Alban Ukaj: Es ist unmöglich, Kunst und Politik zu trennen.

„Ich denke, Kunst ist mächtiger und wichtiger als Politik und kann nicht von ihr getrennt werden, denn, wie Brecht in einem Gedicht schrieb, sind jene Künstler, die von sich behaupten, unpolitisch zu sein, Vollidioten, denen die Preise für Brot, Milch oder die monatlichen Ausgaben egal sind…“, sagt der berühmte Schauspieler Alban Ukaj in einem Interview mit der Belgrader Zeitung „Danas“, in dem er auch darüber spricht, seine Komfortzone zu verlassen und sich mit Themen wie Nationalismus, der mangelnden Zusammenarbeit zwischen Kosovo und Serbien, dem „Treffen“ mit serbischen Studenten, die T-Shirts mit dem Porträt von Ratko Mladic trugen, und der Frage auseinanderzusetzen, welche Art von Gesellschaft künftigen Generationen hinterlassen werden sollte.

Heute Als Alban Ukaj mit zwanzig Jahren als Schauspielstudent zum ersten Mal das Sarajevo Filmfestival besuchte, ahnte er noch nicht, dass die Hauptstadt von Bosnien und Herzegowina einmal seine Heimat werden würde. Der Wunsch, sich in einem anderen Umfeld zu beweisen, war bereits vorhanden, und die Atmosphäre und Energie der Stadt, in der ein Festival dem anderen folgte, gaben schließlich den Ausschlag dafür, seine Geburtsstadt Pristina gegen Sarajevo einzutauschen. Ukaj, der in der Region ein bekannter Name unter den Schauspielern ist, hat dort einen Großteil seiner Karriere aufgebaut.

Alban Ukaj ist festes Ensemblemitglied des Sarajevo War Theatre (SARTR) und tritt regelmäßig in Aufführungen in der Region auf. Er hat zudem in zahlreichen lokalen und internationalen Film- und Fernsehproduktionen mitgewirkt und sich auch als Regisseur einen Namen gemacht. Sein gesamtes Schaffen in den verschiedenen Medien ist geprägt von Integrität und dem Wunsch, wichtige gesellschaftliche Themen anzusprechen.

Danas: Sie arbeiten hart, daher mangelt es uns nicht an Gesprächsthemen. Ich würde aber mit dem letztgenannten und zugleich aktuellsten Thema beginnen. „On Whose Side“, Ronald Harwoods Stück, das in diesem Jahr im Ulysses Theater Premiere feiert, handelt vom Entnazifizierungsprozess des amerikanischen Offiziers Steve Arnold und des berühmten Dirigenten der Berliner Philharmoniker, Wilhelm Furtwängler, der behauptete, Kunst sei von Politik getrennt. Stimmt das?

Großbritannien: Ich glaube, Kunst ist mächtiger und wichtiger als Politik und untrennbar mit ihr verbunden. Denn, wie Brecht in einem Gedicht schrieb, sind Künstler, die sich als unpolitisch bezeichnen, Vollidioten, denen die Preise für Brot, Milch oder die monatlichen Ausgaben völlig egal sind. Genau diese Unmöglichkeit, Kunst und Politik zu trennen, beschreibt Harwood auf fantastische Weise. Er ergreift keine Partei, obwohl seine Dialoge und Figuren voller Widersprüche sind, was den Text umso großartiger macht. Ohne eine klare Position zu beziehen, überlässt er es dem Betrachter/Leser, sich selbst ein Urteil zu bilden.

„Danas“: Leider ist das immer noch ein sehr aktuelles Thema, besonders heute, wo sich die Geschichte wiederholt, oder besser gesagt, wo wir noch düsterere Kapitel der Geschichte schreiben. Der Titel dieses Dramas drängt sich mir hier natürlich auf. In diesem Zusammenhang frage ich mich: Wie wichtig ist es, dass wir durch Kunst oder andere uns zur Verfügung stehende Medien über all die Ungerechtigkeiten sprechen, die wir erleben? Wie wichtig ist es, Partei zu ergreifen, nicht unparteiisch zu sein, falls Unparteilichkeit überhaupt möglich ist?

