Nach der Invasion geriet ein Großteil des Irak ins Chaos, als die US-Besatzungstruppen einen lokalen Aufstand bekämpften und mehrere politische und konfessionelle Gemeinschaften darum kämpften, das Machtvakuum in Bagdad zu füllen. Doch die Kurden, die als treue Verbündete der Amerikaner galten, stärkten ihre politische Position und begünstigten ausländische Investitionen.
Irbil, Irak (AP) – Komplexe aus McMansions, Fast-Food-Restaurants, Immobilienbüros und breiten, halbfertigen Autobahnen in Irbil, dem Sitz der halbautonomen kurdischen Region im Nordirak.
Viele Mitglieder der politischen und wirtschaftlichen Elite leben in einer geschlossenen Vorstadtsiedlung namens American Village, wo Häuser für bis zu 5 Millionen US-Dollar verkauft werden und üppige Gärten vorhanden sind, die im Sommer mehr als eine Million Gallonen Wasser pro Tag verbrauchen.
Faktoren, die die Blüte förderten
Sichtbarer Reichtum ist weit entfernt von dem von vor 20 Jahren. Damals war Irbil eine sumpfige Provinzhauptstadt ohne Flughafen.
Das änderte sich rasch nach der US-geführten Invasion im Irak im Jahr 2003, die Saddam Hussein stürzte. Analysten sagen, dass irakische Kurden – und insbesondere die kurdische politische Klasse – die größten Nutznießer eines Konflikts waren, der nur wenige Gewinner hatte.
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Dies trotz der Tatsache, dass die Vorteile der neuen Ordnung für gewöhnliche Kurden durch Korruption und den Machtkampf zwischen den beiden wichtigsten kurdischen Parteien sowie zwischen Erbil und Bagdad, der irakischen Hauptstadt, gedämpft wurden.
Nach der Invasion geriet ein Großteil des Irak ins Chaos, als die US-Besatzungstruppen einen Aufstand bekämpften und mehrere politische und konfessionelle Gemeinschaften darum kämpften, das Machtvakuum in Bagdad zu füllen. Doch die Kurden, die als treue Verbündete der Amerikaner galten, stärkten ihre politische Position und begünstigten ausländische Investitionen.
Irbil entwickelte sich schnell zu einer boomenden Ölstadt. Zwei Jahre später, im Jahr 2005, eröffnete die Stadt einen neuen Verkehrsflughafen, der mit türkischen Mitteln gebaut wurde, und einige Jahre später folgte ein erweiterter internationaler Flughafen.
Traditionell „ist das kurdische Narrativ ein Narrativ der Viktimisierung und des Grolls“, sagte Bilal Wahabi, Wissenschaftler am Washington Institute. Aber im Irak seit 2003 „ist das keine kurdische Geschichte. Geschichte ist die Geschichte von Macht und Ermächtigung.“
„Kurdistan am Boden“
Mit dem Untergang des Osmanischen Reiches nach dem Ersten Weltkrieg wurde den Kurden im Vertrag von Sevres im Jahr 1920 ein unabhängiges Heimatland versprochen. Der Vertrag wurde jedoch nie ratifiziert und „Kurdistan“ wurde herausgearbeitet. Seitdem kam es im Iran, im Irak und in der Türkei zu kurdischen Aufständen, während es in Syrien zu Zusammenstößen zwischen Kurden und von der Türkei unterstützten Kräften kam.
Im Irak erlangte die kurdische Region 1991 de facto die Selbstverwaltung, als die Vereinigten Staaten als Reaktion auf Saddams brutales Vorgehen gegen kurdische Aufstände eine Flugverbotszone darüber verhängten.
„Wir hatten unsere Institutionen aufgebaut, das Parlament, die Regierung“, sagte Hoshyar Zebari, ein hochrangiger Funktionär der Demokratischen Partei Kurdistans, der als Außenminister in der ersten irakischen Regierung nach Saddam diente. „Außerdem hatten wir unseren eigenen Bürgerkrieg. Aber wir haben es überwunden“, sagte er und bezog sich dabei auf die Kämpfe zwischen rivalisierenden kurdischen Fraktionen Mitte der 1990er Jahre.
In einem Interview in seinem palastartigen Zuhause in Masif, dem ehemaligen Ferienort in den Bergen oberhalb von Irbil, in dem heute ein Großteil der KDP-Führung lebt, fügte Zabari hinzu: „Der Regimewechsel in Bagdad hat dieser Region viele Vorteile gebracht.“
Auch der irakische Präsident Abdul Latif Rashid von der rivalisierenden Patriotischen Union Kurdistans zog eine positive Bilanz der Entwicklungen nach 2003. Die Kurden hätten „einen demokratischen Irak und gleichzeitig eine Art …“ angestrebt, sagte er. Selbstbestimmung für das kurdische Volk.“
Als Saddam von den Vereinigten Staaten gestürzt wurde, sagte er: „Wir haben es geschafft ... Wir sind eine starke Gruppe in Bagdad geworden.“
Gewaltenteilung im Sekretariat
Die Verfassung nach der Invasion kodifizierte den halbunabhängigen Status der kurdischen Region, während ein informelles Machtteilungsabkommen nun vorsieht, dass der irakische Präsident immer ein Kurde, der Premierminister ein Schiit und der Parlamentspräsident ein Sunnit ist.
