Sobre un mito de la protesta

Independientemente del desenlace de este otoño en Belgrado y Tirana, las protestas de este año ya han logrado algo importante: han despojado al gobierno de su ilusión de legitimidad. Han puesto al descubierto su fragilidad. Ahora, el mayor peligro para el gobierno no proviene del cambio que pueda surgir en las plazas, sino del cambio que ha comenzado en la conciencia ciudadana.

Las protestas en Belgrado y Tirana constituyen, sin duda, el acontecimiento político más importante de nuestra región este año. En un sombrío panorama político donde Vučić y Rama han afianzado su control sobre los procesos democráticos, un movimiento cívico espontáneo se transformó en esperanza, uniendo a la ciudadanía más allá de cualquier división ideológica o partidista. Su fuerza política pronto se pondrá a prueba. En Belgrado, este otoño se celebrarán elecciones que, tras dos años de protestas, enfrentarán finalmente a Vučić con la lista estudiantil en las urnas. En Tirana, la próxima semana se cumplirán 100 días del inicio de las protestas, y aunque el verano redujo la participación en las plazas de Tirana, se espera que en septiembre se recupere la fuerza de los manifestantes. Solo el tiempo dirá cuál será el desenlace de las protestas, pero es momento de abordar un mito que sigue circulando en nuestro discurso público.

Al observar las protestas en Belgrado y Tirana en tiempo real, resultó curioso constatar la similitud de las reacciones del gobierno. Una de las reacciones típicas ha sido la de relativizar la participación ciudadana en estas protestas. Así, los medios de comunicación progubernamentales de Belgrado y Tirana han publicado continuamente titulares que hablaban de la "disminución del número de manifestantes" o del "cansancio ciudadano". Estos mensajes se han visto amplificados cada noche por analistas afines al gobierno en platós de televisión y redes sociales. De este modo, se ha creado el mito de que las protestas están muriendo debido a la disminución de la participación ciudadana.

Este tipo de mito adolece de una visión simplista de las protestas. Como ocurre con muchas otras cosas, esta visión las presenta de forma binaria: un bando gana, el otro pierde. En realidad, las protestas son mucho más complejas. Pero no profundicemos demasiado en este tema ahora y, para desmentir este mito, demos por sentado que las protestas están disminuyendo. De hecho, vayamos un paso más allá: supongamos, a modo de ejemplo, que nos encontramos ante un escenario preocupante. En otras palabras, en Serbia, en las elecciones de otoño, la lista estudiantil pierde, mientras que en Albania las protestas cesan el mes siguiente.

Este futuro no menoscaba en absoluto el valor ni la importancia de las protestas. Si bien a corto plazo pueden cesar, a largo plazo han desencadenado cambios irreversibles en la estructura del cuerpo político de la sociedad albanesa y serbia. Como en cualquier otro país, las protestas desmantelan la legitimidad y el aura del poder a medio plazo, mientras que a largo plazo transforman la cultura y las normas políticas, allanando así el camino hacia un cambio político radical. Tras cada protesta, se fortalece el tejido cívico, político y social. Los ciudadanos se animan a manifestarse y protestar, las organizaciones de la sociedad civil adquieren experiencia en la organización de masas, la oposición se atreve a enfrentarse al gobierno, y los medios de comunicación y las organizaciones independientes se inspiran para mejorar su labor.

Las protestas por la democracia son como el ejercicio físico para el cuerpo. Así como el ejercicio físico beneficia nuestro cuerpo al fortalecer los músculos, las protestas benefician nuestra democracia al impulsar a toda la sociedad hacia un panorama político más saludable. Cada protesta crea nuevas realidades. Por lo tanto, cada protesta es un nuevo pilar sobre el cual toda la sociedad se eleva cada vez más.

Como ocurre con muchas cosas en la vida, cultivamos ideas románticas e idílicas sobre las protestas y el cambio político. Esperamos que un día los ciudadanos salgan a las calles, haya una gran celebración y los regímenes abusivos sean derrocados, y así la democracia se restaure al día siguiente. La vida es mucho más compleja, y la historia nos enseña que si existe una regla de oro, es la de no rendirse. Independientemente del desenlace que se produzca este otoño en Belgrado y Tirana, las protestas de este año ya han logrado algo importante: han despojado al gobierno de la ilusión de legitimidad. Han expuesto su fragilidad. Ahora, el mayor peligro para el gobierno de Belgrado y Tirana no proviene del cambio que pueda surgir de las calles, sino del cambio que ha comenzado en la mente de los ciudadanos.