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Großbritannien: Es ist unsere Pflicht, dies zu tun, auch wenn es eine andere Frage ist, wie viel Kraft jeder Einzelne hat, sich dem zu stellen und seine Komfortzone zu verlassen. Denn solche Menschen sind selten; in Hollywood kann man sie an einer Hand abzählen. Javier Bardem zum Beispiel ist einer der wenigen, die offen über die Ereignisse in Gaza sprechen, wohl wissend um die damit verbundenen Konsequenzen. Er sprach darüber bei den Oscars und tut es weiterhin in seinen Interviews. Ehrlich gesagt bezweifle ich, dass dies etwas ändern wird, aber irgendjemand wird es hören, und das ist wichtig, genauso wie es für die Menschen in Sarajevo wichtig war, dass Susan Sontag, Bono Vox und andere kamen. Ich glaube, es ist auch für die Menschen in Gaza und im Westjordanland wichtig, dass es jemanden gibt, der an sie denkt. Deshalb denke ich, dass es wichtig ist, darüber zu sprechen und nicht aufzugeben, auch wenn wir dadurch nichts ändern können. Außerdem denke ich ständig darüber nach, wie wir uns eines Tages, wenn wir aufwachen und all dies vorbei ist – und es wird vorbei sein –, fragen werden, ob wir auf der falschen Seite der Geschichte standen. Wie werden wir dann damit umgehen und was werden wir unseren Kindern erzählen, wenn sie uns danach fragen? Werden wir ihnen sagen, dass wir uns nicht damit auseinandergesetzt haben, weil wir Künstler waren? Und wenn wir als Künstler darüber geschwiegen haben, dann waren wir keine Künstler, sondern unterwürfige Menschen, die versuchten, ihren Lebensstil nicht zu ändern, und die zu Dingen schwiegen, die in diesem historischen Moment von großer Bedeutung waren.

Danas: Mir scheint, das Stück kam genau zum richtigen Zeitpunkt, genau wie Hartefacts „They Are No More“, das ebenfalls davor warnt, Verbrechen und Unterdrückung zu ignorieren. Was haben Sie durch die Arbeit an diesem Stück gelernt, und inwiefern hilft uns Kunst, die Folgen böser Taten und das Schicksal der Überlebenden zu verstehen?

Großbritannien: Dieses Stück hat einmal mehr gezeigt, dass Künstler oft die Ersten sind, die über Dinge sprechen, über die man andernorts „nicht sprechen sollte“. Deshalb erscheint es mir wichtig, dass dieses Stück in Belgrad aufgeführt wird und das Publikum die Möglichkeit hat, es zu sehen und zu verstehen, was es bedeutet, jemanden zu verlieren, wie schmerzhaft ein natürlicher Tod ist, ganz zu schweigen davon, wie es ist, wenn jemand eines gewaltsamen Todes stirbt, nur weil jemand entschieden hat, dass ihm eine bestimmte Andersartigkeit nicht passt und er den anderen deshalb für weniger wert hält. Es ist keine Kleinigkeit, über solche Dinge zu sprechen.
Mir ist auch wichtig, wie das Publikum reagiert und welche Emotionen es in ihm auslöst. Nach der Show schrieben mir Leute, dass sie auf dem Heimweg noch eine halbe Stunde im Auto gesessen und laut geweint hatten. Ich habe gemischte Gefühle dabei: Einerseits freue ich mich über solche Nachrichten, andererseits bedauere ich, dass es so weit gekommen ist.

Danas: Es scheint sozusagen das Jahr der schweren Themen und Rollen zu sein, denn neben dem Theater erwarten Sie ähnliche Rollen auch im Film. Sie haben kürzlich die Dreharbeiten zu Dino Mustafićs Film „Trake“ (Streifen) abgeschlossen, in dem Sie Esad Sadiković spielen, einen Arzt und Präsidenten der Jugoslawischen Vereinigung der Hals-Nasen-Ohren-Ärzte. Er glaubte fest an Jugoslawien und an die Idee eines gemeinsamen Lebens und kam in einem der schrecklichsten Lager des letzten Krieges ums Leben. Wie anspruchsvoll war es, diese Rolle zu spielen?

