Schweden ist der NATO offiziell beigetreten, zwei Jahre nach Beginn der russischen Aggression in der Ukraine. Für die NATO ist die Mitgliedschaft Schwedens und Finnlands, die eine tausende Kilometer lange Grenze mit Russland teilen, die bedeutendste Erweiterung seit Jahrzehnten.
Nach Jahrzehnten der Neutralität ist Schweden offiziell das 32. Mitglied der NATO geworden. Es gilt als großer Schritt für ein Land, das einst darauf bedacht war, Russland nicht zu verärgern.
Der schwedische Premierminister Ulf Kristersson war am Donnerstag in Washington, wo er die Ratifizierungsdokumente feierlich an den US-Außenminister Antony Blinken überreichte, nachdem er lange darum gekämpft hatte, die notwendige Unterstützung aller NATO-Mitglieder zu erhalten.
Minister Blinken sagte während einer gemeinsamen Konferenz, dass Schwedens Mitgliedschaft im Bündnis ein historischer Moment für alle sei.
„Gute Dinge kommen zu denen, die warten. Dies ist ein historischer Moment für Schweden, für unser Bündnis und für die transatlantischen Beziehungen. „Der Grund, warum es sich um ein so starkes und kraftvolles Engagement handelt, liegt darin, dass Schweden die Grundwerte verkörpert und fördert, die den Kern der NATO ausmachen: Demokratie, Freiheit, Rechtsstaatlichkeit“, sagte Blinkeni.
Unterdessen hat Premierminister Kristersson allen Mitgliedstaaten gedankt, die die Mitgliedschaft Schwedens unterstützt haben.
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Heute wird Schweden voraussichtlich das 32. Mitglied der NATO werden
„Heute ist ein historischer Tag. Schweden ist jetzt offizielles Mitglied der NATO. Ich möchte allen NATO-Verbündeten danken, die unsere Mitgliedschaft unterstützt haben. Heute ist ein Sieg für die Freiheit. „Die Sicherheitslage in unserer Region war seit dem Zweiten Weltkrieg noch nie so schlimm“, sagte Kristersson.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte in einer Erklärung gegenüber X, Schweden bringe „fähige Streitkräfte und eine erstklassige Verteidigungsindustrie“ mit und das Bündnis sei „stärker und sicherer“ geworden.
Auch der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, Joe Biden, reagierte, der sagte, dass „die NATO jetzt stärker ist als je zuvor“.
„Heute habe ich die Ehre, Schweden als 32. Verbündeten der NATO begrüßen zu dürfen. Vor 75 Jahren, als die NATO gegründet wurde, sagte Präsident Truman, das Bündnis werde „ein Bollwerk gegen Aggression und die Angst vor Aggression schaffen“. Dieser Schutzschild – und die transatlantische Sicherheit – ist stärker denn je“, schrieb Biden.
Schweden schließt ebenso wie sein Nachbar Finnland eine NATO-Mitgliedschaft seit langem aus. Diese Haltung änderte sich über Nacht, als Russland im Februar 2022 seine Invasion in der Ukraine startete.
Die schwedische Flagge wird voraussichtlich am Montag im NATO-Hauptquartier in Brüssel gehisst.
Russland hat Gegenmaßnahmen nach dem NATO-Beitritt Schwedens angekündigt, insbesondere wenn die Truppen und Militärmaschinen des Bündnisses im Land stationiert sind.
Schweden befand sich seit 1814 nicht mehr in einem direkten Krieg. Seitdem verfolgt das Land eine Politik der Neutralität, weigert sich, an Kriegen teilzunehmen und sich keinem Militärbündnis anzuschließen.
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Was bringt der Beitritt Schwedens geografisch?
Mit Schweden als Mitglied wird die gesamte Ostseeküste Teil des NATO-Territoriums sein, mit Ausnahme der Küste Russlands und seiner Enklave Kaliningrad. Im Falle eines russischen Angriffs könnten sich beispielsweise die baltischen Staaten leichter verteidigen. Über Schweden können Einheiten und Ausrüstung viel einfacher nach Estland, Lettland und Litauen transferiert werden. Eine besonders wichtige Rolle spielt dabei die schwedische Insel Gotland.
„Mit Gotland, einer großen Insel mitten in der Ostsee, bietet Schweden dem Bündnis eine äußerst vorteilhafte strategische Basis. Von dort aus kann man praktisch die gesamte Ostsee kontrollieren“, erklärt Professor Simon Koshut, der an der Zeppelin Universität in Friedrichshafen die internationale Sicherheitspolitik leitet.
Kosut betonte, dass die geografische Lage Schwedens der Hauptgrund dafür sei, dass die NATO-Mitgliedschaft für dieses Land so attraktiv sei.
Was ist mit der schwedischen Armee?
Auch die schwedischen Streitkräfte und ihre militärische Ausrüstung gelten als wertvolle Vermögenswerte der NATO. Es ist ein kleines Land und hat zahlenmäßig gesehen keine große Armee (laut Global Firepower Index hat die schwedische Armee etwa 38 Soldaten), aber „die Schweden haben eine sehr moderne Armee, insbesondere die Luftwaffe, die …“ ist modern und mit Flugzeugen, die sie selbst produzieren“, so Professor Kosut. Auch Schweden ist eine Seemacht mit eigenen U-Booten und hat sich vor Ort bereits verstärkt. Schweden haben an verschiedenen NATO-Missionen teilgenommen, beispielsweise in Afghanistan.
Schweden gibt rund 1.3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung aus, das ist deutlich mehr als noch vor einigen Jahren. Es wird erwartet, dass dieser Anteil in den Folgejahren weiter steigen wird. Nach dem Ende des Kalten Krieges reduzierte Schweden wie viele westliche Länder die Verteidigungsausgaben deutlich. Die Überprüfung begann nach dem Georgienkrieg im Jahr 2008 und später nach der Annexion der Krim im Jahr 2014. Dies wurde durch die russische Aggression in der Ukraine noch verstärkt.
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Schweden und die NATO arbeiten bereits in vielerlei Hinsicht eng zusammen. Die entscheidende Änderung für Schweden nach dem NATO-Beitritt bezieht sich auf Artikel 5 des gemeinsamen Abkommens, wonach ein bewaffneter Angriff auf ein NATO-Land als Angriff auf alle gilt. In diesem Fall ist das Militärbündnis zur Hilfeleistung verpflichtet.
„Natürlich ist diese Verteidigung für Schweden von entscheidender Bedeutung“, sagte Politikwissenschaftler Kosut.
