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Por:
Besarte Elshani
- 9 agosto 2026 08:00
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La primera edición duró tres noches. Proyectó un número reducido de películas, principalmente de Kosovo y la región, y contó con un presupuesto de alrededor de mil euros. No había experiencia previa en la que basarse, la industria de los festivales de cine estaba incipiente y internet apenas comenzaba a integrarse en la vida cotidiana. Sin embargo, había algo más importante que la infraestructura, el dinero o la experiencia: la voluntad política. Ahora es una plataforma de activismo que celebra 25 años, y la lucha por la creatividad y un futuro mejor continuará.
En septiembre de 2002, cuando un pequeño festival de cine estaba a punto de comenzar en Prizren, llovía. Mucho. Para los organizadores de entonces, esto podría haber sido un presagio extraño: no se sabía si se trataba de una advertencia de un comienzo difícil o, por el contrario, una especie de bendición que acompañaría una iniciativa nacida en condiciones inusuales.
Sin personal con experiencia en cine, y en una ciudad que por aquel entonces carecía de salas de cine, el festival contaba con una sola. La primera edición duró tres noches. Proyectó un número reducido de películas, principalmente de Kosovo y la región, y operó con un presupuesto de unos mil euros. No había experiencia previa en la que apoyarse, la industria de los festivales de cine estaba incipiente y internet apenas comenzaba a integrarse en la vida cotidiana. Sin embargo, había algo más importante que la infraestructura, el dinero o la experiencia: la voluntad. Todo ello para hacer algo significativo, y no meramente decorativo, como se dijo en la ceremonia de inauguración el viernes por la noche.
Un grupo de personas decidió abrir las puertas del cine “Lumbardhi” y proyectar películas. Veinticinco años después, es precisamente esa voluntad la que parece haber mantenido vivo el “DokuFest”. Ahora, cuando los festivales culturales se miden por presupuestos, cifras, escenarios y espectáculos, la historia del “DokuFest” comienza con un acto mucho más sencillo: con personas que decidieron trabajar voluntariamente y creyeron que una ciudad como Prizren podía convertirse en un espacio para el cine, el debate y otra forma de vida pública.
El espíritu de voluntariado como una constante
«El festival comenzó en 2002 con un presupuesto muy modesto, pero con una voluntad y un trabajo voluntario extraordinarios. El espíritu de voluntariado sigue siendo uno de los valores principales de "DokuFest". Este festival se basa en la contribución de los voluntarios y sin ellos no sería posible. Es un valor que hemos cultivado y que seguimos protegiendo», afirma el director artístico del festival, Veton Nurkollari.
además
"DokuFest" da inicio a la celebración de su 25 aniversario con "Desobediencia Continua".
En este recuerdo de los comienzos hay algo más que nostalgia por un festival que ha crecido hasta alcanzar la magnitud que tiene hoy. Hay ideas sobre cómo se puede construir una institución cultural en una sociedad que acaba de salir de la guerra y que aún intenta reconstruir su infraestructura cultural. DokuFest no empezó como la institución poco profesional que es ahora. Creció aprendiendo, cometiendo errores, buscando películas, reuniendo gente, creando una audiencia y, sobre todo, convenciendo a la ciudad de que el cine puede formar parte de su vida.
"El primer año solo teníamos una sala de cine, el festival duró tres noches y se proyectaron pocas películas de Kosovo y la región. No hubo conciertos, ni programas adicionales y, sobre todo, ninguno de nosotros tenía experiencia en la organización de un festival", recuerda el director artístico de "Doku Fest", Veton Nurkolari.
El festival como una ciudad cinematográfica paralela
La frase «algo que no has visto antes» puede servir como metáfora de toda la historia del festival. En un Prizren donde los espacios culturales eran limitados, un festival de cine comenzó a crear una ciudad paralela, una ciudad efímera que surgía cada verano a través de pantallas, conversaciones, música, gente e historias provenientes de otras partes del mundo.
"Con la ayuda de algunas personas de la industria cinematográfica, logramos traer un pequeño número de películas, principalmente de Kosovo, pero también de Macedonia del Norte y Bosnia y Herzegovina. Poco a poco aprendimos a organizar un festival, creamos la estructura organizativa y lo desarrollamos año tras año", afirma Nurkolari.
