Die Haut seines Babygesichts ist jetzt normalerweise geschwollen und weist eine leichte Wucherung am Kinn auf. Anzüge und lange Hemden wurden durch Kleidung im Militärstil ersetzt. Seine heisere Stimme verrät Erschöpfung. Zusammen tragen sie dazu bei, eine Erzählung über persönlichen Mut zu formen, von David, der gegen den mächtigen Goliath kämpft und die sichere Flucht aus seinem Heimatland verweigert – verkörpert durch seinen Ausspruch, dass er „Munition, keinen Spaziergang“ brauchte.
Für die Welt, die zuschaut, lautet seine Botschaft, sowohl in Worten als auch in seinem manchmal langweiligen Erscheinungsbild: Er gilt als Spiegel des Leidens und des Geistes seines Volkes.
Ja, es scheint zu vergehen. Nur wenige Tage nach dem Krieg, der sein Land verwüstete, zieht der ukrainische Präsident Wolydymyr Selenskyj historische Vergleiche als effektiven Kommunikator und Motivator während des Krieges – aber mit einem deutlich modernen Touch, beeinflusst von der Sensibilität des Live-Fernsehens und den persönlichen Gefühlen der sozialen Medien.
Die große Transformation
Die Haut seines Babygesichts ist jetzt normalerweise geschwollen und weist eine leichte Wucherung am Kinn auf. Anzüge und lange Hemden wurden durch Kleidung im Militärstil ersetzt. Seine heisere Stimme verrät Erschöpfung. Zusammen tragen diese dazu bei, eine Erzählung über Davids persönlichen Mut im Kampf gegen den mächtigen Goliath und die Verweigerung der sicheren Flucht aus seinem Heimatland zu formen – zum Ausdruck gebracht durch seine Aussage, dass er „Munition und keinen Spaziergang“ brauchte.
Das ist alles eine große Entwicklung für einen ehemaligen Schauspieler und TV-Komiker, der vor Wochen von manchen Seiten als politischer Neuling verachtet wurde, der zu bereit war, mit Moskau Kompromisse einzugehen.
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„Schäm dich“: Wie Selenskyj Reden nutzt, um zu bekommen, was er braucht
„Hier ist ein Typ, der einfach als Leichtgewicht galt, außerhalb seines Elements und kurz davor stand, von einer großen benachbarten Supermacht vernichtet zu werden. Und es ist nicht passiert“, sagt Andrew J. Polsky, Professor für Politikwissenschaft am Hunter College in New York und Autor eines Buches über amerikanische Kriegspräsidenten. „Ich denke, die Leute haben wirklich damit gerechnet, dass er weggeht … und ich denke, er hat die Leute überrascht, indem er weiter über die Gefahr sprach, die sie ausbreiteten.“
Die knifflige Verbindung mit den Menschen
Dadurch, so Polsky, sei „eine gegenseitige Bindung zwischen Selenskyj und den Ukrainern entstanden“. Ich denke, sie haben voneinander Energie und Selbstvertrauen bekommen. Es ist eine beeindruckende Kommunikationsleistung für eine Führungskraft, mitten in einer Krise so eng mit ihren Leuten in Kontakt zu bleiben.“
Winston Churchill, der die Briten in den dunkelsten Tagen des Zweiten Weltkriegs mobilisierte, ist ein Name, der oft fällt – sogar von Churchills Biographen. Ein Analyst verglich Selenskyj mit Benjamin Franklin und seinem Erfolg bei der Suche nach französischer Unterstützung für die amerikanische Revolution.
Durch Interviews und Auftritte per Videoübertragung von versteckten Orten aus hat Selenskyj versucht, die Welt auf die Seite der Ukraine zu ziehen. Als er dem Europäischen Parlament sagte: „Wir kämpfen nur für unser Land und unsere Freiheit“, versuchte der Dolmetscher, nicht zu weinen.
Neulich sagte US-First Lady Jill Biden bei einer Spendenaktion in San Francisco: „Ich muss einfach jeden Morgen den Fernseher einschalten und beten, dass Selenskyj noch am Leben ist.“
Einige von Zelenskyys Präsentationen scheinen darauf ausgelegt zu sein, diese einfache Beruhigung zu vermitteln. Kurz nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert war, war er auf einem scheinbaren Handyvideo aus einer dunklen Straße in Kiew zu sehen, vier grimmig dreinblickende Kollegen standen hinter ihm.
„Wir sind alle hier“
„Wir sind alle hier“, sagte er. „Unsere Soldaten sind hier, die Bürger unseres Landes sind alle hier, um unsere Unabhängigkeit zu schützen, und wir werden dies auch weiterhin tun.“ Ehre sei den Verteidigern der Ukraine.“
Selenskyjs Beharren darauf, zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern zu bleiben, sei ein Wendepunkt gewesen, sagt Orysia Lutsevych, Forscherin und Managerin des Ukraine-Forums beim Russland- und Eurasien-Programm bei Chatham House, einer in London ansässigen Denkfabrik. „Die Leute haben gesehen, dass er Mut hatte“, sagt sie.
In der Zwischenzeit wirkte der russische Präsident Wladimir Putin distanziert und distanziert, als er per Videokonferenz oder am Ende eines fast absurd langen Tisches mit seinen Beratern sprach, wobei seine Reden laut Polsky einen vorgetäuschten Sinn für Geschichte widerspiegelten.
