Ylli i volejbollit amerikan shndërrohet në model për fëmijët e shurdhër

Rritja pothuajse plotësisht e shurdhër siguroi një sfidë për David Smithin ndërsa përpiqej të integrohej me fëmijët e tjerë në shkollë ose në shesh lojërash. Çfarëdo që Smithit mund t’i mungonte në të dëgjuar ishte më shumë se e kompozuar me ndjeshmëri, dhembshuri dhe mbi të gjitha aftësi sportive. Smith lindi gati i shurdhër me 80-90 për qind humbje të dëgjimit, por ka arritur ta kapërcejë atë për t'u bërë një sportist elitar që garon në Olimpiadën e tij të tretë për ekipin e volejbollit të meshkujve të SHBA-së.

“Sportet ishin padyshim një përforcues i besimit për mua”, tha Smith. “Ishte diçka në të cilën unë lulëzova, pavarësisht se kisha një disavantazh. Unë mendoj, për mua personalisht, se sporti ishte një mënyrë unike që të integrohesha me botën e dëgjimit normal”.

Ndërsa Smith mund të përpiqet të ketë biseda normale pasi mbështetet në ndihmëset e dëgjimit dhe leximin e buzëve për të komunikuar, ai kurrë nuk kishte ndonjë kufizim kur bëhej fjalë për sportet.

Djali që dëshironte një top si dhuratë në pothuajse çdo ditëlindje dhe festë ishte një sportist yll në moshë të hershme para se të fillonte të përqendrohej në volejboll kur shkoi në shkollën e mesme.

“Si fëmijë, nëse mund të luani me fëmijët e tjerë në ndonjë sport, atëherë nuk duhet të hezitoni. Vetëm në këtë mënyrë fëmijët e tjerë do të kuptojnë se ndoshta je i kufizuar në një fushë të jetës, por jo edhe në sport. Mendoj se kjo ishte një mënyrë e madhe për mua që të përfshihesha më shumë shoqërisht. Sporti ishte rruga ime”, zbuloi ai.

Smith falënderon prindërit e tij, Nancyn dhe Rickun, për atë mundësi, pasi ata morën vendimin kur ai ishte i ri për ta vënë atë në shkollat ​​publike dhe ekipet sportive në vend që ta mbanin me fëmijë të shurdhër. Nancy Smith kishte punuar me fëmijë të shurdhër për disa vjet para se të lindte Davidi, kështu që ajo ishte e përgatitur mirë për mënyrën e rritjes së tij.

“Unë e shkollova atë në shtëpi për disa vjet sepse nuk isha i sigurt se cila do të ishte gjuha e tij, si leximi i tij dhe gjithçka tjetër”, tha ajo. “Doja të sigurohesha që ai kishte një themel të mirë”.

Smith vlerëson zgjedhjen e bërë nga prindërit e tij dhe mënyrën se si ata e drejtuan gjatë rrugës nëse ishte me trajnerë, mësues ose gjyqtarë, të cilët nganjëherë pyesnin pse ai mbante ndihmëset e dëgjimit.

“Ata nuk më penguan”, tha Smith. “Ky ishte një nga mësimet e jetës që mora nga prindërit e mi”.

36-vjeçari Smith përfundimisht fitoi një bursë për të luajtur volejboll në Universitetin e Kalifornisë “Irvine” dhe u bashkua me ekipin kombëtar në vitin 2009 përpara se të debutonte në Lojërat Olimpike në vitin 2012. Ai fitoi një medalje të bronztë në Rio dhe po kërkon rezultat edhe më të mirë në Tokio. Smith gjithashtu ka luajtur profesionalisht në të gjithë Evropën dhe ka qenë një frymëzim për fëmijët e shurdhër kudo që ka shkuar. Tani ai dëgjon nga prindërit dhe fëmijët në mediat sociale ose kudo që ai luan. Smith tha se ai u prek veçanërisht nga një tifoz i ri i shurdhër kur ai luajti në Poloni, i cili vinte në të gjitha ndeshjet e tij dhe vishte fanellën e amerikanit. Smith tha se fëmija kishte qarë kur ndryshoi ekip, por ai ende mban kontakte me nënën e tij përmes mediave sociale.

“Të jesh në gjendje të jesh një ndikim dhe një frymëzim në kohë reale për brezin e ardhshëm, është vërtet diçka e mrekullueshme”, u shpreh ai.

Smith është titullar në ekipin amerikan që mposhti të mërkurën Tunizinë në fazën e grupeve për të regjistruar fitoren e dytë në tri ndeshje të luajtura në Lojërat Olimpike. Në ndeshjet e tjera, Kanadaja e mundi Iranin (3-0), Argjentina e mposhti Francën (3-2), Polonia triumfoi ndaj Venezuelës (3-1), Italia ishte më e mirë se Japonia (3-1) dhe rusët eliminuan Brazilin (3-0).