Njeriu i finaleve evropiane, Mourinho, e siguron të pestën në karrierën e tij

Duke bërë gjeste në vijën anësore të stadiumit me një jelek të zi dhe një xhup gri me kapuç, Jose Mourinho mund të ishte ngatërruar lehtësisht me një nga 70,000 tifozët brenda stadiumit “Olimpico” në Romë. Trajneri portugez u kishte thënë mbështetësve të Romës përpara gjysmëfinales së dytë të Ligës së Konferencës se ata nuk duhet të vijnë në stadium vetëm “për të parë” ndeshjen, por “për ta luajtur”. Tifozët bënë pjesën e tyre duke krijuar një atmosferë të zhurmshme, mbytëse për 90 minuta dhe Mourinho bëri detyrën e tij duke e drejtuar Romën drejt fitores 1:0 ndaj Leicesterit të enjten dhe siguroi vendin në finale të kësaj gare me rezultatin e përgjithshëm 2:1.

“Është një fitore e një familjeje”, tha Mourinho, “jo vetëm ajo që ishte në fushë dhe në stol, por edhe brenda stadiumit. Kjo është arritja jonë më e madhe, kjo ndjeshmëri dhe ndjenjë familjare që kemi krijuar me fansat”.

Kjo do të shënojë finalen e pestë evropiane të karrierës së Mourinhos – dhe ai i ka fituar të katërtat në të cilat është paraqitur - në një hark kohor prej gati dy dekadash: Kupën e UEFA-s në vitin 2003 dhe Ligën e Kampionëve në vitin 2004 me Porton; Ligën e Kampionëve me Interin në vitin 2010; dhe Ligën e Evropës në vitin 2017 me Manchester Unitedin.

“Kam pasur fatin të luaj në finale më të mëdha dhe më prestigjioze se kjo”, tha Mourinho. “Por për sa i përket mënyrës se si kemi krijuar një atmosferë familjare këtu, kjo më bën të ndihem e veçantë. Me kalimin e viteve, unë jam bërë më shumë si baba”.

Mourinho është tashmë trajneri i parë që arrin në një finale të UEFA-s me katër klube të ndryshme (Porto, Inter, United dhe Roma).

“Çdo klub që kam trajnuar kam arritur në një finale”, tha Mourinho. "Kjo është e mirë”.

Për më tepër, nëse Mourinho mund ta drejtojë Romën në një fitore ndaj Feyenoordtit në finalen e 25 majit në Tiranë, ai do të bëhej vetëm trajneri i tretë që fiton tri gara të ndryshme të UEFA-s pas Giovanni Trapattonit dhe Udo Lattekut, të cilët fituan Kupën Evropiane, Kupën e UEFA-s dhe Kupën e Fituesve të Kupave. Gjysmëfinalja e dytë ndaj Leicesterit, ishte një ndeshje tipike e Mourinhos: Roma kaloi në epërsi me një goditje me kokë nga Tammy Abraham në pjesën e parë, më pas italianët u grumbulluan dhe e mbrojtën rezultatin deri në vërshëllimën e fundit. Mund të mos ketë qenë e bukur – skuadrat e Mourinhos rrallë janë – por taktika funksionoi.

“Unë mendoj se performanca jonë ishte e jashtëzakonshme”, tha Mourinho. “Të tjerët mund ta shohin ndryshe, por kur portieri juaj bën dy pritje në 120 minuta kundër një skuadre nga Premier League me aq shumë cilësi sulmuese, kjo do të thotë se ne kemi bërë diçka të mirë”.

Ndërsa Roma është në vendin e pestë në Serie A dhe nuk do të paraqitet sezonin tjetër në Ligën e Kampionëve, edicioni inaugurues i Ligës së Konferencës së nivelit të tretë të garave të UEFA-s, e ka bërë tashmë të suksesshëm sezonin e parë të Mourinhos në krye të ekipit nga kryeqyteti italian. Është një kthesë e madhe brenda më pak se një viti, kur karriera e Mourinhos u shfaq në një rënie, pasi apatia në dhomën e zhveshjes dhe zhgënjimi në rritje nga taktikat e tij i kushtuan atij me shkarkim nga skuadra e Tottenhamit. Duke iu afruar moshës 60-vjeçare, Mourinho ka treguar se është i gatshëm të presë derisa të përpiqet ta shndërrojë Romën në një pretendent për trofe. Abraham, sulmuesi 24-vjeçar për të cilin Mourinho e bindi Romën të shpenzonte 40 milionë euro në gusht, ka qenë vendimtar gjatë gjithë sezonit. Nëntë golat e tij në Ligën e Konferencës e vendosin atë si golashënuesin e tretë më të mirë të gjitha kohëve midis lojtarëve anglezë në një sezon të vetëm të garave evropiane pas Alan Shearerit (11 gola në Kupën UEFA-s në sezonin 2004-05) dhe Stan Boëlesit (11 në Kupën UEFA-s në sezonin 1976-77).

“Ne kemi një trajner që di të fitojë. Por, ky sezon ka qenë një proces rritjeje”, tha mbrojtësi i Romës, Gianluca Mancini. “Kjo është për shkak se e ke Mourinhon në bankinë, i cili është trajner që fiton gjithmonë”.

Kjo do të jetë finalja e parë evropiane e Romës që nga humbja e trofeut të Kupës së UEFA-s në vitin 1991 ndaj rivalit vendës, Interit. Roma gjithashtu humbi të vetmen finale tjetër kontinentale, pas gjuajtjes së penalltive kundër Liverpoolit në Kupën Evropiane të vitit 1984 në stadiumin e saj. Ish-lojtari dhe trajneri i Romës, Claudio Ranieri, i cili u rrit duke mbështetur klubin në lagjen “Testaccio” të thertores së Romës, sigurisht se i kujton ato humbje. Gjatë minutës së 53-të, kur një imazh i Ranierit u shfaq në ekranet gjigante në çdo skaj të stadiumit, tifozët e Romës dhe Leicesterit duartrokitën së bashku - aq sa pasi fillimisht u kthye në pasqyrimin e ndeshjes. Ranieri u rishfaq për një sekondë në ekrane dhe ai u ngrit në këmbë dhe bëri me dorë në shenjë mirënjohjeje. Ranieri, natyrisht, është më i njohur suksesin e tij si trajner që e arriti te Leicesteri duke e fituar titullin e kampionit në Premier League në vitin 2016. Gjithsesi, kjo natë ishte më shumë për Mourinhon, i cili derdhi lot në vërshëllimën e fundit të arbitrit kryesor.

“Ky është një klub gjigant pa dhomën e trofeve në lidhje me dimensionin social të klubit”, tha Mourinho. “Ky nuk është një trofe, është vetëm një finale, por do të thotë shumë për ta. Emocioni im ishte për ta”.