Über das öffentliche Gesicht eines extrovertierten Hardrockers hinaus behauptete er, schüchtern zu sein. Abseits der Bühne war Meat Loaf – der am Donnerstag, dem 20. Januar, im Alter von 74 Jahren starb – ein Nichtraucher, der nie ein Motorrad besaß und immer „auf Diät“ war.
Meat Loafs bombastische Rockopern haben ihm den Status einer musikalischen Ikone eingebracht. Sein bahnbrechendes Album „Bat Out of Hell“ ist eines der meistverkauften Alben aller Zeiten. Aber abgesehen von seinem öffentlichen Auftritt als extrovertierter Hardrocker behauptete er, schüchtern zu sein.
Abseits der Bühne war er ein Mensch, der das Rauchen verweigerte, der nie ein Motorrad besessen hatte und der immer „auf Diät“ war.
Er wurde am 27. September 1947 als Marvin Lee Aday in Dallas, Texas, geboren. Er war der Sohn eines alkoholkranken Polizisten. Seine Mutter war Lehrerin und sang in einem Gospelquartett für Mädchen. Es gelang ihr, ihrem einzigen Kind die Liebe zur Leistung zu vermitteln.
Der Sänger hatte der Medienikone Oprah Winfrey im Jahr 2016 erzählt, woher sein Name Meat Loaf kommt (Meatlof ist eine Spezialität aus Hackfleisch, das mit anderen Zutaten durch Backen oder Räuchern in Form eines Laibs kombiniert wird).
„Ich habe es bekommen, als ich erst vier Tage alt war“, erklärte er. „Nicht der Laib-Teil, nur das Fleisch, denn ich wurde völlig scharlachrot geboren.“
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„Der Arzt schlug vor, mich für ein paar Tage im Krankenhaus zu lassen, und mein Vater sagte: ‚Er sieht aus wie eine Vier-Kilogramm-Packung Fleisch.‘ „Ich möchte, dass du diesem Plastikbett einen Spitznamen gibst.“
Der zweite Teil des Namens fiel ihm ein, als er in der achten Klasse war. „Ich bin meinem Fußballtrainer aufs Bein getreten und er hat geschrien: ‚Runter von meinem Bein, du Stück Fleisch!‘“
Obwohl er sich sportlich betätigte, fühlte er sich mit ständigem Drama wohler. Als seine Mutter jung starb, verließ er Dallas, um eine Karriere als Musiker zu verfolgen. In seiner neuen Heimat Los Angeles gründete er eine Band namens „Meat Loaf Soul“ und seine unverwechselbare Stimme, die über drei Oktaven reicht, bescherte ihm eine Reihe von Angeboten und Plattenverträgen.
Die Band, die eine Reihe von Namensänderungen durchlief, war gut genug, um zunächst große Konzerte für The Who, Janis Joplins The Greatful Dead, zu eröffnen.
Meat Loaf verließ die Band, um sich der Besetzung der Musicalproduktion „Hair“ anzuschließen, eine Rolle, die zu einem Angebot für eine Zusammenarbeit mit „Motown Records“ führte.
Misserfolge und Reibungen
Das Album Stoney & Meatloaf aus dem Jahr 1971, an dem er mit Shaun „Stoney“ Murphy aus der Hair-Besetzung zusammenarbeitete, schaffte es nicht in die Charts.
Anschließend wurde ihm eine Rolle in dem Musical „More Than You Deserve“ angeboten, das vom klassischen Pianisten Jim Steinman geschrieben wurde.
Zwei Jahre später wurde Meat Loaf gebeten, die Rollen von Eddie und Dr. zu spielen. Everett Scott im Musical „The Rocky Horror Picture Show“.
Richard O'Briens Beitrag zu Horrorfilmen wurde 1975 verfilmt. Meat Loaf übernahm erneut die Rolle des Eddie.
In der Zwischenzeit begann Jim Steinman, ein Musical zu schreiben, das auf den Ereignissen von Peter Pan basiert, und Meat Loaf beschloss, das Theater zu verlassen und sich ganz der Musik zu widmen.
Der erste große Schritt wurde mit „Bat Out Of Hell“ gemacht. Das Duo hatte Schwierigkeiten, Plattenfirmen davon zu überzeugen, etwas zu akzeptieren, das in keines der damals akzeptierten Rockgenres passte.
Schließlich bot der renommierte Musiker Todd Rundgreen an, es zu produzieren, und das Album wurde 1977 veröffentlicht und erhielt begeisterte Kritiken.
Hits mit demselben Titel wie das Album und „Two Out of Three Ain’t Bad“ machten es zu einem der meistverkauften Alben aller Zeiten.
Allerdings war Meat Loaf schlecht auf die Anforderungen vorbereitet, die über Nacht Starruhm und unaufhaltsame Tourneen mit sich brachten. Überglücklich über seinen neuen Starstatus geriet er in Schwierigkeiten mit Kokain und Alkohol. In dieser schwierigen Zeit wurde er von seiner Frau Leslie Edmunds unterstützt, die er 1978 heiratete.
