Hace diez años, el 7 de agosto de 2016, Majlinda Kelmendi ganó la medalla de oro olímpica.
En Río de Janeiro, Brasil, Majlinda ganó la medalla más valiosa del deporte, en la categoría de hasta 52 kilogramos de judo. De esta manera, Kosovo, en su primera participación en los Juegos Olímpicos, obtuvo una medalla de oro, algo que una parte importante de los países del mundo aún no ha conseguido.
El entrenador de judo de Kosovo, Driton Kuka, recordó ese momento especial a través de una publicación.
Cuatro veces campeones de Europa. Dos veces campeones del mundo. Sin embargo, siempre había un "pero" en todas partes. El tema recurrente eran los Juegos Olímpicos, y tenían razón. Los Juegos Olímpicos son especiales. Hace diez años, conseguimos el oro olímpico, justo lo que nos faltaba. Ya teníamos todas las medallas de oro que se pueden ganar en el deporte", escribió el maestro Kuka, artífice de todos los éxitos del judo kosovar.
Gracias al trabajo de Kukës y sus alumnos, Kosovo ha ganado medallas en las tres ediciones de los Juegos Olímpicos en las que ha participado. En Tokio 2020, que se celebraron en 2021 debido a la pandemia de COVID-19, Distria Krasniqi y Nora Gjakova ganaron el oro. En París 2024, Distria ganó la plata y Laura Fazliu el bronce.
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Pero Kosovo saltó a la fama con la medalla de oro de Majlinda hace una década. Una medalla de oro olímpica, especialmente la primera para un país, conlleva una enorme publicidad para la atleta y su nación.

«Aquel día en Río de Janeiro sigue siendo memorable para Kosovo y los albaneses de todo el mundo. Empezó en Río y continuó en Tokio. Que Dios nos bendiga con más medallas olímpicas», escribió el maestro artesano Kuka.
La medalla olímpica es diferente de las medallas de otros grandes eventos, incluida la Copa del Mundo. Kuka afirma que las medallas olímpicas en deportes no se pueden comparar con nada más.
Kosovo solo ha ganado medallas en judo en los Juegos Olímpicos. Gracias al trabajo realizado en Peja por Kuka y sus judokas, Kosovo es considerado ahora una potencia europea del judo, aunque con pocos competidores.
En Río, Majlinda comenzó con una victoria por ippon sobre la suiza Evelyne Tschopp en la segunda ronda. Luego derrotó a Christianne Legentil de Mauricio, quien previamente le había infligido la derrota más abultada de su carrera. La gran victoria llegó en semifinales contra la japonesa Misato Nakamura. Finalmente, en la final, Majlinda venció a la italiana Odette Giuffrida.
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Majlinda compitió durante otros cinco años después de Río 2016, hasta después de los Juegos Olímpicos de Tokio. Pero sufrió numerosas lesiones, que resultaron ser su principal obstáculo.
Incluso después de finalizar su carrera como judoka, Majlinda no abandonó el judo. Actualmente es entrenadora en el equipo del maestro Kuka. La experiencia adquirida durante su brillante trayectoria la transmite con éxito a los jóvenes judokas.