Die Worte des ukrainischen Präsidenten haben eine Mischung aus Herausforderungen und wachsender Verzweiflung vorhergesagt, und er scheint keine Angst davor zu haben, diejenigen zu verärgern, deren Hilfe er möglicherweise benötigen könnte. So sagte er beispielsweise den NATO-Beamten, dass sie für zivile Todesfälle verantwortlich gemacht würden, wenn sie keine Flugverbotszone über der Ukraine durchsetzen würden.
Mit diesen Botschaften wende er sich nicht nur an die NATO-Führer, sondern direkt an die Bürger, die sie dazu drängen könnten, sagt Kenneth Osgood, Geschichtsprofessor an der Colorado School of Mines und Experte für Propaganda und Geheimdienste.
Wie Benjamin Franklin
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Selenskyjs großer Aufstieg
Zelenskyys Bitten erinnern einen Analysten an Benjamin Franklins Reise nach Frankreich im Jahr 1776, um französische Unterstützung für die Amerikanische Revolution zu gewinnen – eine Reise, die sich letztendlich als entscheidend für die Geschichte erwies.
„Die Briten waren militärisch im Vorteil“, sagt Kathleen Hall Jamieson, Spezialistin für politische Kommunikation und Direktorin des Annenberg Center for Public Policy an der University of Pennsylvania. „Wäre Frankreich 1778 nicht in den Krieg eingetreten, wäre das Ergebnis möglicherweise anders ausgefallen.“
Die Persönlichkeit, die Botschaft und die Art des ukrainischen Führers verstärken sich gegenseitig, sagt Jamieson. „Seine Nahaufnahmen live vor der Kamera sind wirkungsvolle Social-Media-Inhalte – ohne Drehbuch, klar, direkt und voller Entschlossenheit.“
Seine Botschaften hätten nicht unbedingt die gleiche Wirkung, betont sie. Zu sagen: „Lass nicht zu, dass sie uns ausrotten“, sei ein wirkungsvollerer Rahmen, als „einen NATO-Gipfel als schwach und verwirrt zu bezeichnen.“
Jamieson sagt, die Fernsehsender hätten die Wirkung von Selenskyjs Appellen mit eindringlichen Bildern verstärkt, indem sie „evokative Bilder von beschädigten Gebäuden, flüchtenden Müttern und Kindern, bedrohlichen russischen Panzern, leeren Ladenregalen und dergleichen überlagerten“. Darüber hinaus, sagt sie, schwebt immer das Gespenst seines Todes im Raum: „Sein zunehmend unrasierter Blick, sein ausgezogenes Jackett in der Öffentlichkeit und die wiederholten Erinnerungen an die Staats- und Regierungschefs der Welt, dass dies möglicherweise das letzte Mal ist, dass sie ihn sehen. Sie sehen ihn lebend, sie.“ sofort zu seinen Anrufen hinzufügen".
„Ruhig“, „heroisch“ und „beispiellos“
Die gleiche Nachricht – es könnte das letzte Mal sein, dass sie ihn lebend sehen – wurde am Wochenende über Zoom an Mitglieder des US-Kongresses übermittelt.
Der US-Abgeordnete Mike Quigley aus Illinois sagte gegenüber ABC News, er habe sich Notizen gemacht, als Selenskyj sprach. „Gelassen“, „heroisch“ und „beispiellos“ gehörten zu den Worten, die er schrieb. „Ich glaube nicht, dass man mit menschlichen Gefühlen dasitzen und nicht gerührt sein kann“, sagte Quigley.
Er zitierte Churchills Vergleich.
So auch Andrew Roberts, Autor der Biografie „Churchill: Walking with Destiny“ aus dem Jahr 2018: In einem Podcast des Magazins „Commentary“ wies er auf Selenskyjs persönliche Tapferkeit und seine Weigerung hin, Dinge zu verbergen.
Selenskyj verfüge nicht über die gleichen rhetorischen Fähigkeiten wie Churchill in Funksprüchen, als deutsche Bomben auf London fielen, sagt Osgood, der Propagandaexperte. „Selenskyj ist viel offener – sozusagen ‚Hier ist die Geschichte‘. Ich gebe es dir einfach direkt.' Es gibt also nicht dasselbe Gedicht darüber. Aber da ist die gleiche Verzweiflung.“
Tatsächlich könnten die formelleren Churchill und Selenskyj stilistisch nicht unterschiedlicher sein. Aber jedem Mann, sagt Polsky, gehörten die Medien seiner Zeit.
„Churchill hat das Radio gut genutzt, auch das geschriebene Wort“, sagt er. „Und Selenskyj nutzt die zufälligen sozialen Medien in großem Umfang. Er geht die Straße entlang, hält sein Handy hoch und redet mit Menschen. Seine unverblümten Worte, ohne Zeit für die Vorbereitung einer langen Rede, tragen zur Echtheit seiner Präsentationen bei, sagen er und andere, und finden bei einer neuen Generation Anklang.
Vor dem Krieg sahen nicht viele Menschen in der Ukraine Selenskyj als einen großen Führer, sagt Lutsevych beim Ukraine-Forum in London. Doch mittlerweile ist er zur Stimme der Nation geworden.
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Selenskyj: Ich glaube, Amerika wird die Widersprüche und Ängste in Bezug auf Russland überwinden.
„Es hat eine persönliche Qualität, insbesondere die Sensibilität gegenüber der Umgebung, die Fähigkeit, verschiedene Rollen zu spielen, die Sensibilität gegenüber dem Publikum“, sagt sie. „Als Führungskraft ist er sehr einfühlsam.“
Übersetzt von Albina Sahiti
