Les efforts du gouvernement pour éliminer l'adversaire d'Erdogan de la scène politique

Les critiques du gouvernement ont décrit le procès comme une tentative d'empêcher le maire populaire de se présenter contre Erdogan aux élections présidentielles et parlementaires qui devraient se tenir en juin 2023. S'il est reconnu coupable, Imamoglu pourrait perdre son poste de maire et être remplacé par une personne proche du parti d'Erdogan.

Les procureurs turcs ont réitéré vendredi leur demande de condamnation du maire d'Istanbul pour avoir insulté des membres du Conseil électoral suprême de Turquie.

La demande a été formulée lors de la troisième audience dans le but d'éliminer le plus grand adversaire du président Recep Tayyip Erdogan de la scène politique.

Le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, membre du Parti républicain du peuple (opposition), risque jusqu'à quatre ans de prison s'il est reconnu coupable et pourrait être interdit de fonction. Imamoglu a été élu à la tête de la plus grande ville de Turquie en mars 2019. Sa victoire a été un choc pour le parti d'Erdogan, qui contrôlait Istanbul depuis un quart de siècle. Le parti d'Erdogan avait tenté d'annuler le résultat des élections, alléguant des irrégularités. La contestation des résultats a conduit à un nouveau scrutin quelques mois plus tard. Imamoglu a de nouveau gagné, cette fois avec une majorité.

Son procès est basé sur des allégations selon lesquelles il aurait insulté des membres du conseil électoral lorsqu'il a qualifié les élections annulées de simulacre le 4 novembre 2019.

Le maire d'Istanbul a nié les accusations d'insulte envers les membres du Conseil, insistant sur le fait que ses propos étaient une réaction au ministre de l'Intérieur Suleyman Soylu, qui l'avait traité d'"idiot" et accusé Imamoglu d'avoir critiqué la Turquie lors de sa visite au Parlement européen.

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Gulsah Ince, journaliste de Fox TV Turquie, a témoigné pour la défense lors de l'audience de vendredi. Elle a déclaré au tribunal qu'Imamoglu avait fait cette déclaration après qu'elle l'ait interrogé sur sa réaction lorsque Soylu l'a traité d'idiot, ont rapporté les médias turcs vendredi.

Une autre demande visant à ce que le tribunal entende deux témoins supplémentaires de la défense a été rejetée.

Interrogé sur sa plaidoirie finale lors de l'audience, le procureur a réitéré sa demande qu'Imamoglu soit inculpé, condamné et interdit d'occuper le poste de maire.

Le procès a été reporté au 14 décembre afin de donner aux avocats d'Imamoglu le temps de préparer leurs plaidoiries finales et aux autorités d'examiner leur demande de révocation du panel de juges pour partialité.

Les critiques du gouvernement ont décrit le processus juridique comme une tentative d'empêcher le maire populaire de se présenter contre Erdogan aux élections présidentielles et parlementaires qui devraient se tenir en juin 2023.

S'il est reconnu coupable, Imamoglu pourrait perdre son poste de maire et être remplacé par une personne proche du parti d'Erdogan.

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Imamoglu, qui n'a pas assisté à l'audience, a déclaré aux journalistes qu'il était surpris et attristé par la demande du procureur.

« Je m'attendais à ce que le processus soit conclu d'ici la fin de la journée », a-t-il déclaré. « Je prie Dieu de protéger notre pays et notre peuple du mal, des personnes dépourvues de conscience, de moralité et de justice. »