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Par:
Éducation Maghera
- 7 août 2026 09:12
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Il y a dix ans, le 7 août 2016, Majlinda Kelmendi remportait la médaille d'or olympique.
À Rio de Janeiro, au Brésil, Majlinda a remporté la médaille la plus prestigieuse en sport, dans la catégorie des moins de 52 kg en judo. Ainsi, pour sa première participation aux Jeux olympiques, le Kosovo a décroché l'or, un titre que de nombreux pays du monde n'ont pas encore remporté.
L'entraîneur de judo du Kosovo, Driton Kuka, a évoqué ce moment particulier dans une publication.
« Quatre fois champions d'Europe. Deux fois champions du monde. Pourtant, partout où nous allions, il y avait toujours un « mais ». On nous rappelait sans cesse les Jeux olympiques, et ils avaient raison. Les Jeux olympiques, c'est particulier. Il y a dix ans, nous avons décroché l'or olympique, ce qui nous manquait. Nous avions déjà toutes les médailles d'or possibles dans le sport », a écrit le maître Kuka, l'artisan de tous les succès du judo kosovar.
Grâce au travail de Kukës et de ses étudiants, le Kosovo a remporté des médailles lors des trois éditions des Jeux olympiques auxquelles il a participé. À Tokyo 2020, les Jeux ayant eu lieu en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19, Distria Krasniqi et Nora Gjakova ont décroché l'or. À Paris 2024, Distria a remporté l'argent et Laura Fazliu le bronze.
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Mais le Kosovo a accédé à la notoriété grâce à la médaille d'or de Majlinda il y a dix ans. Une médaille d'or olympique, surtout la première pour un pays, offre une visibilité médiatique extraordinaire à l'athlète et à son pays.
« Cette journée à Rio de Janeiro restera gravée dans les mémoires des Kosovars et des Albanais du monde entier. Tout a commencé à Rio, et s'est poursuivi à Tokyo. Que Dieu nous accorde encore plus de médailles olympiques », a écrit le maître artisan Kuka.
La médaille olympique est différente des médailles remportées lors d'autres compétitions majeures, comme la Coupe du monde. Kuka affirme que les médailles olympiques sont incomparables à toute autre distinction sportive.
Le Kosovo n'a remporté de médailles qu'en judo aux Jeux olympiques. Grâce au travail accompli à Peja par Kuka et ses judokas, le Kosovo est désormais considéré comme une puissance européenne du judo, malgré un nombre restreint de compétiteurs.
À Rio, Majlinda a débuté par une victoire par ippon face à la Suissesse Evelyne Tschopp au deuxième tour. Elle a ensuite vaincu la Maurice Christianne Legentil, qui lui avait infligé auparavant la plus lourde défaite de sa carrière. La grande victoire est survenue en demi-finale contre la Japonaise Misato Nakamura. Enfin, en finale, Majlinda a triomphé de l'Italienne Odette Giuffrida.
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Majlinda a continué à concourir pendant cinq ans après les Jeux de Rio 2016, jusqu'après ceux de Tokyo. Mais elle a dû faire face à de nombreuses blessures, qui se sont avérées être son principal obstacle.
Même après avoir mis un terme à sa carrière de judoka, Majlinda est restée fidèle à ce sport. Elle est aujourd'hui entraîneuse au sein de l'équipe du maître Kuka. Forte de son expérience remarquable, elle transmet avec succès son savoir-faire aux jeunes judokas.
