Dans le quartier de Kiev le plus bombardé, les habitants choisissent de rester

Les habitants ne se demandent plus si Lukyanivka sera de nouveau touchée, mais quand. Vivre dans ce quartier, c'est rouvrir des commerces à côté des ruines calcinées du marché, se faire couper les cheveux dans des immeubles criblés d'éclats d'obus, déplacer les représentations théâtrales dans des sous-sols et choisir de reconstruire plutôt que de partir.

Les habitants du quartier historique de Lukianivka à Kiev font une plaisanterie macabre : les attaques russes frappent si fréquemment la région que, selon eux, les habitants devraient recevoir des documents de service militaire, comme s’ils vivaient en première ligne.

Le quartier abrite une usine d'armement datant de l'époque soviétique, devenue l'une des cibles les plus fréquentes de la Russie à Kiev. Son toit est noirci par des frappes répétées.

En face se trouve la station de métro Lukyanivka, qui a donné son nom au quartier et a été touchée au moins huit fois.

Lors des raids aériens, la station sert également d'abri aux habitants. Les cratères créés par les explosions font désormais partie intégrante du paysage urbain.

Les habitants ne se demandent plus si Lukyanivka sera de nouveau frappée, mais seulement quand.

Vivre dans ce quartier signifie rouvrir des commerces à côté des ruines calcinées du marché, couper les cheveux dans des bâtiments criblés d'éclats d'obus, déplacer les représentations théâtrales dans des sous-sols et choisir de reconstruire plutôt que de partir.

Au milieu des attaques, les gens ramassent les débris de verre, recouvrent les fenêtres brisées de planches et tentent de reprendre le cours de leur vie. Après une nouvelle salve de missiles russes dimanche, la routine a repris son cours.

La rue principale de Lukyanivka, Dehtiarivska, suit une partie de la Via Regia, la route commerciale médiévale qui a amené les marchands à Kiev pendant des siècles.

Plus tard, le quartier s'est transformé en zone ouvrière avec des usines, des marchés et la prison de Loukianivka, où des personnalités ont purgé leur peine, notamment l'ancienne Première ministre Ioulia Timochenko. Elle fut emprisonnée pendant deux ans et demi après avoir signé un accord gazier avec la Russie, une procédure largement perçue comme une vengeance politique de son rival, le président de l'époque Viktor Ianoukovitch.

Différentes périodes historiques, de l'industrialisation soviétique à l'indépendance ukrainienne et maintenant aux bombardements russes incessants, ont laissé leur empreinte sur ce quartier, qui abrite aujourd'hui également de nombreuses personnes déplacées par la guerre.

Le quartier comme nœud de connexion

Le premier restaurant McDonald's d'Ukraine, ouvert à Lukyanivka en 1997, est devenu un symbole de la renaissance du pays après son indépendance.

Aujourd'hui, les clients y mangent sous une table en plastique déformée à jamais par l'incendie provoqué par les attaques russes.

La position du quartier en tant que nœud de connexion a donné naissance au célèbre marché de Lukyanivka, qui a servi les habitants de la fin du XIXe siècle jusqu'au 24 mai, date à laquelle il a été détruit par une attaque russe.

Aujourd'hui, c'est un labyrinthe de kiosques calcinés, figés dans le temps de l'attaque. Des miches de pain noircies par les flammes trônent encore sur les étagères de ce qui fut jadis une boulangerie.

Pour de nombreux habitants, le marché reste vivace dans les souvenirs d'enfance, lorsque leurs parents ou grands-parents les emmenaient parcourir les allées bondées pour acheter des fruits, des fleurs et les produits de première nécessité.

Alyona Lukianets, 32 ans, avait passé onze ans à développer son commerce de produits agricoles sur ce marché. Après l'attaque, elle est revenue et a trouvé son étal réduit en cendres. Quelques semaines plus tard seulement, elle reprenait le travail.

Son nouvel étal, construit avec des palettes en bois à côté des ruines du marché, ne ressemble en rien à celui qu'elle a perdu. Chaque matin, elle continue d'aligner avec le même soin des paniers de fruits rouges et de légumes frais.

L'odeur âcre du marché incendié derrière elle persiste encore par moments dans l'air.

« Je me souviens très bien de la veille de l'attaque. C'était un samedi. C'était une journée magnifique. Il y avait beaucoup de clients et tout le monde faisait ses courses. C'était l'une de nos meilleures journées de vente », se souvient-elle.

« De toutes mes journées de travail, c'est celle dont je me souviens le plus, car il s'est avéré que c'était notre dernier jour au marché. »

Julia Sosnovska rêvait d'un chien depuis son emménagement dans son appartement de Lukyanivka en 2022.