Großbritannien: Ohne ihn zu mystifizieren, muss ich sagen, dass mir diese Rolle in meiner bisherigen Karriere am schwersten gefallen ist. Drei Tage vor Drehschluss schrieb ich Dino spät abends eine Nachricht, dass ich nicht wisse, wie ich mich von ihm trennen solle, weil ich ihn irgendwie nicht in meinem Herzen begraben könne. Eso Sadiković war einer der größten Intellektuellen seiner Zeit, ein jugoslawischer Arzt, der drei Sprachen sprach und einen blauen UN-Pass besaß, ein Mann, der bis zum Schluss an die Idee der Wiedervereinigung und des Jugoslawismus glaubte. Laut den Aussagen von Menschen, die mit ihm im Lager waren, nähte er mit einer Nadel, die er im Ärmel versteckt hatte, Wunden mit Haarsträhnen zu. Neben geschlagenen Landsleuten nähte er auch die Wunden der Wachen, die abends betrunken waren und sich dann untereinander prügelten. Seine Geschichte gehört sicherlich zu den schockierendsten Geschichten des vergangenen Krieges, denn sein Freund führte ihn aus dem Lager in den Tod, während sein bester Freund, der Taufpate, in sein Haus einzog, seine Frau heiratete, seine Kinder erneut taufen ließ und ihre Namen änderte, während sie am Ende nicht an seiner Beerdigung teilnahmen.

Danas: Sie spielten auch in Visar Morinas Film „Scham und Geld“ mit, der nach seiner Weltpremiere beim Sundance Film Festival seine regionale Premiere beim Sarajevo Film Festival feierte. Was hat Sie an dieser Geschichte über wirtschaftliche Not in einer hyperkapitalistischen Gesellschaft gereizt, die letztendlich überall gleich ist, nicht nur in der kosovarischen Gesellschaft?

Großbritannien: Visar ist ein brillanter Regisseur, der den Wandel im Kosovo hervorragend erfasst. Der von ihm beschriebene ungezügelte Kapitalismus tritt in Pristina, von allen Städten der Region, am deutlichsten zutage. Die Dörfer im Kosovo sind, ähnlich wie in Bosnien und Herzegowina, Orte für Wochenendhäuser; sie sind menschenleer, fast unbewohnt. Alles zieht in die größeren Städte, und wenn eine Familie vom Dorf in die nur etwa dreißig Kilometer entfernte Stadt kommt, hat sie das Gefühl, auf einem anderen Planeten gelandet zu sein. Dieser Kapitalismus verschlingt alles, was ihm in den Weg kommt, während die jungen Reichen, die sich dort niedergelassen haben, „nichts mehr sehen“. Visar stellt dies brillant dar. Er ist zweifellos einer der talentiertesten Menschen der Region und darüber hinaus, schließlich gilt er zu Recht als einer der größten jungen Regisseure Deutschlands. Ihm kann man sich während der Dreharbeiten vollkommen anvertrauen, weil man weiß, dass er einen in die richtige Richtung lenkt. Es gibt nicht viele Gelegenheiten, mit solchen Regisseuren zusammenzuarbeiten; er ist eine wahre Ausnahmeerscheinung, eine Rarität.

"Danas": Die kosovarische Filmindustrie hat in den letzten Jahren ein stetiges Wachstum erlebt. Gleichzeitig sprechen wir immer wieder über die Bedeutung der Zusammenarbeit und Koproduktion zwischen den Ländern des sogenannten Westbalkans, aber wie sieht die Situation konkret im Hinblick auf Kosovo und Serbien aus?

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Großbritannien: Kosovo kooperiert intensiv mit Kroatien, Albanien, Nordmazedonien, Montenegro und Slowenien, während es keine direkten Kontakte zu Bosnien und Herzegowina oder Serbien gibt. Dennoch findet Zusammenarbeit statt; ich habe an mehreren Projekten mit serbischen Partnern mitgewirkt, und dieses Jahr wurden erstmals bosnisch-herzegowinische Filme in Koproduktion mit kosovarischen produziert.
In einem so kleinen Raum können wir nicht allein überleben, wir sind durch dieselben Geschichten und Themen verbunden, wir stehen einander nahe, und aus diesem Grund bin ich sicher, dass die Zeit kommen wird, in der dies kein Thema mehr sein wird.

