Një virus, duke qenë thjesht një tufë materiali gjenetik i mbështjellë në një tufë proteinash, ka nevojë për makinerinë e një gjallese për t'u riprodhuar. Është në shpellat e errëta të trupave që ajo vazhdon të ndryshojë formën, duke gjetur mënyra të reja për t'u përhapur dhe lulëzuar, shkruan në hyrje të shkrimit të gjatë për ata që revista “Time” i ka shpallur si “Heronjtë e Vitit”, duke iu referuar shkencëtarëve të vaksinave
Askush nuk e di me siguri se nga erdhi virusi. Mund të ketë qenë thellësia e errët e një prej qindra shpellave të lakuriqëve të natës të shpërndara në të gjithë Kinën. I bartur brenda një lakuriqi nate, virusi mund të ketë kaluar te një kafshë tjetër e egër, ndoshta një nga ato që shiten në tregjet e lagështa në rajon. Është gjithashtu e mundur që SARS-CoV-2, virusi që shkakton COVID-19, të ketë rrëshqitur nga një laborator në Institutin e Virologjisë në Wuhan, pa e ditur nga studiuesit që studiojnë koronaviruset e lindura nga lakuriqët e natës, të cilët ndoshta janë infektuar pa dashje nga vetë gjëja që ishin, duke u përpjekur të mësonin se si të mbroheshin kundër tyre.
Një virus, duke qenë thjesht një tufë materiali gjenetik i mbështjellë në një tufë proteinash, ka nevojë për makinerinë e një gjallese për t'u riprodhuar. Është në shpellat e errëta të trupave që ajo vazhdon të ndryshojë formën, duke gjetur mënyra të reja për t'u përhapur dhe lulëzuar, shkruan në hyrje të shkrimit të gjatë për ata që revista “Time” i ka shpallur “Heronjtë e Vitit”, duke iu referuar shkencëtarëve të vaksinave.
Përballja e virusit me armikun
Vetëm kur virusi del nga hijet e këtyre parajsave të favorizuara, ai përballet me armikun e tij më të frikshëm: shkencëtarët që e presin në heshtje. Mënyra se si ata u përgjigjën ishte më pak misterioze, dhe sigurisht më pak e paparashikueshme sesa virusi që ata synuan. Mediumi i tyre ishte drita dhe shkëlqimi i së vërtetës shkencore, të cilën ata e ndoqën me përpikëri në laboratorët e kërkimit të ndriçuar shkëlqyeshëm dhe në "dhoma të pastra" të pastruara nga grimcat e ajrit - dhe dhanë rezultate të shkëlqyera.
Rreth një muaj pasi grupi i parë i pacientëve u shfaq në një spital në Wuhan, i gjithë gjenomi i koronavirusit përgjegjës – 30.000 nukleotide specifike - ishte renditur, identifikuar dhe postuar në internet.
Dy javë më vonë, dizajnët tashmë po futeshin në makineri për të krijuar një vaksinë që do të zhbllokonte një botë që as nuk ishte mbyllur ende.
Duke pasur parasysh atë shpejtësi, ishte e lehtë të imagjinohej se një zgjidhje për problemin e SARS-CoV-2 ishte e pashmangshme. Në fund të fundit, gjërat që i konsideronim si mrekulli jo shumë kohë më parë, janë bërë objekt i jetës së përditshme – rutinë, me sa duket e lehtë. Një mrekulli është aq afër sa smartfoni juaj mesatar, i cili ka 100.000 herë më shumë fuqi llogaritëse se kompjuteri që çoi njerëzimin në Hënë. Në vitin 2020, nëse shkencëtarët në Kinë do të ishin në gjendje të hartonin strukturën gjenetike të një virusi të ri brenda pak ditësh, kjo dukej shumë e drejtë. Më vonë, ndërsa vendet hynë në bllokim, ne vazhduam të supozonim përparim, duke i konsideruar vaksinat si detyrimin tonë.
Fuqia njerëzore
Veçse nuk kishte asgjë të pashmangshme rreth tyre. Vaksinat që ndaluan fillimisht përhapjen e COVID-19 - dhe që pothuajse me siguri do të rregullohen për të penguar variantin Omicron dhe mutacionet e ardhshme - nuk ishin kurrë një përfundim i paramenduar. Larg asaj. Në fund të fundit, ato u prodhuan nga qeniet njerëzore, duke iu nënshtruar dyshimeve. Kishte momente në karrierën e tyre kur, thellë në punën që përfundimisht do të shpëtonte njerëzimin, Kizzmekia Corbett, Barney Graham, Katalin Kariko dhe Drew Weissman ndiheshin sikur problemet me të cilat përballeshin ishin ato që ata kujdeseshin vetëm për t'i zgjidhur. Por ekspozimi i funksioneve të brendshme të mënyrës sesi viruset mbijetojnë dhe lulëzojnë është ajo që i bëri të mundur vaksinat e COVID-19.
