(KosovaPress) - En 1992, le Traité de Maastricht a été signé, ouvrant la voie à la création de l'Union européenne.
Le Traité de Maastricht est mieux connu sous le nom de Traité de l'Union européenne, car avec lui, le chemin qui mènerait à l'entrée en circulation de la monnaie commune européenne, l'euro, a commencé en 2002. Les négociations du Traité de Maastricht sont nées de la volonté de réaliser entre les États membres de la Communauté une intégration dans le secteur de la politique économique, à travers un fort alignement économique des pays membres, à travers l'introduction d'une monnaie unique européenne.
Le Traité de Maastricht est important non seulement parce qu'il marque le premier pas concret vers l'Union économique et monétaire, mais aussi parce qu'il a été transmis à la Communauté européenne et à l'Union européenne, la coopération entre les États membres dans le domaine de la politique étrangère a été renforcé et le concept de citoyen européen a été atteint. En juin 1992, par référendum, le Danemark a dit « NON » à la ratification du Traité de Maastricht. Pendant ce temps, en France, le traité de Maastricht, soumis au référendum, ne recueille que 50,4 pour cent des voix : une demi-victoire et un coup d'arrêt pour l'Europe. Mais malgré ces difficultés, le Traité de Maastricht a progressé, des solutions politiques ont été recherchées sur la base des résultats du référendum danois et, peu à peu, le « non » des Français a été surmonté.
Le Traité de Maastricht a été officiellement signé par les ministres des Affaires étrangères des pays membres le 7 février 1992, dans une petite ville des Pays-Bas, d'où il tire son nom, près de la frontière avec l'Allemagne et la Belgique. Mais le Traité de Maastricht, immédiatement après sa signature, n’a pas eu une vie facile. Précisément parce qu'il marquait une avancée importante dans le processus d'intégration européenne, certains pays ne l'ont pas bien accueilli, notamment les pays « européistes ».
Par l'importance qu'il a eu et les fondements qu'il a posés, on peut dire qu'il est allé bien plus loin que l'objectif économique que la Communauté avait défini au départ. Elle marque une nouvelle étape dans le processus « d'une union plus étroite et continue entre les peuples d'Europe », conférant ainsi à l'objectif économique un esprit politique.
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Avec son entrée en vigueur le 1er novembre 1993, l'Union européenne a été créée avec 12 pays membres de la Communauté, à savoir : la Belgique, le Danemark, la France, la Grèce, l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, le Royaume-Uni, Portugal et Espagne. Le nombre de membres passerait à 15 en 1995.
Dans son intégralité, le Traité de Maastricht peut être résumé en trois éléments principaux ou trois piliers
- D'abord, l'habillement de la Communauté européenne (qui a remplacé la Communauté économique européenne), dotée de larges pouvoirs supranationaux ;
- Deuxièmement, la coopération dans le domaine de la politique étrangère et de sécurité commune ; - Troisièmement, la coopération dans le domaine des relations intérieures et de la justice. Une citoyenneté européenne Le Traité de Maastricht reconnaît la citoyenneté européenne à toute personne possédant la citoyenneté d'un État membre de l'Union européenne. Ainsi, la citoyenneté européenne est conditionnée par la citoyenneté nationale, mais en dehors de cela, elle vous confère de nouveaux droits supplémentaires, qui sont : - le droit de libre circulation et de séjour dans les pays de la Communauté ;
- le droit d'être protégé, à l'étranger, par l'ambassade ou le consulat de chaque pays membre ; - le droit de voter et d'être élu dans le pays où vous résidez, pour les élections européennes et municipales, sous certaines conditions ; - le droit de présenter une pétition devant le Parlement européen ; - le droit de faire appel au Médiateur européen concernant des problèmes dans le fonctionnement de l'administration communautaire. Une union économique et monétaire
La décision de créer une monnaie commune le 1er janvier 1999, sous la direction de la Banque centrale européenne, a constitué la dernière étape de l'intégration économique et monétaire au sein du marché commun. L'union économique et monétaire s'est réalisée en trois étapes :
- Premièrement, la libéralisation des mouvements de capitaux, étape qui s'est achevée le 31 décembre 1993.
