Të moshuarit lihen gjithnjë e më shumë për të mbrojtur veten pasi pjesa tjetër e vendit braktis masat paraprake. Për amerikanët e moshuar, pandemia ende paraqet rreziqe të konsiderueshme. Rreth tri të katërtat e vdekjeve nga COVID-i kanë ndodhur te personat mbi 65 vjeç, me humbjet më të mëdha të përqendruara tek ata mbi 75 vjeç
Në fillim të dhjetorit, Aldo Caretti pati një kollë dhe, me gjithë masat e tij paraprake, doli pozitiv për COVID në një test në shtëpi. Familjes së tij iu deshën disa ditë për ta bindur Carettin, asnjëherë i dhënë pas mjekëve, të shkonte në urgjencë. Atje, ai u dërgua direkt në repartin e kujdesit intensiv.
Caretti dhe gruaja e tij, Consiglia, të dy 85 vjeç, jetonin të qetë në një apartament në Plano, Teksas. "Ai pëlqente të lexonte dhe të mësonte, në anglisht dhe italisht", tha djali i tij, Vic Caretti, 49 vjeç. "Ai i adhuronte absolutisht tre nipërit e tij”.
Aldo Caretti kishte hasur disa pengesa shëndetësore vitin e kaluar, duke përfshirë një goditje të lehtë dhe një periudhë të rëndë të herpesit, por "ai u rikuperua nga e gjithë kjo".
COVID-i ishte ndryshe
COVID-i ishte ndryshe. Edhe në ventilator, Caretti luftoi për të marrë frymë. Pas 10 ditësh, "ai nuk po përmirësohej", tha Vic Caretti, i cili fluturoi nga Solt Lake City. “Organet e tij kishin filluar të dëmtoheshin. Ata thanë: ‘Ai nuk do t'ia dalë’”.
Të paktën, në fund të pandemisë, familjet mund të jenë me të dashurit e tyre në fund të jetës. Kur familja ra dakord ta hiqte Carettin nga ventilatori dhe të ofronte kujdes, "ai ishte vigjilent, shumë i vetëdijshëm për atë që po ndodhte”, tha djali i tij. "Ai mbante dorën e të gjithëve”. Ai vdiq disa orë më vonë, më 14 dhjetor.
Për amerikanët e moshuar, pandemia ende paraqet rreziqe të konsiderueshme. Rreth tri të katërtat e vdekjeve nga COVID-i kanë ndodhur te personat mbi 65 vjeç, me humbjet më të mëdha të përqendruara tek ata mbi 75 vjeç.
Në janar, numri i vdekjeve të lidhura me COVID-in ra pas një rritjeje gjatë festave, por, megjithatë, numëronte rreth 2100 në mesin e atyre moshave 65 deri në 74 vjeç, më shumë se 3500 në mesin e moshave 75 deri në 84 vjeç dhe gati 5000 midis atyre mbi 85 vjeç. Këto tri grupe përbënin rreth 90 për qind të vdekjeve nga COVID-i në vend muajin e kaluar.
Pranimet në spitale, të cilat gjithashtu kanë rënë, mbeten më shumë se pesë herë më të larta për njerëzit mbi 70 vjeç sesa ata në të 50-at. Spitalet mund të rrezikojnë pacientët e moshuar edhe kur kushtet që i kanë sjellë ata trajtohen me sukses; efektet e dëmshme të drogës, pasiviteti, privimi i gjumit, deliri dhe streset e tjera mund të duhen muaj për t'u rikuperuar - ose mund t'i kthejnë në spital.
“Kosto e lartë”
"Vazhdojnë të kenë kosto shumë të larta nga COVID-i", tha Julia Raifman, specialiste e politikave të shëndetit publik në Shkollën e Shëndetit Publik të Universitetit të Bostonit dhe bashkautore e një editoriali të fundit në “The New England Journal of Medicine”.
Ndarja demografike pasqyron një debat që vazhdon ndërsa pandemia qarkullon: Çfarë përgjegjësie kanë ata në rrezik më të ulët nga virusi ndaj atyre në rrezik më të lartë - jo vetëm të të moshuarve, por atyre që janë të imunosupresionuar ose që kanë sëmundje kronike?