Të katërtit nuk ishin të vetëm në ato përpjekje: shkencëtarët në mbarë botën kanë prodhuar vaksina kundër COVID-19 duke përdorur një sërë platformash dhe teknologjish. Shumë prej tyre – si fotot nga Oxford-AstraZeneca dhe Johnson & Johnson-Janssen – erdhën nga metoda më të vendosura, të modifikuara me shpejtësi mbresëlënëse për të luftuar një virus të ri. Megjithatë, Corbett, Graham, Kariko dhe Weissman arritën një përparim të një rëndësie të veçantë, duke prezantuar një platformë vaksine inovative dhe shumë efektive, të bazuar në mRNA, që do të ndikojë në shëndetin dhe mirëqenien tonë përtej kësaj pandemie.
Përparimi i madh
Përparimi rrjedh nga grumbullimi gradual i njohurive. Në rastin e vaksinave të COVID-19, ajo filloi me procesin fillimisht të mundimshëm të dekodimit të gjenomave të të gjitha gjallesave; më pas u palosën në zhvillimin e makinave të renditjes që e reduktuan atë kohë leximin gjenetik në orë; dhe më në fund u ndërthurën në njohuritë – “Vendoseni në një flluskë yndyre!” – që dukej se vinin me shkrepje të shkëlqyera, por në fakt ishin rezultat i mençurisë së zhvilluar gjatë dekadave duke punuar mbi mënyrën e manipulimit të një materiali gjenetik të hollë të quajtur mRNA. Ajo që i shtyn të gjitha mund të duket, në kohë më pak përçarëse, shumë e qartë për t'u përmendur: besnikëria ndaj fakteve. Është baza e metodës shkencore dhe strukturës së botës sonë. Pa besim në realitetin objektiv, dritat nuk ndizen, kompjuteri nuk ndizet, rrugët mbeten bosh.
“Ne e kemi kthyer një sëmundje që ka qenë një pandemi fatale që ndodh një herë në një gjeneratë, që ka marrë më shumë se 780.000 jetë në Amerikë, në atë që në pjesën më të madhe është një sëmundje e parandalueshme nga vaksinat”, thotë dr. Leana Wen, profesor i politikave dhe menaxhimit shëndetësor në Universitetin George Washington. "Ky është ndryshimi që ka bërë vaksina”.
Pabarazia e shpërndarjes
Hezitimi për vaksinim në Perëndim është kombinuar me pabarazinë dhe mungesën e qasjes për të krijuar një gjendje katastrofike në pjesët më të varfra të botës. COVAX, programi shumëkombësh i krijuar për të shpërndarë vaksina në vendet me të ardhura të ulëta, është vetëm rreth një e katërta e rrugës drejt qëllimit të tij fillestar për shpërndarjen e 2 miliardë dozave deri në fund të vitit 2021. Disa prej tyre mund t'u kalohen vendeve më të pasura që grumbullojnë doza, por ka probleme të tjera. Në disa pjesë të botës, kur mbërrijnë dozat, punonjësit e shëndetësisë duhet të kapërcejnë sfida të rëndësishme logjistike për t'i çuar ato nga pista e aeroportit te njerëzit në vende të vështira për t'u arritur dhe dyshimet për sigurinë dhe efikasitetin e vaksinës janë provuar një fenomen global. Kjo përzierje sfidash ka krijuar pabarazi të rëndë vaksinash, e tillë që vetëm 30% e Indisë është plotësisht e mbrojtur dhe as 10% e njerëzve në Afrikë nuk janë vaksinuar plotësisht. Për sa kohë që është kështu, virusi do të vazhdojë të ndryshojë, duke krijuar variante të reja pasi përhapet pothuajse i pakontrolluar.
Kjo nuk do të thotë që virusi fiton
"Një rilindje në vaksinologji", është ajo që drejtori i Qendrës për Kërkimin e Vaksinave të Universitetit të Pitsburgut, Paul Duprex i quan mjetet e krijuara nga Kariko, Weissman, Graham dhe Corbett dhe shumë shkencëtarë që bashkëpunuan me ta gjatë viteve. Ato përfaqësojnë metodë të re për të dalë nga kjo pandemi, por edhe qasje të re për të ardhmen. Tashmë, prodhuesit e vaksinave po testojnë vaksinat e bazuara në mRNA kundër gripit, duke i bërë ato më efektive, më të sigurta dhe më të lehta për t'u prodhuar.
Falë shkencëtarëve që udhëheqin zhvillimin novator dhe ndërtimin elegant të këtyre vaksinave kundër COVID-19, ne tani kemi një listë me mundësi pothuajse të pafundme.
Vaksinat funksionojnë mrekullueshëm që vetëm sa spikat se sa larg ka arritur shkenca - dhe sa larg mbetet shoqëria në njohjen dhe pranimin e asaj që tani është e mundur. Komunikimet tona, politikat tona, kulturat tona të copëtuara janë ende të rrëmujshme në konfuzion dhe skepticizëm, duke i penguar njerëzit që të marrin të shtënat. Përmes dimrit të parë të mundimshëm të COVID-19, shkencëtarët i dhuruan njerëzimit çmimin përfundimtar – një armë për të luftuar pandeminë. Tani i takon njerëzimit të kthejë favorin.
Përgatiti: Rexhep Maloku