Serena Williams po e frymëzon Amerikën afro-amerikane

"A nuk kemi kaluar mjaftueshëm, a nuk kemi hapur kaq shumë dyer, a nuk kemi ndikuar në miliarda jetë?" - Williams pyeti në një postim në Facebook në vazhdën e vrasjeve të njëpasnjëshme. “E kuptova se duhet të ecim përpara – sepse nuk është se sa larg kemi arritur, por sa më tej duhet të çajmë para”

Në vitin 2016, duke iu përgjigjur të shtënave vdekjeprurëse të policisë ndaj dy burrave me ngjyrë, Serena Williams iu bashkua një kori të vogël sportistësh të mëdhenj me ngjyrë për të folur hapur. "Unë nuk do të hesht!" - u zotua ajo.

"A nuk kemi kaluar mjaftueshëm, a nuk kemi hapur kaq shumë dyer, a nuk kemi ndikuar në miliarda jetë?" - Williams pyeti në një postim në Facebook në vazhdën e vrasjeve të njëpasnjëshme të Philando Castile jashtë St. Paul në Minesota dhe Alton Sterling në Baton Rouge, Luiziana.

“E kuptova se duhet të ecim përpara – sepse nuk është se sa larg kemi arritur, por sa më tej duhet të çajmë para”, shkroi ajo.

Angazhimi i saj jashtë fushës

Kjo nuk ishte hera e vetme që Williams do të përfshihej në temën e ndjeshme politike. Është një sinqeritet për të cilin atletët e tjerë me ngjyrë, nga Muhammad Ali te Colin Kaepernick, kanë paguar një çmim të lartë profesional.

Pas gati tri dekadash në sy të publikut, pak mund të krahasohen me një sërë arritjesh, medaljesh dhe çmimesh të Williamsit. Përmes gjithë kësaj, fituesja 23 herë e titullit Grand Slam nuk e ka lënë publikun të harrojë se ajo është një grua e afro-amerikane që përqafon përgjegjësinë e saj si një fener për popullin e saj.

Që nga fillimi i karrierës së saj profesionale, Williams u ndryshua për shkak të rritjes së saj jokonvencionale në sportin kryesisht të bardhë - një vajzë e zezë që zhvilloi aftësitë e saj të jashtëzakonshme në fushat publike të tenisit në Compton, Kaliforni, larg klubeve private të privilegjuara që ushqenin shumicën e SHBA-së, lojtarët. Edhe si adoleshente, përgjigjja e saj ndaj racizmit, armiqësisë dhe minimit nga establishmenti e bëri atë një model për amerikanët e zinj.

Tani që Williams, 40 vjeçe, ka treguar se po përgatitet të mbyllë raketën e saj të tenisit përgjithmonë, ndoshta edhe menjëherë pas US Openit, analistët sportivë do të bëjnë vlerësimin e mbretërimit të saj si një nga atletet më të mëdha të të gjitha kohërave. Por, pavarësisht se si luhet kënga e saj e mjellmës, statusi i ikonës së Williamsit në dhe jashtë fushës, si dhe ndikimi i saj në komunitetin afro-amerikan janë të pashlyeshëm.

Gjithnjë me këmbë në tokë

"Shumica e afro-amerikanëve i kuptojnë sakrificat”, tha Elle Duncan, moderatore për Qendrën Sportive të ESPN. "Nëse ata nuk mund të shkëpusin lojën tuaj, ata do të gjejnë arsye të tjera: gërshetat tuaja, flokët tuaj, qëndrimin tuaj, llojin e trupit tuaj, rrobat që vishni”.

“Gjithmonë ishte për këtë me Serenën, sepse kurrë nuk kishte të bënte me tenisin e saj”, tha Duncan.

Kur gratë dhe vajzat afro-amerikane u qortuan për mbajtjen e rruazave në gërshetat e tyre në vendin e punës, në klasë ose gjatë garave në sport, ato mund të shihnin Williamsin dhe motrën e saj, Venusin, duke lëkundur raketat e tenisit ndërsa rruazat e tyre ndritnin me gjithë lavdinë e tyre të ndritshme dhe plot ngjyra.

Disa nga konkurrentët e Williamsit, të trembura nga detyra për ta mposhtur, nisën të flisnin në mënyrë nënçmuese për ndërtimin dhe joshjen e saj fizike. Përgjigjja e saj? Një Williams dinjitoze, në dukje e pashqetësuar, hodhi poshtë pyetjet e shtypit në lidhje me të. Në momente të tjera, një Williams më e gëzuar u pa duke ecur me stilin karakteristik në fushën e tenisit pasi fitoi medaljen e artë në Lojërat Olimpike të Londrës 2012, një shenjë për rrënjët e saj në Compton.

Edhe si një atlete që krijoi pasuri dhe ndikim, Williams ka qëndruar me këmbë në tokë në realitetet e zymta të kohës. Pasi fitoi kampionatin në Wimbledon në vitin 2016, Williams u pyet se çfarë duhet bërë për të trajtuar çështjet themelore pas pritës fatale të disa oficerëve të policisë së Dallasit të vrarë nga një snajper për të protestuar kundër të shtënave me ngjyrë nga policia.

"Unë nuk mendoj se përgjigjja është të vazhdojmë të qëllojmë të rinjtë tanë me ngjyrë në Shtetet e Bashkuara ... ose thjesht afro-amerikanët në përgjithësi", tha ajo. “Gjithashtu, pa dyshim, dhuna nuk është zgjidhja për zgjidhjen e saj. Të shtënat në Dallas ishin shumë të trishtueshme. Askush nuk e meriton të humbasë jetën - nuk ka rëndësi se çfarë ngjyre kanë, nga janë. Të gjithë jemi njerëz”.

Model edhe jashtë fushe

Pasi dhuna me armë preku familjen e tyre, Serena dhe Venus Williams hapën një qendër komunitare në Compton në vitin 2016 për të ofruar këshillim dhe terapi për banorët e prekur nga dhuna. Qendra e Burimeve Yetunde Price është emëruar sipas gjysmëmotrës së tyre, e cila u vra në një të shtënë me makinë në vitin 2003.

Martin Blackman, ish-tenist profesionist, tha se rrugëtimi i motrave Williams në këtë sport frymëzoi afro-amerikanët.

"Mënyra se si njerëzit mund të lidhen me pamundësinë për të luajtur tenis ka treguar se duhet modele si ajo”, tha Blackman, tani menaxheri i përgjithshëm për zhvillimin e lojtarëve dhe trajnerëve në Shoqatën e Tenisit në SHBA.

Temperamenti i Serena Williamsit jashtë fushës kishte po aq ndikim sa dominimi i saj në ndeshje, shtoi Blackman.

“Mjafton gatishmëria për të qenë në gjendje të ruash një ekuilibër mes të qenit një konkurrente e ashpër, një gruaje e fortë afro-amerikane që ndihej rehat në lëkurën e saj”, tha ai. “Dikush që ishte gjithmonë e respektueshme, gjithmonë e sjellshme, nuk e humbi kurrë qetësinë në konferencat për shtyp. Ajo nuk është thjesht një model, por është një lloj modeli për atë që mund të bësh pa kompromentuar se kush je”.