Pendant des années, les propriétaires de l'appartement lui ont refusé l'accès. Mais après une attaque russe dévastatrice en mai, ils ont finalement cédé, et un chien brun nommé Perry est devenu un membre de sa famille.

Déplacée de Marioupol après la prise de contrôle de cette ville du sud par la Russie, Sosnovska a choisi Lukyanivka en raison de ses loyers abordables, même si elle savait que son appartement était situé en face de l'usine d'armement Artem.

À Lukyanivka, les loyers commencent à moins de 200 dollars pour un studio. Les appartements d'une chambre les moins chers coûtent environ 270 dollars, tandis que ceux de deux chambres coûtent environ 310 dollars par mois.

L'usine Artem, fondée à la fin du XIXe siècle comme usine de machines industrielles, est devenue par la suite l'un des principaux fabricants d'armes de l'Union soviétique et, après l'indépendance, un élément important de l'industrie de défense ukrainienne.

Sa production s'est intensifiée après que les forces soutenues par la Russie ont commencé à occuper des territoires dans l'est de l'Ukraine en 2014.

Après l'invasion à grande échelle lancée par le Kremlin, l'usine est devenue l'une des principales cibles de Moscou dans la capitale.

La Russie affirme que l'usine continue de produire des armes. L'Ukraine n'a pas confirmé cette affirmation, et les restrictions liées au temps de guerre empêchent les autorités de s'exprimer sur la production militaire.

Si la production d'armes se poursuit sur place, les habitants se demandent s'il ne serait pas plus sûr de déplacer les chaînes de production ailleurs. Cependant, rares sont ceux qui croient qu'un déménagement dans un autre quartier de Kiev changerait quoi que ce soit, car les missiles russes ont touché tous les quartiers de la ville.

Au lieu de cela, les gens se sont habitués à nettoyer les dégâts causés par les attentats. Certains propriétaires conservent même des fenêtres de rechange en réserve, explique l'agent immobilier Zhekov.

Lors de la dernière attaque russe, Sosnovska fut réveillée par un éclair aveuglant à l'extérieur de la fenêtre de sa chambre, immédiatement suivi du bruit de verre brisé.

Son premier réflexe fut de chercher Perry, qui avait bondi hors du lit, effrayé.

Serrant contre elle son chien tremblant, ainsi que ses documents et son ordinateur portable, Sosnovska rejoignit ses voisins qui s'étaient réfugiés dans le garage souterrain alors que de nouvelles explosions continuaient de secouer le quartier.

À l'aube, les fenêtres de son appartement étaient brisées et sa voiture endommagée. Malgré tout, elle s'estimait chanceuse.

« Le verre est le minimum que vous puissiez perdre lors de ces attaques », a-t-elle déclaré.

Elle a choisi de rester à Lukianivka.

« Il n'y a aucun endroit sûr à Kiev en ce moment. Aujourd'hui, ils ont attaqué ici, demain ils pourraient attaquer n'importe quel autre quartier », a-t-elle déclaré.

Engagement à rester

Vitalii Zhdaniuk a ouvert une école de coiffure à Lukianivka parce qu'il adorait ce quartier.

Le bâtiment est criblé de trous causés par des éclats d'obus, et un morceau de brique, projeté depuis un garage automobile voisin lors d'une attaque russe l'année dernière, reste incrusté dans le mur.

« Même si beaucoup, beaucoup d'autres fusées tombent ici, je resterai et continuerai à travailler dans cette ville. J'aime cet endroit », a-t-il déclaré.

Derrière la station de métro Lukyanivka se trouve l'Opéra Mala, un théâtre qui constitue depuis longtemps un élément important de la vie culturelle de Kiev.

La menace d'attaques à la roquette a contraint les représentations à se dérouler dans des lieux souterrains, laissant la grande salle vide. C'est là que le metteur en scène Mykhailo Miskun présente sa dernière pièce.

Sa pièce aborde le sexe, les relations et les conflits de voisinage – des thèmes délibérément choisis pour offrir aux téléspectateurs un moment de distraction face à la guerre.

La troupe s'est adaptée aux attaques en effectuant ses répétitions en ligne et en se réunissant dans des lieux plus petits.

Suite à une récente attaque russe, les acteurs ont brièvement envisagé de partir.

Dehors, les spectateurs font la queue pour descendre au sous-sol, où le spectacle du soir va commencer.

« Si vous regardez d'autres pays et que vous comparez avec la situation ici, on a l'impression que toute l'Ukraine devrait être terrée dans des caves, vêtue de noir, à ne rien faire », a-t-il déclaré.

« Mais nous vivons, nous créons, nous produisons, nous donnons naissance à des enfants et nous donnons naissance. Comme toutes les autres régions d'Ukraine, Lukyanivka se reconstruit et continue de vivre. »