Hoy, durante el festival, Prizren parece vivir en dos épocas a la vez. Es la ciudad de siempre, con su propio ritmo, sus calles, cafés, río, puentes y vida cotidiana, pero también es la ciudad del "DokuFest", que transforma su ritmo y dinamismo durante varios días. La jornada comienza con proyecciones de películas por la mañana y continúa con programas, debates, talleres, clases magistrales y encuentros. Al caer la noche, el cine abandona los edificios e invade los espacios urbanos. El río se convierte en pantalla, las plazas en salas de cine, mientras que las explanadas y los espacios públicos se transforman en lugares donde la gente se reúne para ver una película, escuchar música o simplemente disfrutar de una atmósfera difícil de encontrar durante el resto del año.
Así pues, «DokuFest» no es solo un festival que se celebra en Prizren. Durante unos días, se convierte en una forma diferente de vivir en Prizren. En cierto modo, el festival transforma Prizren en un gran cine al aire libre.
El cine como forma de vida
Pero esta relación entre el festival y la ciudad no es solo estética. También ha tenido una dimensión política. El festival ha contribuido a comprender el espacio público como un espacio de cultura, debate y convivencia.
«DokuFest siempre ha sido una plataforma que no solo proyecta películas, sino que también debate temas importantes para Kosovo y el mundo. Las guerras, las crisis, los derechos humanos y los desafíos globales forman parte de nuestro debate. Intentamos crear un espacio, a través de las películas y los invitados, donde el público no solo vea la película, sino que también analice los temas que aborda», declaró Nurkolari.
«Hoy en día, "DokuFest" no es solo un festival de cine. Además de películas, incluye debates, talleres, programas educativos, clases magistrales, un foro de la industria y muchas otras actividades. Se ha convertido en un festival con una visión integral, comparable a los festivales internacionales más importantes», añadió Nurkollari.
Este año, la ciudad sede del festival presenta una ausencia notable. El cine Lumbardhi está en obras. Para un festival que ha forjado su identidad allí mismo, su ausencia no es solo una cuestión de infraestructura. Es un vacío en la memoria física del festival.
«Lamentablemente, este año no contaremos con el cine "Lumbardhi", que ha sido renovado. Es el lugar donde comenzó DokuFest y ha sido la sede del festival durante 23 años. Esperamos que vuelva a estar disponible muy pronto y que podamos contar con él nuevamente en futuras ediciones», afirma la productora del festival, Alba Çakalli.
Pero la historia de Çakalli con "Lumbardhi" va más allá de su papel actual en el festival. Vivió "DokuFest" primero como voluntaria y luego como parte de su estructura profesional.
"Fui voluntaria entre 2005 y 2006. En aquel entonces, formé parte del equipo que recogió firmas para la protección del cine 'Lumbardhi'. 'DokuFest' fue el lugar donde aprendí por primera vez qué es el activismo cívico, cómo proteger los valores culturales y el patrimonio, y también la importancia del espíritu comunitario. Esa experiencia me ha enseñado mucho más que la escuela tradicional. 'DokuFest' ha sido mi escuela de activismo y organización cultural. Hoy, después de seis años como productora del festival, me siento orgullosa de seguir formando parte de este camino", afirma.
En esta narrativa, "Lumbardhi" se convierte en un símbolo de la idea de que el patrimonio cultural se preserva al preservar también la memoria, la función y la relación de la comunidad con él.
«Este aniversario será una celebración, pero también un momento de reflexión y nostalgia. Estamos orgullosos de todo lo que hemos construido a lo largo de estos 25 años, pero al mismo tiempo sentimos la responsabilidad de proteger estos valores y el propio festival», afirma Çakalli.
"Creo que, como sociedad, necesitamos más festivales que promuevan mensajes positivos, la cooperación y el desarrollo cultural. 'DokuFesti' siempre ha sido una plataforma que impulsa a la sociedad hacia adelante y espero que continúe desempeñando este papel en los años venideros", añade.
La persistencia como política de "desobediencia continua"
El tema de esta edición —«Desobediencia Continua»— no parece una elección casual. De hecho, puede interpretarse como una definición de la propia historia de «DokuFest». Hace veinticinco años, el festival comenzó bajo la lluvia, sin certeza sobre el futuro y sin las condiciones que normalmente se requieren para una institución cultural. Pero las puertas se abrieron. Se proyectaron las películas. Y así ha continuado. Hasta hoy.
