Lionel Messi doli nga hija e Diego Maradonas duke udhëhequr Argjentinën drejt triumfit në Kupën e Botës vitin e kaluar dhe një statujë e sulmuesit të vogël do të qëndrojë përkrah legjendave të futbollit, paraardhësit të tij dhe të madhit nga Brazili, Peles në muzeun e Federatës së Futbollit të Amerikës së Jugut. Messi, duke mbajtur një kopje të trofeut të Kupës së Botës, qëndroi pranë statujës me përmasa reale në një ceremoni zbulimi në selinë e CONMEBOL-it në Luque, Paraguai përpara shortit të Copa Libertadores të martën. 35-vjeçari imitoi Maradonan e ndjerë duke udhëhequr Argjentinën suksesit të parë të Kupës së Botës në 36 vjet në Katar në dhjetor.
“Nuk e kisha ëndërruar apo menduar kurrë këtë”, tha Messi. “Ëndrra ime ishte të shijoja atë që më pëlqente kur isha e vogël, të bëhesha një futbollist profesionist, të bëja atë që kam dashur gjithmonë në këtë jetë. Kam pasur një rrugë shumë të gjatë, shumë vendime dhe humbje, por gjithmonë kam parë përpara dhe kam dashur të shkoj për një triumf, për një fitore”.
Messi shtoi se ndihet i nderuar dhe u bëri thirrje të gjithëve që të mos heqin dorë nga ëndrrat apo synimet që i kanë në karrierë, duke thënë se gjithçka është e mundur dhe e arritshme.
“Unë mendoj se kjo është gjëja më e rëndësishme, të luftosh për ëndrrat e tua, se gjithçka është e mundur dhe të shijosh lojën e futbollit, që është gjëja më e bukur që ekziston”.
Po ashtu, para ceremonisë, Messi mori gjithashtu një kopje të trofeut të Kampionatit Botërorit dhe trofeut të ndeshjes “Finalissima”, të cilën Argjentina e fitoi kundër Italisë. Po ashtu, edhe lojtarët e tjerë dhe trajner i Argjentinës, Luis Scaloni, morën trofe miniaturë të Botërorit “Katari 2022” dhe Copa Americas, turne të cilin e fituan në vitin 2021. Federata e Futbollit të Argjentinës (AFA), e riemëroi objektin stërvitor të ekipit kombëtar me emrin e Messit të shtunën, dy ditë pasi ai shënoi golin e tij të 800-të në karrierë në një fitore në ndeshjen miqësore ndaj Panamasë me rezultatin 2:0. Messi ka shënuar 99 gola për vendin e tij dhe do të bëhet lojtari i parë argjentinas që shënon 100 gola ndërkombëtarë nëse arrin të realizoj në miqësoren e së mërkurës kundër Caracaos.
“Ne po jetojmë një moment shumë të veçantë dhe të bukur, duke marrë shumë dashuri”, tha Messi gjatë ceremonisë. “Ishte koha që një ekip i Amerikës së Jugut të fitonte sërish Kupën e Botës”.