A duhet të mbajnë individët, institucionet, bizneset dhe qeveritë strategji, si maskimi, që ndihmojnë në mbrojtjen e të gjithëve, por veçanërisht përfitojnë më të pambrojturit?
"A i shpërndajmë ato në të gjithë popullsinë?" – pyeti dr. Raifman. "A po heqim dorë nga kjo dhe i lëmë patatet e skuqura të bien ku të munden?"
Nancy Berlinger, studiuese kërkimore në Qendrën Hastings, ngriti një çështje të ngjashme: "Pyetjet themelore rreth etikës kanë të bëjnë me atë që u detyrohemi të tjerëve, jo vetëm vetes, jo vetëm rrethit të familjes dhe miqve".
Tre vjet më vonë përgjigjja shoqërore duket e qartë: Me mandatet e maskave dhe vaksinimit të përfunduara kryesisht, qendrat e testimit dhe klinikat e vaksinimit të mbyllura dhe urgjenca federale e shëndetit publik të planifikuar të skadojë në maj, të rriturit e moshuar janë vetëm.
"Amerikanët nuk bien dakord për detyrën për të mbrojtur të tjerët, qoftë nga një virus apo dhunë me armë”, tha dr. Berlinger.
Vetëm 40.8 për qind e të moshuarve kanë marrë një përforcues bivalent. Disa që nuk besojnë se kanë mbrojtje të fortë kundër infeksionit.
Efektet anësore
Të tjerë shqetësohen për efektet anësore ose ndihen të pasigurt për efektivitetin e përforcuesit. Të moshuarit gjithashtu mund ta kenë të vështirë të gjejnë vendet e vaksinimit, të bëjnë takime (veçanërisht në internet) dhe të udhëtojnë në ato vende.
Në shtëpitë e pleqve, ku pandemia e hershme rezultoi kaq shkatërruese, vetëm 52 për qind e banorëve dhe 23 për qind e anëtarëve të stafit ishin të përditësuar për vaksinat muajin e kaluar. Në fillim, një fushatë e suksesshme, e financuar nga ajo federale, i dërgoi punonjësit e kujdesit shëndetësor në shtëpitë e pleqve për të administruar dozat origjinale të vaksinës. Medicare gjithashtu mandatoi vaksinimin e stafit.
Por për nxitësit, shtëpitë e të moshuarve u lejuan të zhvillonin politikat e tyre - ose jo.
"Nuk ka absolutisht asnjë kuptim”, tha David Grabowski, profesor i politikave shëndetësore në Shkollën Mjekësore të Harvardit. “Ky është grupi që duhet të ketë shkallën më të lartë të vaksinimit në vend. Të gjithë atje janë shumë të ndjeshëm”.
Kostot e COVID-it për të moshuarit shtrihen përtej rreziqeve më ekstreme dhe përfshijnë aktivitete të kufizuara, jetë të pakësuara dhe izolim të vazhdueshëm dhe rreziqe të lidhura me të.
Në Hillsboro, Billie Erwin, 75 vjeçe, ndihet veçanërisht e prekshme sepse ajo ka diabet të tipit 1. Ajo dhe bashkëshorti i saj kanë lënë mënjanë koncertet dhe shfaqjet teatrale, ushqimet në restorante të brendshme me miqtë, kinemanë dhe vullnetarizmin. Grupi i saj i librave u shpërbë.
"Ne kalonim shumë kohë në bregun e Oregonit", tha Erwin. Por për shkak se udhëtimi përfshin një natë, ata kanë shkuar vetëm dy herë në tri vjet; vizitat vjetore në Festivalin e Shekspirit në Oregon përfunduan për të njëjtën arsye.
Kufizimet e vazhdueshme kanë përkeqësuar depresionin me të cilin po përballet edhe Erwin: "Jam e zhgënjyer që nuk i konsiderojmë njerëzit e tjerë aq sa duhet”, tha ajo. "Unë nuk e di që shumica e njerëzve mendojnë për këtë”.
Zonja Bravo nga New Mexico dhe motra e saj, Desi Bravo, në një ngjarje familjare disa vjet më parë. "Bota jonë është bërë shumë më e vogël”, tha Bravo