Zehn Jahre seit Majlinda Kelmendis olympischem Gold

Vor zehn Jahren, am 7. August 2016, gewann Majlinda Kelmendi die olympische Goldmedaille.

In Rio de Janeiro, Brasilien, gewann Majlinda die wertvollste Medaille im Sport, in der Judo-Klasse bis 52 Kilogramm. Damit errang Kosovo bei seiner ersten Teilnahme an Olympischen Spielen eine Goldmedaille, die einem Großteil der Welt bisher verwehrt blieb.

Kosovos Judo-Trainer Driton Kuka erinnerte sich in einem Beitrag an diesen besonderen Moment.

„Vierfacher Europameister. Zweifacher Weltmeister. Doch überall, wo wir trafen, kam immer wieder ein ‚Aber‘. Ständig hieß es: ‚Die Olympischen Spiele‘, und das zu Recht. Die Olympischen Spiele sind jedoch etwas Besonderes. Vor zehn Jahren holten wir endlich olympisches Gold – genau das, was uns noch fehlte. Wir hatten bereits alle Goldmedaillen gewonnen, die man im Sport gewinnen kann“, schrieb Meister Kuka, der Schöpfer aller Erfolge des kosovarischen Judo.

Dank der Arbeit von Kukës und seinen Schülern hat Kosovo bei den drei Olympischen Spielen, an denen es teilgenommen hat, Medaillen gewonnen. Bei den Spielen „Tokio 2020“, die aufgrund der COVID-19-Pandemie erst 2021 stattfanden, gewannen Distria Krasniqi und Nora Gjakova Gold. Bei den Spielen „Paris 2024“ gewann Distria Silber und Laura Fazliu Bronze.

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Doch Kosovo erlangte vor einem Jahrzehnt mit Majlindas Goldmedaille große Bekanntheit. Olympisches Gold, insbesondere das erste für ein Land, bringt der Athletin und ihrem Land enorme Publicity.

„Dieser Tag in Rio de Janeiro bleibt für Kosovo und Albaner in aller Welt ein großartiger Tag. Er begann in Rio und setzte sich in Tokio fort. Möge Gott ihn mit weiteren olympischen Medaillen segnen“, schrieb der Meisterhandwerker Kuka.

Die olympische Medaille unterscheidet sich von Medaillen bei anderen Großveranstaltungen, einschließlich der Weltmeisterschaft. Kuka sagt, dass olympische Medaillen im Sport mit nichts anderem vergleichbar seien.

Kosovo hat bei Olympischen Spielen bisher nur im Judo Medaillen gewonnen. Dank der Arbeit von Kuka und seinen Judoka in Peja gilt Kosovo heute als eine europäische Judo-Hochburg, auch wenn es dort nur wenige Konkurrenten gibt. 

In Rio de Janeiro startete Majlinda mit einem Ippon-Sieg gegen die Schweizerin Evelyne Tschopp in der zweiten Runde. Anschließend bezwang sie Christianne Legentil von Mauritius, die ihr zuvor die schwerste Niederlage ihrer Karriere zugefügt hatte. Der große Sieg gelang ihr im Halbfinale gegen die Japanerin Misato Nakamura. Im Finale setzte sich Majlinda schließlich gegen die Italienerin Odette Giuffrida durch.

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Majlinda nahm nach „Rio 2016“ noch fünf Jahre lang an Wettkämpfen teil, bis nach den Olympischen Spielen in Tokio. Doch sie hatte mit zahlreichen Verletzungen zu kämpfen, die sich als ihr größter „Gegner“ erwiesen.

Auch nach dem Ende ihrer aktiven Judoka-Karriere blieb Majlinda dem Judo treu. Heute ist sie Trainerin im Team von Meister Kuka und gibt ihre in ihrer beeindruckenden Karriere gesammelte Erfahrung erfolgreich an junge Judoka weiter.