Michelangelos Skizze wird für 19.5 Millionen Euro verkauft

Eine seltene Skizze Michelangelos, eine Studie für sein Meisterwerk in der Sixtinischen Kapelle, die sich viele Jahre in Privatbesitz befand, wurde am Donnerstag im Auktionshaus Christie’s in New York für 19.5 Millionen Euro versteigert. Der Rötelstich ist eine von etwa einem Dutzend Zeichnungen Michelangelos, die sich bekanntermaßen in Privatbesitz befinden. Sie entstand als Vorstudie für den rechten Fuß der Libyschen Sibylle am östlichen Ende der Sixtinischen Kapelle. Der Auktionserlös übertraf den Schätzpreis um mehr als das Zehnfache.

Der Renaissancekünstler Michelangelo ist dafür bekannt, viele seiner Skizzen verbrannt zu haben, um den Entstehungsprozess seiner Meisterwerke zu verbergen. Als das Auktionshaus Christie’s von einem Verkäufer mit einer Zeichnung des großen Künstlers kontaktiert wurde, untersuchten die Mitarbeiter das Werk eingehend und entdeckten, dass es sich um eine Fußskizze handelte, die mit Michelangelos „Libyscher Sibylle“ an der Decke der Sixtinischen Kapelle im Vatikan in Verbindung steht.

Am Donnerstag wurde es in New York versteigert. Der Preis: sage und schreibe 19.5 Millionen Euro. Der Käufer: wie üblich anonym. Der Schätzpreis lag bei etwa 1.5 bis 2 Millionen Dollar. 

Der Rötelstich ist eine von etwa zehn Zeichnungen Michelangelos, die sich nachweislich in Privatbesitz befinden. Er entstand als Vorzeichnung für den rechten Fuß der Figur der „Libyschen Sibylle“ am östlichen Ende der Sixtinischen Kapelle.

„Bei Christie’s erhalten wir täglich Dutzende Gebote aus aller Welt für Kunstwerke. Viele davon erweisen sich als unbedeutend, doch einige sind durchaus so bedeutend, dass wir sie ernst nehmen müssen. Eines Tages, im Frühjahr letzten Jahres, erhielten wir ein Foto einer mit Rötel gezeichneten Beinzeichnung, eingerahmt von einem Männerporträt. Es wurde an unsere New Yorker Zeichnungsspezialistin Giada Damen weitergeleitet, die es sah und sofort erkannte, dass es sich um etwas ganz Besonderes handelte. Sie rief den Einlieferer an und flog nach Kalifornien, um die Zeichnung aus der Nähe zu betrachten. Und natürlich war sie aus der Nähe genauso faszinierend wie auf dem Originalfoto, sodass sie sie noch am selben Abend mit nach New York nahm. Anschließend schickte sie sie an das Metropolitan Museum of Art (Met), da ihr aufgefallen war, dass es sich um ein Bein handelte, das mit Michelangelos „Libyscher Sibylle“ an der Decke der Sixtinischen Kapelle in Verbindung stand. Im Met befindet sich eine Zeichnung dieser Figur, die als die größte Michelangelo-Zeichnung Nordamerikas gilt und ebenfalls mit Rötel angefertigt wurde. Beim direkten Vergleich wurde uns klar, dass wir nach etwas Besonderem suchten.“ auf einer Zeichnung desselben Künstlers. Das Werk, genauer gesagt die Zeichnung, gelangte später nach London und wurde hier von verschiedenen Gelehrten gewürdigt.

„Letztendlich herrschte Einigkeit darüber, dass es Michelangelo zuzuschreiben ist. Es handelt sich also im Wesentlichen um einen von Michelangelo gezeichneten Fuß für diese Figur, die ‚Libysche Sibylle‘, die sich in der südöstlichen Ecke der Decke der Sixtinischen Kapelle befindet“, sagte Andrew Fletcher, globaler Leiter der Abteilung Alte Meister bei Christie’s.

Das gerahmte Gemälde wurde Ende 2025 im Auktionshaus Christie's in London ausgestellt, wo Fletcher seine Begeisterung für das Werk zum Ausdruck brachte.

ebenfalls Kultur 7 unter 2026 Seltenes Renaissance-Meisterwerk, 70 Jahre lang verborgen, kommt unter den Hammer

„Heute existieren noch etwa 600 Zeichnungen von Michelangelo, doch zu seiner Zeit muss er Tausende angefertigt haben. Jede Figur an der Decke der Sixtinischen Kapelle hatte mehrere Vorzeichnungen. Und wie wir heute wissen, verbrannte er viermal all seine Zeichnungen. Daher sind nur sehr wenige erhalten geblieben. Von der Decke der Sixtinischen Kapelle existieren nur 50 Zeichnungen, und nur eine davon, die hinter mir, befindet sich in Privatbesitz. Dies ist also Ihre seltene und einmalige Gelegenheit, ein Stück des größten jemals gemalten Kunstwerks zu erwerben.“

Die Skizze befindet sich in ausgezeichnetem Zustand. Fletcher führt ihre Erhaltung auf die sorgsame Bewahrung durch ihre Besitzer zurück.

„Ich denke, das liegt daran, dass es nur durch sehr wenige Hände gegangen ist. Wir können also mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass es seit dem 18. Jahrhundert im selben Besitz ist. Das ist für den Erhalt eines Kunstwerks extrem wichtig. Sobald etwas auf den Markt kommt, passiert normalerweise etwas damit, sei es eine Reinigung oder Ähnliches, oder es fällt herunter – was auch immer geschieht. Bleibt es im selben Besitz, ist die Wahrscheinlichkeit einer Beschädigung viel geringer. Und ich denke, deshalb ist die Zeichnung in so gutem Zustand.“