Australiens bester Torschütze aller Zeiten in der A-League, Besart Berisha, wird das Land verlassen und nach Deutschland zurückkehren, um einen Einjahresvertrag zu unterschreiben, der der letzte seiner aktiven Fußballkarriere sein wird. Dies berichteten australische Medien am Mittwoch. Berisha, 36, wurde diesen Winter von Western United entlassen, das ihm nach Ablauf seines Zweijahresvertrags keinen neuen Vertrag anbot. Obwohl er sich noch im Veteranenstadium befand, gelang es dem im Kosovo geborenen Stürmer, in 26 Einsätzen für den A-League-Klub 50 Tore zu erzielen und hatte gehofft, sich einen letzten Vertrag in seiner Wahlheimat zu sichern. Berisha wollte unbedingt, dass Melbourne Victory, der Verein, für den er spielte und zwei australische Meisterschaften gewann, ihm einen Vertrag zum Karriereende anbot. Melbournes Trainer Tony Popovic und die Mitarbeiter des Klubs waren eine Zeit lang interessiert, sahen den Stürmer jedoch nicht als Stammspieler und boten ihm keinen Deal an – so stand Berisha vor seinem Rücktritt vom Fußball, etwas, das er noch nicht tun wollte .
„Ich bin 36 Jahre alt, aber ich denke, ich kann noch eine weitere Saison spielen. Ich habe die letzten zwei Monate zu Hause verbracht, trainiert, mich in Form gehalten und nach einer Gelegenheit gesucht. „Ich habe mit den Vereinen gesprochen, aber am Ende ist nichts passiert, also muss ich über meine Zukunft nachdenken“, sagte Berisha. „Es gibt eine Chance im Ausland und wenn es möglich ist, möchte ich sie unbedingt nutzen. Meine letzte Saison in Deutschland zu spielen, wo für mich alles begann, wäre etwas Besonderes.“
Allerdings machte er auch deutlich, dass er sehr gerne seine Karriere in Australien beendet hätte.
„Ich hatte hier zehn großartige Jahre, habe mit Brisbane Victory Titel gewonnen, mit einigen großartigen Spielern trainiert und gespielt“, sagte Berisha und erinnerte sich an seine Zeit unter Spielern wie Kevin Muscat und Ange Postecolgou, während seine Teamkollegen Mark Milligan waren und Archie Thompson bei Victory, Thomas Broich bei Brisbane und Alessandro Diamant bei Western United. „Melbourne Victory war die Mannschaft, bei der ich meine Karriere gerne beendet hätte. Es ist ein wenig traurig, weil ich unbedingt noch einmal mit ihnen fahren wollte, aber dazu kam es nicht. Ich fühle mich immer noch fit und stark und bin entschlossen, weiterzumachen, wo ich kann. Aber ich bin sehr dankbar für die Menschen, die ich getroffen habe, für die Menschen, für die ich in Australien gespielt habe, sogar für die Menschen, die mich hassten. Ich kann nur sagen, dass ich sehr dankbar bin, in dieses Land zu kommen und so unglaubliche Erfolge zu erzielen.
Berisha schließt die Möglichkeit einer Rückkehr zum australischen Fußball nicht aus, allerdings in der Rolle des Trainers.
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„Und wenn ich später in meinem Leben als Trainer die Chance bekomme, hierher zu kommen – und es ist meine Leidenschaft und mein Traum, zu trainieren – werde ich nie zögern, in dieses Land zurückzukehren und eine A-League-Mannschaft zu trainieren.“ Ich möchte allen Unterstützern danken, die mich und meine Familie in diesem Land unterstützt haben.“
Berisha wartet auf die Flugbestätigung, hofft aber, nächste Woche nach Europa zurückkehren zu können. Als vertragsloser Spieler kann er auch dann noch bei einem Verein unterschreiben, wenn ihm ein Deal angeboten wird, auch wenn das Transferfenster geschlossen ist. Der in Deutschland aufgewachsene Stürmer erzielte in seinem Jahrzehnt in der A-League 142 Tore, eine Zeit, die begann, als Trainer Postecoglou ihn zu Brisbane Roar verpflichtete. In Queensland war er Teil des brillanten Brisbane-Teams, das als erstes zwei aufeinanderfolgende A-League-Titel gewann – 2011 und 2012. Nach Brisbane reiste Berisha nach Süden, um sich Trainer Muscat in Melbourne Victory anzuschließen und ihnen zum Meistertitel zu verhelfen 2015 und 2018. Berisha hatte eine kurze und unbefriedigende Zeit bei Hiroshima Sanfrecce in der japanischen J-League, bevor er zu Western Unitedi zurückkehrte, der ersten westlichen Mannschaft, die jemals in der A-League vertreten war. Der Stürmer begann seine Karriere 2003 beim in Deutschland wenig bekannten Team Tennis Borussia Berlin und wurde nach einem Jahr nach Hamburg versetzt. Er hatte auch eine Karriere in Europa bei Aalborg, Horsens, Burnley, Rosenborg und Arminia Bielefeld, bevor er 2011 nach Australien wechselte. Berisha wurde in der Saison 2011/12 und 2016/17 zweimal zum besten Torschützen der A-League gekürt. Von 2006 bis 2009 vertrat er Albanien, wo er in 17 Spielen ein Tor erzielte, während er sich 2017 entschied, für Kosovo zu spielen, ein Land, für das er nur einen Einsatz hat.