El evento de este año sitúa esta historia en un contexto más amplio. El mundo sigue sumido en crisis, las guerras persisten, las estructuras de poder se mantienen firmes y el «momento perfecto» para celebrar o actuar nunca llega. Por lo tanto, la desobediencia aquí no solo significa oposición, sino también negarse a esperar.
“Veinticinco años es un momento de orgullo. Es un cuarto de siglo de 'DokuFest' y, por supuesto, hemos tenido muchos motivos para celebrar. Esto se refleja también en el programa de este año, en los invitados que hemos convocado y en las personas con quienes queremos compartir este aniversario. 'DokuFest' siempre ha abordado temas complejos relacionados con los cambios sociales en el mundo. Este año quisimos centrar nuestra atención un poco más en la alegría, sin olvidar la realidad que enfrentamos, tanto en el mundo como en nuestro propio país”, afirma Eroll Bilibani, codirector del Foro de Cortometrajes y líder de “DokuLab”.
"Esperamos que estos días sean de celebración, pero también una oportunidad para reflexionar sobre el trabajo realizado durante estos 25 años. Es una oportunidad para ver la evolución de la cinematografía kosovar, de la que nos sentimos sumamente orgullosos, así como para crear aún más espacio para el desarrollo de jóvenes autores y para la creación de una programación de la más alta calidad", afirmó.
Además, Bilibani vinculó directamente este espíritu con el lema de la edición: «El lema de esta edición es "Desobediencia Continua", mientras que el mensaje final es "Aún no hemos terminado". Esto significa que continuaremos, porque a través de "DokuFest" hemos logrado impulsar importantes cambios sociales en la ciudad y más allá».
Del "festival de generadores" a la ciudad cultural.
La historia de "DokuFest" es, en cierto modo, también la historia de la transformación de Prizren.
«Cuando comenzó el 'DokuFest', era conocido como un festival de generadores y cine en una ciudad sin cines en funcionamiento. Hoy la situación es completamente diferente. En aquel entonces, Prizren solo tenía un hotel, mientras que hoy se ha convertido en una de las ciudades turísticas más importantes de Kosovo, con un gran número de hoteles y visitantes», dijo Bilibani.
«Basta con dar una vuelta por la ciudad para comprobar cuánto ha cambiado Prizren. El DokuFest ha tenido un gran impacto no solo cultural y social, sino también económico. Ha contribuido al desarrollo de la ciudad y ha servido de inspiración para muchas otras iniciativas», continúa en una entrevista con KOHĪN.
Esta es una de las paradojas interesantes de un festival cultural. Un evento que comenzó como una pequeña iniciativa voluntaria ha influido en el desarrollo de una ciudad. Crea motivos para venir, quedarse, conocer gente y ver la ciudad desde una perspectiva diferente.
«Desde sus inicios, DokuFest ha sido un esfuerzo colectivo. En esta ocasión, quisiera agradecer a las miles de personas que han formado parte del festival a lo largo de los años, ya sea como personal, voluntarios o colaboradores. Sin su contribución, no habríamos llegado hasta donde estamos hoy», afirma Bilibani.
Pero precisamente debido a esta historia, la desobediencia no es solo un eslogan, sino también una práctica concreta de activismo.
«Gracias al espíritu de desobediencia, hemos logrado proteger importantes bienes del patrimonio cultural y cinematográfico, como el cine Lumëbardhi. Mediante la iniciativa para su protección, también hemos concienciado sobre la importancia del patrimonio cultural de Prizren: el castillo, el hammam y muchos otros espacios públicos», continúa Bilibani.
Regresar al espacio anterior como un acto nostálgico
además
KOHA Group y "DokuFest", un cuarto de siglo de trayectoria juntos.
Por la noche, “DokuFest” vuelve a cambiar de ritmo. Cine y música conviven y la ciudad se transforma en un espacio para un tipo diferente de descubrimiento. “DokuNights” no se concibe únicamente como un programa de entretenimiento, sino como una forma más de crear memoria cultural.
