Zunächst wurde den russischen Gefangenen die vollständige Freilassung und Löschung ihrer Akten angeboten, wenn sie sechs Monate an der Front in der Ukraine verbüßen. Dieses Abkommen wurde jedoch von den regulären russischen Soldaten nicht gut aufgenommen. Die russischen Behörden haben die Bedingungen für die Gefangenen geändert. Ihnen wird ein Einjahresvertrag angeboten, der jedoch automatisch verlängert wird, was bedeutet, dass sie bis Kriegsende an der Front bleiben müssen.
(BBC) – Russland lässt Gefangene seit über einem Jahr für den Kampf in der Ukraine frei und bietet ihnen zunächst Begnadigung und Freiheit nach sechs Monaten Haft an, selbst wenn sie wegen eines Gewaltverbrechens verurteilt werden. Doch die BBC hat enthüllt, dass dieser Deal der Vergangenheit angehört. Jetzt wird ihnen nicht mehr vergeben, die Bedingungen für sie werden härter und statt früher freigelassen zu werden, müssen sie bis zum Ende des Krieges kämpfen.
„Wenn Sie jetzt unterschreiben, machen Sie sich bereit zu sterben“, schrieb ein Mann namens Sergei in einer Chatgruppe ehemaliger russischer Gefangener, die in der Ukraine kämpfen.
Er sagte, dass er seit Oktober Teil einer neuen Armeeeinheit namens „Storm V“ sei, der Einheit, der die Sträflinge zugewiesen werden.
„Zuvor wurden Sie nach sechs Monaten entlassen. Aber jetzt muss man bis zum Ende des Krieges kämpfen“, schrieb er.
Als im Sommer 2022 die Massenrekrutierung russischer Gefangener begann, stand sie unter der Leitung von Jewgeni Prigoschin, einst Chef der russischen Söldnergruppe Wagner. Den Gefangenen wurden saubere Akten und volle Begnadigung angeboten und sie durften nach sechs Monaten an der Front freigelassen werden.
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Bevor er im August letzten Jahres beim Absturz des Flugzeugs, mit dem er reiste, starb, hatte Prigoschin erklärt, dass laut Vereinbarung fast 50 russische Gefangene an die Front in der Ukraine geschickt worden seien. Menschenrechtler nannten ähnliche Zahlen. Tausende Gefangene starben, aber andere, darunter Dutzende wegen Gewaltverbrechen verurteilte Personen, kehrten nach Hause zurück. Einige von ihnen begingen Serienverbrechen, und einige begingen sogar einen Mord, nachdem sie ihre Freiheit erlangt hatten.
Das russische Militär übernahm im Februar 2023 das Programm zur Rekrutierung von Gefangenen und bot zunächst Anreize, wie es Prigozhin tat.
Doch die Vereinbarung bedeutete, dass die Gefangenen nach sechs Monaten nach Hause zurückkehren konnten und sich in einer noch privilegierteren Lage befanden als reguläre russische Soldaten. Dies hatte die Soldaten und ihre Familien enttäuscht.
Mit den neuen Bedingungen für Gefangene wird nun dieses Gleichgewicht angegangen, und diese Bedingungen sind deutlich strenger.
Bis Kriegsende an die Front geschickt
Durch die Durchsicht von Nachrichten in Chatrooms und durch Gespräche mit Kämpfern und ihren Familien kann die BBC bestätigen, dass Truppen der Sturm-V-Einheit derzeit an der Frontlinie im Einsatz sind, von Saporischschja in der Südukraine bis Bachmut im Osten.
Eine Frau aus der Transbaikal-Region im Fernen Osten Russlands, die unter der Bedingung anonym blieb, erzählte der BBC, dass ihr Mann im Frühherbst des Jahres in eines der Storm-V-Einheitsteams rekrutiert worden sei. Sie sagte nicht, welches Verbrechen ihr Mann begangen habe, sagte aber, es handele sich um eine „schwerwiegende Anklage“.
Sie gab an, dass sie gemeinsam die Entscheidung getroffen hätten, ihn in der Ukraine zu kämpfen, in der Überzeugung, dass dies zu einer schnelleren Freilassung führen würde.
„Diesen Februar würde die Strafe 15 Jahre verbüßen. Es würden noch vier weitere sein. Die Bedingungen im Gefängnis waren in Ordnung. „Er konnte seine Strafe weiter verbüßen, aber nur so konnte er früher nach Hause gebracht werden“, sagte sie.
Sie fügte hinzu, dass der Vertrag mit dem russischen Verteidigungsministerium eine Laufzeit von einem Jahr habe und nicht von sechs Monaten, wie es zuvor für Gefangene der Fall gewesen sei. Und wenn diese Zeit abgelaufen ist, wird ihr Mann nicht entschuldigt und kann nicht sofort nach Hause gehen, da der Vertrag „automatisch weiterläuft“.
Beiträge in sozialen Netzwerken von Russen, deren Familienangehörige in „Sturm V“-Einheiten dienen, deuten auch darauf hin, dass Mitglieder dieser Einheit bis zum Ende dessen, was Moskau als „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine bezeichnet, an vorderster Front bleiben werden.
Hierauf werden Gefangene bei der Unterzeichnung gewarnt, und dies folgt einem vom russischen Präsidenten Wladimir Putin unterzeichneten Dekret vom September 2022, das besagt, dass ein Vertrag nach Ablauf nicht mehr gekündigt und verlängert werden kann.