Danas: Neben der Schauspielerei haben Sie sich auch als Regisseur versucht. Nach dem Theaterstück „Askund askënd nuk e kam“ und den Filmen „Kali“ und „Jama“: Arbeiten Sie an etwas Ähnlichem und denken Sie über einen Spielfilm nach?

Großbritannien: Es ist nicht so, dass ich nicht darüber nachdenke, aber aufgrund der Dreharbeiten und meiner Verpflichtungen im Theater finde ich einfach nicht genug Zeit dafür. Ich schreibe gerade ein Drehbuch für einen Kurzfilm und würde es gerne fertigstellen. Ich weiß nicht, ob ich Unterstützung finde, aber ich denke, ich werde einen Weg finden und ihn trotzdem drehen. Ich drücke mich nicht vor der Regiearbeit, ich muss mir nur die Zeit dafür nehmen.

Danas: Es ist offensichtlich, dass Sie sich in Ihrer Arbeit stark mit sozialen Themen auseinandersetzen, aber Sie nutzen die Bühne nicht nur, um über Ungerechtigkeiten zu sprechen und das Weltgeschehen zu kritisieren. Sie gehören zu den wenigen, die auf das Memorandum zum Kosovo reagiert haben, das serbische Studierende im Mai veröffentlicht haben. Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie es gelesen haben? Waren Sie überrascht oder hatten Sie erwartet, dass die ganze Bewegung, die so vielversprechend nach Veränderung roch, irgendwann in die falsche Richtung abdriften würde?

Großbritannien: Ich war in Belgrad, als die Proteste ihren Höhepunkt erreichten, und nachdem ich unter anderem junge Burschen mit Fahnen und T-Shirts mit dem Bild von Ratko Mladić gesehen hatte, war ich nicht überrascht. Andererseits habe ich kein Recht, jemandem die Träume zu zerstören, denn in Serbien gibt es zweifellos einen neuen Geist, der Veränderungen braucht. Ich bedauere jedoch, dass diese jungen Leute sich auf dem Weg verirrt haben und sich nicht von der nationalistischen Rhetorik lösen konnten, die uns in die 90er-Jahre zurückversetzt. Vučić mit Nationalismus zu besiegen, ist falsch. Er ist ihnen in dieser Hinsicht schließlich weit überlegen. Außerdem ist es schmerzlich, dass die neuen Generationen mit dieser Mythologie aufwachsen.
Ein ausländischer Journalist schrieb, wir beschäftigten uns ständig mit der Vergangenheit und Mythologie, weil unsere Zukunft hoffnungslos sei. Mir scheint, dass dies der Fehler ist, den die Studierenden begehen, denn letztlich ist dies nicht der Weg, der den Lauf der Dinge in Serbien verändern wird.

Danas: Glauben Sie jedoch, dass wir als Gesellschaft all jene nationalistischen Krankheiten heilen können, die uns so lange geplagt haben?

Großbritannien: Vor zehn Jahren hatte ich mehr Hoffnung als heute, wo doch überall auf der Welt rechtsextreme Extremisten erwachen. Aber ich habe auch kein Recht, nicht daran zu glauben, dass sich die Dinge zum Besseren wenden werden. Ich möchte wirklich glauben, dass wir uns dessen bewusst werden und dass irgendetwas in uns funktioniert, sodass wir endlich begreifen, wie zerstörerisch Nationalismus ist.

"Danas": Welche Art von Gesellschaft wünschen Sie sich für zukünftige Generationen? Was braucht diese Region und was kann sie bieten?

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Großbritannien: Ich wünschte, sie würden nie etwas von den Kriegen und den bombastischen Äußerungen rechtsextremer Nationalisten hören, die heute die Titelseiten beherrschen. Mir ist bewusst, dass es unmöglich ist, sie davon abzuschotten, aber was wir tun können – auch wenn es abgedroschen klingt – ist, ihnen Liebe beizubringen. Lasst sie reisen, nehmt sie mit nach Zagreb, Belgrad, Sarajevo, organisiert Ausflüge für sie, ermutigt sie, Kontakte zu knüpfen … und macht ihnen schließlich klar, dass Krieg eines der schrecklichsten Dinge ist, die einem Menschen widerfahren können. Nur dann haben wir vielleicht etwas erreicht.

Aus „Danas“. Übersetzung: KOHA