"Tanto en 'DokuFest' como en 'DokuNights', siempre hemos intentado dar a conocer música y artistas underground que no necesariamente forman parte de la escena comercial. Nuestro objetivo ha sido descubrir nombres que el público aún no conoce, presentarlos en 'DokuNights' y que pasen a formar parte de la memoria musical de la gente", afirma Leart Rama, curador del programa "DokuNights".
“A menudo sucede que, años después, cuando se menciona a un artista, alguien dice: ‘Lo descubrí en DokuNights’. Ese es precisamente uno de nuestros objetivos. Otro objetivo es crear un equilibrio entre los mejores artistas locales y los artistas internacionales que están activos en la escena europea y mundial. Creemos que esta es la mejor manera de enriquecer la programación y ofrecer al público nuevas experiencias musicales”, añade.
El 25 aniversario es, por supuesto, también un momento para mirar hacia atrás. Pero Linda Llulla, directora general del festival, ve esta mirada al pasado como un proceso de memoria colectiva.
“Este aniversario refleja el trabajo de todo el equipo a lo largo de los años. Queríamos recordar a todos los que han formado parte de DokuFest durante estos 25 años. Pronto publicaremos entrevistas con personas que han contribuido al festival, con visitantes habituales y con voluntarios que han participado desde sus inicios”, afirma. Según ella, esta edición es una celebración del festival, una celebración del éxito y de 25 años de trayectoria. Esta vez, la celebración se lleva a cabo nuevamente en un mundo marcado por guerras, tensiones e incertidumbre.
«El tema de este año está relacionado con el 25 aniversario del festival, pero al mismo tiempo refleja la realidad del mundo en que vivimos. Vemos lo que sucede en Irán, en Ucrania, en Gaza y en muchos otros países. Incluso en Europa nos enfrentamos a tensiones e incertidumbre. Es una época en la que la vida no es igual para todos. A través del cine hablamos de estas preocupaciones y del mundo actual. Sin embargo, el objetivo principal de esta edición sigue siendo la celebración del 25 aniversario de "DokuFest"», afirma Llulla.
En este contexto, "DokuTalks" asume el papel de un espacio donde la película no termina con los créditos finales.
El panel "El cine híbrido como lenguaje político", moderado por Dea Gjinovci, dio inicio al programa de conversaciones y debates del sábado por la tarde. Se centró en la cuestión de qué sucede cuando la historia es incompleta, cuando los archivos son inaccesibles y cuando las imágenes existentes son, en sí mismas, productos del poder.
«¿Qué pueden hacer los cineastas cuando estos legados culturales son inaccesibles o cuando necesitan ser cuestionados y desafiados? ¿Puede el cine híbrido, de alguna manera, ayudarnos a crear nuevas narrativas y nuevos espacios para aquello que ha sido excluido?», preguntó la directora Dea Gjinovci, quien moderó este panel.
Presentó a los miembros del panel: Sabine Groenewegen, artista y cineasta, autora de «The Clearing», un documental que aborda la historia de las plantaciones de caucho coloniales en Sumatra; Sanaz Sohrabi, artista, investigadora y profesora adjunta en Concordia, autora de «An Incomplete Calendar»; Michael Barwise, director y editor de documentales de Irlanda del Norte, autor de «That Sanity Be Kept»; y Aurélia Martin, diseñadora y escenógrafa parisina, que ha trabajado en teatro, ópera y cine y ha colaborado con Gjinovci en sus películas híbridas. Las películas mencionadas participan en la competición oficial de «DokuFest».
Para Gjinovci, esta cuestión es particularmente importante en contextos donde el patrimonio histórico no siempre es accesible.
Sanaz Sohrabi habló sobre su película "Un calendario incompleto" y la variedad de materiales en los que se basa.
«La película tiene muchas formas diferentes. Esto se debe también a que trabaja con un archivo sumamente diverso. Hay revistas y publicaciones de Irán, del mundo árabe, de Latinoamérica, así como sellos postales, cartas, entrevistas y grabaciones de campo. Por lo tanto, el material fílmico requería esta variedad de formatos. Y, debido a la presencia de todos estos materiales de archivo tan diversos, quise mostrar el proceso de construcción de esta relación con ellos», afirmó.
Cuando el archivo es propaganda
Sabine Groenewegen ha planteado esta cuestión con cierto grado de alarma.
