Alors que l’invasion russe en est à son neuvième mois, de nombreux Ukrainiens ne se demandent plus si leur pays sera touché par des armes nucléaires. Ils se préparent activement à des possibilités autrefois inimaginables. Au cours des dîners et dans les bars, les gens discutent souvent de la ville qui serait la cible la plus probable ou du type d'arme qui pourrait être utilisé. Beaucoup, comme Bondarenko, stockent des provisions et élaborent des plans de survie.
Dmytro Bondarenko est prêt au pire. Il a rempli d’eau et de nourriture non périssable l’espace de rangement sous le lit pliant et presque tous les autres coins de l’appartement dans l’est de Kiev. Il existe des rouleaux de ruban adhésif pour isoler les fenêtres des rayons radioactifs. Bondarenko dispose d'un réchaud à gaz et d'une télécommande.
Il y a aussi un fusil AR-15 et un fusil de chasse pour la défense, ainsi que des caisses de munitions. Des bidons de carburant et des pneus de secours sont rangés à côté de la laveuse au cas où elle devrait quitter la ville précipitamment.
"Toute préparation peut augmenter mes chances de survie", a-t-il déclaré en tenant un couteau et une trousse de premiers secours.
Alors que l’invasion russe en est à son neuvième mois, de nombreux Ukrainiens ne se demandent plus si leur pays sera touché par des armes nucléaires. Ils se préparent activement à des possibilités autrefois inimaginables.
Au cours des dîners et dans les bars, les gens discutent souvent de la ville qui serait la cible la plus probable ou du type d'arme qui pourrait être utilisé. Beaucoup, comme Bondarenko, stockent des provisions et élaborent des plans de survie.
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Les habitants de la capitale ukrainienne sont confrontés à des attaques russes et à un hiver impitoyable.
Personne ne veut croire que cela puisse se produire, mais cela semble être dans l'esprit de nombreuses personnes en Ukraine, qui a connu le pire accident nucléaire au monde à Tchernobyl en 1986.
"Bien sûr, l'Ukraine prend cette menace au sérieux, car nous comprenons à quel type de pays nous avons affaire", a déclaré le conseiller présidentiel Mykhailo Podolyak dans une interview à l'Associated Press, faisant référence à la Russie.
Le Kremlin a avancé des affirmations sans fondement selon lesquelles l'Ukraine préparerait une « bombe sale » dans les zones occupées par la Russie – un explosif destiné à répandre des matières radioactives et à semer la peur. Kiev a fermement nié cette affirmation et a déclaré que de telles déclarations étaient davantage le signe que Moscou préparait elle-même une telle bombe et accusait l'Ukraine.
Souvenirs de Tchernobyl
La peur nucléaire évoque des souvenirs douloureux pour ceux qui ont vécu la catastrophe de Tchernobyl, lorsqu'un des quatre réacteurs a explosé et brûlé à environ 100 kilomètres au nord de Kiev, libérant des panaches de radiations. Les autorités soviétiques ont d'abord gardé l'accident secret et, même si la ville proche de l'usine a été évacuée, Kiev ne l'a pas été.
Svitlana Bozhko était une journaliste de Kiev âgée de 26 ans. Elle était enceinte de sept mois au moment de l'accident et croyait aux déclarations officielles. Mais son mari, qui avait parlé à un physicien, l'a persuadée de fuir avec lui vers la région de Poltava, au sud-est du pays, et elle a pris conscience de la menace lorsqu'elle a vu des contrôleurs de radiation et des fonctionnaires laver les pneus des voitures quittant Kiev.
La peur a hanté Bozhko tout au long de sa grossesse, et lorsque sa fille est née, sa première question a été : « Combien de doigts a mon enfant ? Cette fille, qui était en bonne santé, a maintenant elle-même un enfant d’un an et a quitté Kiev un mois après l’invasion russe.
Il vivait toujours à Kiev. À l’âge de 62 ans, Bozhko espérait ne plus jamais avoir à vivre une situation similaire. Mais toute la peur est revenue lorsque le président russe Vladimir Poutine a envoyé ses forces le 24 février.
"C'était du déjà vu", a-t-elle déclaré à AP. "Une fois de plus, des sentiments de tragédie et d'impuissance m'ont submergé."
La capitale se prépare à nouveau au rejet de radioactivité, avec plus de 1000 XNUMX personnes formées pour y répondre, a déclaré Roman Tkachuk, chef du département de la sécurité municipale de la capitale. Le département a acheté un grand nombre de pilules d'iodure de potassium et d'équipements de protection pour les distribuer.
Parle de l'attaque atomique
Malgré tous les discours de haut niveau de Moscou, de Washington et de Kiev sur les menaces atomiques, les conversations des Ukrainiens ces jours-ci sont remplies d'expressions telles que "armes nucléaires stratégiques et tactiques", "pilules d'iodure de potassium", "masques anti-radiations", "imperméables en plastique". et « aliments hermétiquement fermés ».
Bondarenko a déclaré qu'il avait commencé à élaborer des plans de survie nucléaire lorsque la centrale nucléaire de Zaporizhzhia - la plus grande d'Europe - avait été touchée par les attaques russes.