Jetzt können die Gefangenen nur noch die volle Freiheit erlangen, wenn sie eine Staatsauszeichnung erhalten, an der Front ein Glied verlieren, die Höchstaltersgrenze erreichen oder der Krieg endet.
Statt einer Begnadigung erhalten ehemalige Häftlinge nun nach Ableistung ihres Militärdienstes eine Bewährung. Das heißt, wenn sie einer neuen Straftat für schuldig befunden werden, werden die Teile der vorherigen Strafe in die neue Strafe einbezogen.
Putin ist nicht mehr persönlich an der Unterzeichnung von Begnadigungen beteiligt, was bedeutet, dass es weniger Kritik an ihm gibt, weil er Menschen begnadigt, die wegen Mordes oder Vergewaltigung verurteilt wurden.
„25 Prozent Überlebenschance“
Die BBC hat viele Beiträge in Chatgruppen von Männern überprüft, die angeben, dass sie als Teil dieser Einheiten an vorderster Front standen.
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„Die Bedingungen sind etwas besser. Erhalten Sie den vollen Lohn wie bei Soldaten und alle anderen Leistungen. Die Überlebenswahrscheinlichkeit liegt bei 25 Prozent. Ich bin seit fünf Monaten in der Gruppe. Von der Gruppe von etwa 100 Männern, die wir waren, sind nur noch 38 am Leben“, schrieb ein Sträfling.
Die meisten Truppen der Einheit „Sturm V“ sind mit sehr geringer Ausbildung an der Front, manche mit nur 10 Ausbildungstagen.
Es gibt sogar Dutzende Fälle, in denen Verurteilte nach drei oder fünf Tagen Schulung an vorderster Front standen.
Im Vergleich dazu absolvierten sowjetische Rekruten in Afghanistan eine sechsmonatige Ausbildung, bevor sie an die Front geschickt wurden.
Tausende Häftlinge starben an der Front in der Ukraine
Seit Januar 2023 arbeitet BBC Russian mit der russischen Website Mediazona und einem Team von Freiwilligen zusammen, um die Namen russischer Kämpfer zu ermitteln, die im Krieg in der Ukraine getötet wurden.
Über 8 Gefangene wurden im Kampf an der Front in der Ukraine getötet, und mindestens 1100 von ihnen kämpften als Teil von Sturm-V-Einheiten oder Ersatzeinheiten.
In diesem Konto sind nur Gefangene enthalten, deren Urteile durch veröffentlichte Gerichtsurteile bestätigt wurden. Allerdings werden nicht alle Entscheidungen digitalisiert und nicht alle Todesfälle gemeldet. In Wirklichkeit ist die Zahl der Sträflinge, die auf dem Schlachtfeld ihr Leben ließen, deutlich höher.
Die Ermittlung der Zahl der Todesopfer ist sehr schwierig, zumal viele der Verstorbenen nicht sofort gefunden werden.
Viele Familienmitglieder suchen immer noch nach Kämpfern, zu denen sie seit letztem Sommer den Kontakt verloren haben.
„Diese Hölle wird niemals enden. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich damit zufrieden geben würde, nur seine sterblichen Überreste zu finden. „Nur um sie zu begraben“, ging eine Mutter zu einer „Chat“-Gruppe.
In der Vergangenheit wurden Angaben zu Verurteilten nicht immer in Militärdatenbanken eingegeben, doch das hat sich nun geändert. Die Angehörigen der „Sturm V“-Einheiten werden in diesen Datenbanken nun als Militärangehörige und nicht mehr als Freiwillige erfasst.
Viele überlebende Sturm-V-Kämpfer landen in Gefangenschaft, und die BBC hat Videos gesehen, die angeblich zeigen, wie Kriegsgefangene von der ukrainischen Armee verhört werden.
In einem der Videos sagt ein Mann, er sei seit 2014 mehrfach wegen schwerer Körperverletzung oder Diebstahls im Gefängnis gewesen. Die BBC konnte ihn identifizieren und die Verurteilungen anhand von Gerichtsakten bestätigen.
Er hatte im Oktober einen Vertrag mit dem russischen Verteidigungsministerium unterzeichnet und war aus einem Hochsicherheitsgefängnis an die Front gegangen. Später wurde er gefangen genommen und während des Verhörs durch die Ukrainer sagte er, dass Sturm-V-Kämpfer oft „in sinnlose Offensiven“ geschickt würden, aus denen nur wenige von ihnen lebend zurückkehrten. Er sagte, wenn sie sich weigern, an diesen Angriffen teilzunehmen, werden sie in eine Grube gesteckt und bekommen kein Essen.
Seine Aussage stimmt mit anderen Aussagen überein, einschließlich der einer sibirischen Frau, die der BBC sagte, ihr Mann habe dasselbe gesagt.
In einem Chatroom bespricht Sergei das Schicksal russischer Sträflinge wie ihm, die immer noch in Sturm-V-Einheiten kämpfen.
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Die Ukraine und Russland tauschen jeweils 185 Kriegsgefangene aus.
„Glück wird nicht ausreichen“, schreibt er und spricht von seiner Überlebenschance. „Ich weiß schon, dass es nicht klappt.“
Erstellt von: Shkumbin Sekiraqa