«Creo que, en el caso de "The Clearing", o de la película que finalmente se convirtió en "The Clearing", realmente no existe un archivo oficial. La película se centra en la historia de las décadas de 1910 y 1920, en las plantaciones coloniales de caucho bajo el dominio colonial holandés. Y, sin entrar en detalles históricos, en mi opinión, este fue un período en el que la esclavitud se rebautizó como trabajo forzoso, mientras que las prácticas esclavistas continuaron hasta finales de la década de 40», afirmó.
"Realmente considero que estas películas son propaganda que actuó en contra de las estructuras de solidaridad y verdad que siempre han existido", añadió.
Groenewegen también explicó esto buscando materiales que se habían omitido.
"Entonces comienza la búsqueda de todas las demás fuentes relevantes para hablar de esta historia: no solo los archivos oficiales, sino también la historia oral, los testimonios de las experiencias de las mujeres, así como una gran cantidad de material conservado en documentos escritos, folletos, manifiestos y otros materiales", continuó.
En la película de Michael Barwise, la cuestión pasa del archivo a la observación, tal como él mismo explica.
"Me interesó mucho su idea, el hecho de que los años 90 fueran un período hacia el final del conflicto en el Norte y que existiera esta situación en la que la gente estaba tan acostumbrada a ser vigilada y grabada por el Estado británico, por el ejército británico. Y entonces la pregunta era: ¿qué efecto tiene eso en la persona? En el sentido de que uno siempre es consciente de que lo están vigilando, de que lo están observando", dijo.
En el panel, esta cuestión de recrear la memoria sin pretender recrear mecánicamente la historia se relacionó con la experiencia de Gjinovci al realizar "La belleza del burro", una película basada en los recuerdos de su padre sobre su infancia en un pueblo de Kosovo durante un período de represión.
Aurélia Martin, diseñadora de vestuario y diseñadora de interiores, forma parte del equipo de producción de la película. Describió el proceso a través del teatro y la creación conjunta con los habitantes del pueblo.
«Para la película de Dea, trabajamos con el teatro y el escenario. Esto significa que montamos un escenario en el pueblo y todos los personajes fueron interpretados por los propios aldeanos. Representaron a los personajes de aquella época. Vimos documentales e imágenes de la casa, de la oda, que es un espacio típico de las casas tradicionales de Kosovo, y pensamos: "Vale, queremos reconstruir algo que se asemeje a una escenografía histórica"», explicó.
Pero, según ella, antes de reconstruir algo, hay que repararlo.
«La idea de la restauración fue fundamental durante todo el proceso de trabajo. No partimos de una escenografía prefabricada de Pristina, París o Ginebra. En cambio, pasamos semanas y meses en el pueblo, trabajando y creando junto a los residentes. Encontramos todos los materiales en el propio pueblo, muchos de ellos donados por los vecinos. Así pues, se trató de una escenografía muy local, basada en los materiales y objetos del lugar», continuó.
La «desobediencia continua» parece más un método de trabajo que un tema anual. Además, se refleja en la propia idea del cine híbrido: cuando una forma no basta, se crea otra.
El director artístico, Veton Nurkolari, relaciona esto con la experiencia histórica de Kosovo y la realidad de las guerras actuales.
«No debemos olvidar lo que hemos vivido. No es que tengamos que convivir con la guerra constantemente, pero la hemos sufrido y no es fácil ver cómo las guerras y las tragedias siguen aumentando en el mundo. Precisamente por eso traemos al festival películas que abordan estos temas», afirma.
El documental como desmantelador del fascismo
Y luego sitúa el documental en una posición política directa al afirmar que tiene el poder de derrotar al fascismo.
«Creo que es la verdad la que derrota al fascismo. Las ideologías fascistas se nutren de mentiras y manipulación, mientras que el documental, cuando es fiel a la verdad, tiene el poder de desafiarlas y desmantelarlas. Por esta razón, creo que el documental es una de las herramientas más poderosas contra el fascismo», reflexionó Nurkollari.
además
"DokuFest" y "Kino Armata" se preparan para contar historias palestinas.
Hoy, 'DokuFest' celebra un cuarto de siglo no afirmando que todo se ha hecho, sino insistiendo en que aún queda trabajo por hacer. Que el fascismo y todo
Hay que seguir combatiendo los "ismos". Entre otras cosas, como lo ha hecho "DokuFest" durante 25 años, con documentales y películas que tienen una identidad activista.
