausse rapide des prix indique souvent que les clients ont été lésés par un comportement anticoncurrentiel.
Mais Google propose ses services de recherche gratuitement, ce qui ajoute aux défis du ministère de la Justice.
"La tendance dans la jurisprudence, dans les décisions de la Cour suprême impliquant des entreprises dominantes, a été de donner aux grandes entreprises une grande latitude pour choisir les stratégies commerciales qu'elles préfèrent", a déclaré William Kovachich, professeur de droit à l'Université George Washington et ancien président du Federal Trade Commission. Commission.
"Si vous êtes un plaignant, y compris un plaignant du gouvernement, c'est difficile à surmonter – pas impossible, juste très difficile", a-t-il déclaré.
Selon les experts, même si le ministère de la Justice prouve que Google a créé un monopole et abusé du pouvoir de ce monopole, le tribunal pourrait avoir du mal à créer des mesures qui amélioreraient la concurrence dans les recherches.
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"Créer un moteur de recherche n'est pas facile", a déclaré Chris Sagers, professeur de droit à la Cleveland State University.
Selon lui, "il semble extrêmement improbable qu'une autre entreprise puisse concurrencer Google de manière significative"/REL.