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- Deuxièmement, la coordination des politiques économiques des pays membres, dans le but de réduire l'inflation, les taux d'intérêt et les fluctuations des taux de change, ainsi que de limiter les déficits et la dette des pays membres. L'établissement de ces critères, connus sous le nom de "critères de Maastricht", était la condition préalable pour assurer la convergence des économies des pays membres, qui est elle-même une condition nécessaire à la transition vers une monnaie commune. C'est la raison pour laquelle les critères de Maastricht sont également appelés « critères de convergence ». La transition vers la monnaie commune a été préparée par l'Institut monétaire européen, ancêtre de la Banque centrale européenne. - Troisièmement et enfin, la création d'une monnaie commune le 1er janvier 1999 et la Banque centrale européenne.
Élargir les pouvoirs de la Communauté
Avec le traité de Maastricht, les compétences communautaires ont été étendues à d'autres domaines tels que : l'éducation, la formation professionnelle, la culture, la santé publique, la protection des consommateurs, les réseaux transeuropéens, les politiques industrielles. L'extension de ces compétences reposait sur le principe de subsidiarité, ce qui signifie que ces compétences ont été étendues dans la mesure où les objectifs envisagés ne pouvaient pas être pleinement réalisés par les États membres au niveau national ou local. Ainsi, les initiatives communautaires n'étaient pas destinées à remplacer les initiatives de chaque pays membre au niveau national, mais étaient considérées comme un complément à ces dernières.
Avec le traité de Maastricht, même la politique sociale entre dans le champ communautaire. Le protocole social, bien que non signé par le Royaume-Uni, a été inclus dans les annexes du traité. Ainsi, dans tous les pays membres (à l'exception du Royaume-Uni), des dispositions communes ont été adoptées en matière de conditions de travail, d'égalité entre hommes et femmes, d'intégration des personnes exclues du marché du travail, de sécurité sociale, etc. Politique étrangère et de sécurité commune
Le deuxième pilier du traité de Maastricht, qui s'appuie sur le mécanisme de coopération politique institutionnalisé par l'Acte unique, concerne l'élaboration d'une politique étrangère et de sécurité commune. Cette politique permettrait d'entreprendre des actions communes dans le domaine de la politique étrangère. Dans cette perspective, la prise de décision devait être unanime, tandis que les mesures d'accompagnement étaient approuvées à la majorité des voix. Les politiques entreprises par l'Union européenne dans le domaine de la sécurité ont pour objectif la défense commune, en s'appuyant sur l'Union de l'Europe occidentale. Toujours dans cette optique, les pays membres peuvent agir pour leur propre compte, mais à condition que leurs actions ne contredisent pas les décisions adoptées ensemble. Affaires intérieures et justice
Le troisième pilier du Traité a été conçu pour faciliter et assurer la libre circulation des personnes entre les pays de l'Union européenne. Ici aussi, les décisions sont prises à l'unanimité ; elles couvrent les domaines suivants : - les règles de franchissement des frontières extérieures de l'espace communautaire et le renforcement des contrôles (à partir de 1996, les mesures prises en matière de visa doivent être approuvées à la majorité ; toutefois, un pays peut adopter des dispositions de nécessaires aux fins de la sécurité intérieure et de l'ordre public);- la lutte contre le terrorisme, la criminalité, le trafic de drogue et la fraude internationale;- la coopération dans le domaine de la justice pénale et civile;- la création de l'Office européen de police (Europol), doté avec un système d'échange d'informations entre les polices des pays membres ; - la lutte contre l'immigration clandestine ; - la politique d'asile commune.
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Le Traité prévoit également sa révision, principalement liée aux institutions communautaires, dans les conditions de l'élargissement. La conférence intergouvernementale convoquée en 1996-97 s'est finalisée avec la signature par les gouvernements des pays membres d'un autre traité, celui d'Amsterdam, qui s'inscrivait dans la continuité des domaines et compétences prévus par le traité de Maastricht.
