Der Mann der Europa-Endrunde, Mourinho, sichert sich den fünften Sieg seiner Karriere

Jose Mourinho, der in einer schwarzen Weste und einem grauen Kapuzenpulli am Rande des Stadions gestikuliert, hätte leicht mit einem der 70,000 Fans im Stadio Olimpico in Rom verwechselt werden können. Der portugiesische Trainer hatte den Roma-Fans vor dem zweiten Halbfinale der Conference League gesagt, dass sie nicht nur ins Stadion kommen sollten, „um das Spiel zu sehen“, sondern „um es zu spielen“. Die Fans trugen ihren Teil dazu bei, 90 Minuten lang für eine laute, erstickende Atmosphäre zu sorgen, und Mourinho tat seinen Job, indem er die Roma am Donnerstag zu einem 1:0-Sieg über Leicester und einem 2:1-Gesamtsieg ins Finale dieses Wettbewerbs führte.

„Es ist ein Sieg für eine Familie“, sagte Mourinho, „nicht nur auf dem Spielfeld und auf der Bank, sondern auch im Stadion.“ Das ist unser größter Erfolg, diese Sensibilität und das familiäre Gefühl, das wir mit den Fans geschaffen haben.“

Dies wird das fünfte europäische Finale in Mourinhos Karriere sein – und er hat alle vier, in denen er auftrat, in einem Zeitraum von fast zwei Jahrzehnten gewonnen: den UEFA-Pokal 2003 und die Champions League 2004 mit Porto; Champions League mit Inter im Jahr 2010; und die Europa League 2017 mit Manchester United.

„Ich hatte das Glück, an größeren und prestigeträchtigeren Endspielen als diesem teilzunehmen“, sagte Mourinho. „Aber die Art und Weise, wie wir hier eine familiäre Atmosphäre geschaffen haben, gibt mir das Gefühl, etwas Besonderes zu sein. Im Laufe der Jahre bin ich mehr wie ein Vater geworden.

Mourinho ist nun der erste Trainer, der mit vier verschiedenen Vereinen (Porto, Inter, United und Roma) ein UEFA-Finale erreicht hat.

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„Bei jedem Verein, den ich trainiert habe, habe ich ein Finale erreicht“, sagte Mourinho. "Das ist gut".

Wenn Mourinho darüber hinaus die Roma im Finale am 25. Mai in Tirana zum Sieg über Feyenoord führen kann, wäre er nach Giovanni Trapattoni und Udo Lattek, die den Europapokal, den UEFA-Pokal und den Pokal der Pokalsieger gewannen, erst der dritte Trainer, der drei verschiedene UEFA-Wettbewerbe gewann. Das zweite Halbfinale gegen Leicester war ein typisches Mourinho-Spiel: Die Roma gingen in der ersten Halbzeit mit einem Kopfball von Tammy Abraham in Führung, dann sammelten sich die Italiener und verteidigten das Ergebnis bis zum Schlusspfiff. Es war vielleicht nicht schön – Mourinhos Mannschaften sind es selten –, aber die Taktik hat funktioniert.

„Ich denke, unsere Leistung war außergewöhnlich“, sagte Mourinho. „Andere sehen das vielleicht anders, aber wenn Ihr Torwart in 120 Minuten zwei Paraden gegen ein Premier-League-Team mit so viel Angriffsqualität schafft, bedeutet das, dass wir etwas Gutes getan haben.“

Während Roma in der Serie A auf dem fünften Platz liegt und in der nächsten Saison nicht an der Champions League teilnehmen wird, hat die erste Ausgabe der drittklassigen Conference League der UEFA bereits dazu geführt, dass Mourinhos erste Saison als Trainer der italienischen Hauptstadt ein Erfolg war. Es ist eine große Kehrtwende in weniger als einem Jahr, als Mourinhos Karriere scheinbar im Niedergang begriffen war, da Apathie in der Umkleidekabine und wachsende Frustration über seine Taktik ihn den Rauswurf aus dem Kader von Tottenham kosteten. Mit fast 60 Jahren hat Mourinho gezeigt, dass er bereit ist zu warten, bis er versucht, die Roma zu Trophäenanwärtern zu machen. Abraham, der 24-jährige Stürmer, für den Mourinho die Roma im August davon überzeugte, 40 Millionen Euro auszugeben, war die ganze Saison über von entscheidender Bedeutung. Mit seinen neun Toren in der Conference League ist er hinter Alan Shearer (11 UEFA-Cup-Tore in der Saison 2004/05) und Stan Boëles (11 UEFA-Cup-Tore in der Saison 1976/77) der drittbeste englische Spieler aller Zeiten in einer einzigen Saison im europäischen Wettbewerb.

„Wir haben einen Trainer, der weiß, wie man gewinnt. Aber diese Saison war ein Wachstumsprozess“, sagte Roma-Verteidiger Gianluca Mancini. „Das liegt daran, dass Mourinho auf der Bank sitzt, ein Trainer, der immer gewinnt.“

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Dies wird Romas erstes europäisches Finale seit der Niederlage im UEFA-Pokal 1991 gegen den Lokalrivalen Inter sein. Die Roma verloren auch ihr einziges anderes kontinentales Finale im Europapokal der Landesmeister 1984 im eigenen Heimstadion im Elfmeterschießen gegen Liverpool. Der ehemalige Roma-Spieler und -Trainer Claudio Ranieri, der als Unterstützer des Vereins im römischen Schlachthofviertel Testaccio aufwuchs, erinnert sich sicherlich an diese Niederlagen. Als in der 53. Minute ein Bild von Ranieri auf den riesigen Bildschirmen an beiden Enden des Stadions erschien, applaudierten die Fans von Roma und Leicester unisono – so sehr, dass das Spiel zunächst wieder auf Berichterstattung umgestellt wurde. Ranieri tauchte für eine Sekunde wieder auf den Bildschirmen auf, stand auf und winkte anerkennend. Ranieri ist natürlich vor allem für seine Erfolge als Trainer bekannt, die dazu führten, dass Leicester 2016 den Premier-League-Titel gewann. Der Abend drehte sich jedoch mehr um Mourinho, der beim Schlusspfiff des Schiedsrichters eine Träne vergoss.

„Dies ist ein riesiger Verein ohne Trophäenraum im Hinblick auf die soziale Dimension des Vereins“, sagte Mourinho. „Das ist keine Trophäe, es ist nur ein Finale, aber es bedeutet ihnen sehr viel.“ Meine Gefühle galten ihnen.