Le concepteur d'applications de 33 ans affirme qu'il dispose de suffisamment de fournitures pour survivre plusieurs semaines et de suffisamment de carburant pour quitter le pays ou s'enfoncer dans les montagnes en cas de catastrophe nucléaire.
Il a quitté la région de Donetsk il y a plusieurs années après avoir été menacé par des séparatistes pro-Moscou. Il espérait une vie tranquille à Kiev, mais la pandémie de COVID-19 l’a contraint à vivre une vie plus isolée chez lui, et la guerre a accéléré ses plans de survie.
Les fournitures comprennent 200 litres d'eau, des pilules d'iodure de potassium pour protéger la thyroïde des radiations, des masques respiratoires et des bottes jetables pour se protéger des sols contaminés.
Bondarenko a déclaré qu'il ne pouvait pas être sûr d'être à l'abri d'une attaque nucléaire russe, mais il estime qu'il vaut mieux être préparé car "ils sont fous".
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"Augmentation des visites"
Les sites Web proposent des conseils pour survivre à une bombe sale, tandis que TikTok publie de nombreux messages de personnes emportant des « bagages nucléaires » pour un départ rapide et offrant des conseils sur ce qu'il faut faire en cas d'attaque nucléaire.
Selon son créateur, Alex Wellerstein, le mois d'octobre a été marqué par une « augmentation considérable » des visites ukrainiennes sur NUKEMAP, un site Web qui permet aux utilisateurs de simuler le largage d'une bombe atomique sur un endroit précis.
L'anxiété a alimenté l'humour noir. Plus de 8000 XNUMX personnes ont rejoint un chat sur le service de messagerie Telegram après la publication d'une blague sur Twitter selon laquelle en cas d'attaque nucléaire, les survivants devraient se rendre sur la colline Chekavytsia à Kiev pour une orgie.
Plus sérieusement, les experts en santé mentale affirment qu’avoir un réseau de soutien est essentiel pour rester résilient en période d’incertitude.
"C'est souvent le cas en Ukraine et il faut aussi se sentir capable de le gérer. Et il y a un sentiment de ce groupe (qui est) assez fort", a déclaré le Dr. Koen Sevenants, responsable de la santé mentale et du soutien psychosocial pour la protection mondiale de l'enfance à l'UNICEF.
Cependant, de longues périodes de menace peuvent conduire à des sentiments d’impuissance, de désespoir et de dépression. Même si un niveau de normalisation peut être défini, il peut changer à mesure que les menaces augmentent.
Ceux qui vivent près des lignes de front de la guerre, comme les habitants de Mykolaïv, sont souvent trop épuisés pour penser aux nouvelles menaces, après avoir subi des bombardements quasi constants. La ville, située à 500 kilomètres au sud de Kiev, est la plus proche de Kherson, où les combats font rage.
"Que je le crois ou non, nous devons nous préparer" à la menace nucléaire, a déclaré à l'AP le chef de l'administration régionale, Vitalii Kim. Il a déclaré que les responsables régionaux travaillaient sur différents scénarios et planifiaient des itinéraires d'évacuation.
"Maintenant, je crois que tout peut arriver"
Plus de la moitié des 500.000 73 habitants d’avant-guerre ont quitté Mykolaïv. Beaucoup de ceux qui sont restés, comme Valentyna, XNUMX ans, se disent trop fatigués pour partir maintenant.
Elle dort dans un sous-sol sans fenêtre avec une dizaine d'autres voisins dans des conditions si humiliantes qu'elle a demandé à ne pas être pleinement identifiée. A propos de la menace d'une attaque nucléaire, elle déclare : "Maintenant, je crois que tout peut arriver".
Une autre femme du refuge, qui voulait seulement être identifiée comme étant Tamara pour les mêmes raisons, a déclaré que, alors qu'elle essayait de dormir la nuit sur un lit fait de poutres, son esprit s'égare vers le sort qui l'attend.
"Pendant la Première Guerre mondiale, ils combattaient principalement à cheval. Pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des chars", a-t-elle déclaré. "Personne n'exclut la possibilité qu'il s'agisse cette fois d'une arme nucléaire".
"Les gens progressent, et avec eux, les armes qu'ils utilisent pour combattre", a ajouté Tamara. "Mais l'homme ne change pas et l'histoire se répète".
A Kiev, Bojko ressentait la même fatigue. Elle a appris quoi faire au cas où elle serait touchée par un missile, dispose d'une réserve d'outils pour différents types d'attaques chimiques et a ce qu'elle appelle son « sac de panique » – l'essentiel emballé en cas d'évacuation inattendue.
« Je suis tellement fatigué d'avoir peur ; Je continue simplement à vivre ma vie", dit-elle, "mais si quelque chose arrive, nous essaierons de nous battre et de survivre."
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Et elle a dit qu’elle comprenait la différence entre 1986 et 2022.
"Ensuite, nous avions peur du pouvoir des atomes. Cette fois, nous sommes confrontés à une situation où une personne veut vous exterminer par tous les moyens, et la seconde est bien plus terrible", a déclaré Bojko.