Aber selbst in der kurdischen Region ist das Erbe der Besatzung kompliziert. Die beiden großen kurdischen Parteien ringen um die Macht, während in Irbil und Bagdad anhaltende Streitigkeiten über Territorien und die Aufteilung der Öleinnahmen bestehen.
Unterdessen fühlen sich Araber in der kurdischen Region und Minderheiten, darunter Turkmenen und Jesiden, in der neuen Ordnung ausgegrenzt, ebenso wie Kurden, die keiner der beiden Hauptparteien angehören, die als Tor zu Chancen in der kurdischen Region dienen.
Da der Wirtschaftsboom in den letzten Jahren aufgrund innenpolitischer Probleme und globaler Wirtschaftstrends ins Stocken geraten ist, verlassen immer mehr kurdische Jugendliche das Land auf der Suche nach besseren Chancen. Nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation waren im Jahr 19.2 in der Provinz Irbil 38 % der Männer und 15 % der Frauen im Alter von 24 bis 2021 Jahren arbeitslos und gingen nicht zur Schule.
Wahabi sagte, dass der wirtschaftliche Erfolg von Irbil nach 2003 auch mit der weit verbreiteten Verschwendung und der Bevormundung im öffentlichen Sektor zusammenhängt.
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„Die Korruption im System untergräbt wirklich das Potenzial“, sagte er.
In Kirkuk, einer ölreichen Stadt mit einer gemischten Bevölkerung aus Kurden, Turkmenen und sunnitischen Arabern, in der Bagdad und Erbil um die Vorherrschaft gekämpft haben, beklagte sich Kahtan Vendavi, der örtliche Chef der irakischen Turkmenenfront-Partei, dass „die Unterstützung der Amerikaner fehlt.“ Nach der Invasion im Jahr 2003 war den kurdischen Parteien sehr klar, dass die „Truppenpolitik“ sehr klar war.
Die Turkmenen sind mit etwa drei Millionen Menschen die drittgrößte ethnische Gruppe im Irak, haben jedoch keine hohen Regierungsämter und nur eine Handvoll Parlamentssitze inne.
In Kirkuk ernannten die Amerikaner „einen Gouverneur kurdischer Nationalität zur Verwaltung der Provinz“. „Wichtige Sicherheitsabteilungen und -behörden wurden den kurdischen Parteien übergeben“, sagte Vendavi.
„Klassenteilung“
Auch einige kurdische Gruppen verloren bei der Ordnung nach 2003, die die Macht der beiden Hauptparteien festigte.
Ali Bapiri, Vorsitzender der Kurdistan Justice Group, einer kurdisch-islamistischen Partei, sagte, die beiden Regierungsparteien „behandeln Menschen, die ihnen nicht angehören, als Bürger dritter und vierter Klasse“.
Bapir hat andere Gründe, sich dem US-Einmarsch zu widersetzen. Obwohl er gegen die Herrschaft von Saddams Baath-Partei gekämpft hatte, warfen ihm und seiner Partei im Jahr 2003 einmarschierende US-Streitkräfte Verbindungen zu extremistischen Gruppen vor. Kurz nach der Invasion bombardierten die USA sein Parteigelände, verhafteten Bapir und sperrten ihn für zwei Jahre ein.
Kurden, die sich nicht im politischen Bereich engagieren, haben andere Sorgen, vor allem wirtschaftliche.
Tara Chalabi, 40, picknickte mit ihrer Mutter, ihrer Schwester und ein paar Freunden im weitläufigen Sami Abdul Rahman Park, der auf einem ehemaligen Militärstützpunkt unter Saddam errichtet wurde, und gab zu, dass „die Sicherheitslage hier ausgezeichnet ist“.
Sie führte jedoch eine Liste anderer Beschwerden an, darunter die hohe Arbeitslosigkeit, das Ende der Subventionen der Regionalregierung für Heizöl sowie häufige Verzögerungen und Lohnkürzungen bei öffentlichen Bediensteten wie ihr.
„Jetzt besteht Unsicherheit darüber, ob sie uns diesen Monat bezahlen werden“, sagte sie.
In der Nähe sagte eine Gruppe von Universitätsstudenten, sie hofften auszuwandern.
„Harte Arbeit hat gereicht, um im Leben erfolgreich zu sein“, sagte eine 22-jährige Frau, die ihren Namen nur als Gala nannte. „Wenn du fleißig lernen und gute Noten bekommen würdest ... hättest du eine gute Chance, einen guten Job. Aber jetzt ist es ganz anders. Man muss Verbindungen haben.
Im Jahr 2021 reisen Hunderte irakischer Kurden nach Weißrussland ein, in der Hoffnung, nach Polen oder in andere benachbarte EU-Länder zu ziehen. Damals verteilte Weißrussland problemlos Touristenvisa, offensichtlich in dem Versuch, Druck auf die Europäische Union auszuüben, indem es eine Migrationswelle auslöste.
Diejenigen, die gingen, sagte Wahabi, gehörten zur Mittelschicht und seien in der Lage, sich Flugtickets und Schmugglergebühren zu leisten.
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Die USA werden ihre Truppen im September vollständig aus dem Irak abziehen.
„Für mich ist es ein Zeichen dafür, dass es nicht um Armut geht“, sagte er. „Im Grunde geht es um die neue Generation der Kurden, die in dieser Region wirklich keine Zukunft für sich sieht.“
Übersetzt von: Forca Jashari
