Comment la liberté de la presse est gagnée

Les journalistes s'efforcent d'améliorer la diversité dans leur propre secteur. Ce n'est que l'un des nombreux moments brillants que nous devrions souligner lors de la Journée mondiale de la liberté de la presse de cette année. Chaque jour, des hommes et des femmes courageux (et parfois des enfants aussi) du monde entier bravent les dangers pour nous annoncer la nouvelle. Nous bénéficions tous de leur dévouement et il est donc de notre devoir à tous d’honorer leur réussite, et pas seulement leur sacrifice.

Accra, 3 mai – Chaque année, le 3 mai, Journée mondiale de la liberté de la presse, les producteurs d'information et leurs consommateurs s'arrêtent pour réfléchir à l'état des médias dans le monde. Cette année, alors que les journalistes et les responsables gouvernementaux se réunissent officiellement au Ghana pour marquer le 25e anniversaire de l'événement, l'attention se concentrera sur la myriade de pressions et de défis auxquels la profession est confrontée dans le monde, et sur la manière dont l'hostilité officielle et les préjugés soutenus par l'État à l'encontre de la presse sont menacer la démocratie.

Mais ces préoccupations, bien que légitimes, ne disent pas tout. Il existe également des signes de résilience journalistique. Alors, au lieu de nous concentrer exclusivement sur les obstacles auxquels est confronté le journalisme dans le monde, marquons le 3 mai en considérant les nombreuses raisons d'être optimiste.

Pour ceux qui ne le savent pas, même si le marché des médias est à l’abri de l’érosion de la liberté de la presse, une résistance est possible. Les événements récents en Europe l’illustrent parfaitement.

En Slovaquie, l'indignation du public face au double assassinat politiquement motivé du journaliste d'investigation Jan Kuciak et de sa fiancée Martina Kusnirova a contraint le Premier ministre Robert Fico à démissionner et a poussé son successeur, Peter Pellegrini, à marcher sur la corde raide.

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Même si d’une manière un peu plus douce, la Hongrie a également connu sa propre version des abus journalistiques. Selon une étude récente du Centre européen du journalisme, malgré le contrôle accru du gouvernement sur les médias, les reportages d'investigation continuent de prospérer, tandis que « les abus sur l'argent des contribuables sont constamment révélés ».

Pour information, les médias sont plus que jamais attaqués, et pas seulement de la part de fausses nouvelles et de présidents polarisés. L’assassinat de neuf journalistes à Kaboul le 30 avril, lors d’attentats à la bombe successifs qui ont fait au total 25 morts, a marqué le jour le plus meurtrier pour les journalistes en Afghanistan depuis la chute des talibans et a jeté une nouvelle ombre noire sur le sombre récit mondial. Selon Reporters sans frontières, plus de 1.000 15 journalistes ont été tués dans le monde au cours des XNUMX dernières années, et seule une poignée d'auteurs ont été traduits en justice. Mais avec tout cela, de nouveaux fils d’espoir se multiplient. Les journalistes et leurs partisans du monde entier ripostent avec courage.

Soyez conscient de la censure en ligne. Alors que les gouvernements, de la Chine à la Russie, bloquent ou filtrent régulièrement l'accès à Internet, la moitié de la population mondiale est désormais connectée, soit une augmentation de 20 % en seulement cinq ans.

Au Soudan, les journalistes utilisent cette connexion pour sauver des vies. L'année dernière, lorsque le gouvernement a refusé d'informer le public sur l'épidémie dévastatrice de choléra, les journalistes de "Radio Dabanga", en collaboration avec des médecins et des infirmières, ont utilisé le service de messagerie "WhatsApp" pour partager des informations sur la prévention et le traitement de la maladie. .

Même dans des pays violents et divisés comme la Somalie, Internet est utilisé à bon escient ; l'utilisation accrue de la connectivité a permis aux membres de l'importante diaspora de l'État de rester en contact avec leurs amis et leur famille, et a également permis un dialogue significatif entre les communautés.

Les normes juridiques évoluent également dans la bonne direction. Entre 2011 et 2016, le nombre de pays dotés de lois sur la liberté d’information est passé de 90 à 112. Cet engagement s’est renforcé le mois dernier, lorsque l’Union européenne a adopté une nouvelle loi visant à protéger les lanceurs d’alerte contre les persécutions. Dans un communiqué, les autorités ont déclaré qu'elles espéraient que cette mesure aiderait les journalistes d'investigation en protégeant les sources qui rapportent des violations du droit européen.

Là où les protections juridiques sont moindres, les journalistes deviennent plus créatifs. Aux Philippines, où les médias indépendants sont devenus la cible de diffamations politiques et de trolls en ligne, les journalistes ont un effet dévastateur. Par exemple, dans une récente série de rapports identifiant les personnes qui menaçaient les médias, le site d'information "Rappler" a découvert tout un réseau de trolls directement liés aux membres du gouvernement.

En fin de compte, les journalistes s'efforcent d'améliorer la diversité dans leur propre secteur. En République démocratique du Congo, par exemple, un média a créé une base de données contenant les coordonnées de milliers de femmes expertes disposées à fournir des commentaires et des analyses aux médias. Cette simple entreprise a conduit à une augmentation spectaculaire du pourcentage de femmes expertes dans la presse.

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Ce ne sont là que quelques-uns des points positifs que nous devrions mettre en avant à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse cette année. Chaque jour, des hommes et des femmes courageux (et parfois des enfants aussi) du monde entier bravent les dangers pour nous annoncer la nouvelle. Nous bénéficions tous de leur dévouement et il est donc de notre devoir à tous d’honorer leur réussite, et pas seulement leur sacrifice.

(Leon Willems est le directeur de "Free Press Unlimited". Cette critique a été rédigée exclusivement pour le réseau de journalisme d'investigation "Project Syndicate", dont "Koha Ditore" fait également partie.)