Es gab auch Reibereien mit Steinman, der sich als kreative treibende Kraft hinter der Musik durch die Aufmerksamkeit, die der Sänger erhielt, an den Rand gedrängt fühlte.
Steinman hatte alle Songs für Meat Loafs Album Dead Ringer aus dem Jahr 1981 komponiert, war aber an nichts anderem an der Produktion beteiligt.
Das Album erreichte Platz eins der britischen Charts, wo Meat Leaf noch bekannter wurde als in ihrer Heimat.
Das Nachfolgealbum „Midnight at the Lost and Found“ stieß bei Fans und Kritikern auf Wellen der Enttäuschung.
Name
Abseits der Musikszene beschloss der Sänger 1983, seinen richtigen Namen von Marvin in Michael zu ändern. Er erzählte The Guardian 2003, dass er dies getan habe, weil er als Kind wegen einer Jeans-Werbung in einem lokalen Radiosender ständig gehänselt worden sei .
„Ich bin jetzt dünner als in der siebten Klasse – ich konnte keine Levi’s tragen“, sagte er der Zeitung. „Und Levi's hatte eine Anzeige mit der Aufschrift: ‚Der arme, dicke Marvin kann keine Levi's tragen.‘
Der Sänger hatte erklärt, dies sei der Grund gewesen, den er gegenüber den Institutionen angeführt habe, als er die Namensänderung beantragt habe.
„Normalerweise dauerte die Namensänderung bis zu 12 Wochen. Bei mir haben sie es sofort erledigt“, fügte er hinzu.
Versöhnung und Rückgabe des Eigentums
Seine Musikkarriere begann zu verblassen. Ohne Steinmans grandioses Schreiben schien Meat Leaf nicht in der Lage zu sein, die Spitze zu erreichen.
Er hatte auch mit ernsthaften finanziellen Problemen zu kämpfen, die er mit der Veröffentlichung von „Bad Attitude“ zu lösen versuchte.
Die Aufnahme erfolgte in England, wo er sich zu Hause fühlte, doch mit dem Hit „Modern Girl“ hatte er nur geringen Erfolg.
Meat Loaf folgte mit „Blind Before I Stop“, das als erstes Album legal in der Sowjetunion verkauft wurde.
Keine seiner Kreationen konnte ihn jedoch aus dem Bankrott retten: Außerdem hatte er Probleme mit seiner Stimme.
Ganz plötzlich, im Jahr 1990, nahm sein Schicksal eine andere Richtung. Die Spannungen mit Steinman waren beigelegt und das Ergebnis war „Bat Out Of Hell II-Back into Hell“.
Das Album wiederholte alle Merkmale des beliebten Vorgängers, einschließlich der lauten Geräusche und des Albumcovers.
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Die Veröffentlichung des Songs „I’d Do Anything for Love (But i Won’t Do That)“ erreichte in 26 Ländern den ersten Platz.
1995 erschien „Welcome to the Neighborhood“, das herausragte, obwohl es nur zwei Steinman-Songs enthielt.
Der Ruf von Meat Loaf wurde vollständig wiederhergestellt und er unternahm eine Reihe von Touren.
Es wurde berichtet, dass er darüber nachdachte, in den Nordosten Englands zu ziehen, um seinem Lieblingsfußballverein Hartlepool United zu folgen.
1999 hatte er eine Rolle im Film „Fight Club“, in dem auch Brad Pitt und Edward Norton mitspielten. Meat Loaf spielte die Rolle eines ehemaligen Bodybuilders, Wrestlers und Schöpfers eines Brustvergrößerungsprogramms, der viele Steroide verwendete.
Nicht lange danach begannen sich gesundheitliche Probleme zu zeigen. Während eines Auftritts im Londoner Wembley-Stadion brach er 2003 zusammen.
Bei ihm wurde ein Herzproblem diagnostiziert, das als Wolff-Parkinson-White-Syndrom bekannt ist, und ihm wurde geraten, seine Zeit auf der Bühne zu begrenzen.
Das dritte Album der Reihe „Bat Out Of Hell“ erschien 2006, allerdings nicht ohne erneute Auseinandersetzung mit Steinman.
Das Ende des Sterns
Steinman hatte das Patent für „Bat Out Of Hell“ angemeldet und versucht, die Veröffentlichung des Albums zu blockieren.
In diesem Fall waren sieben von Steinmans Liedern auf dem Album enthalten, und die Spannungen wurden schnell zum Schweigen gebracht.
„Ich betrachte ihn als einen meiner besten Freunde“, sagte Meat Loaf über Steinman. „Aber das Problem liegt bei den Managern.“ Also habe ich Jim Steinman natürlich nicht verklagt. Ich habe seinen Manager verklagt.
Das Album erhielt gemischte Kritiken, wobei The Guardian erklärte, dass das Lied „In the Land of the Pig (The Butcher is King)“ eine vollständige Aufführung in Glyndebourne verdiente.
Meat Loaf schied nach der Hälfte seines Auftritts in Newcastle im Jahr 2007 aus, verabschiedete sich vom Publikum und sagte, es sei sein letzter Auftritt.
Nachdem er jedoch seine Stimmbänder behandelt hatte, kehrte er im Juli 2008 nach Großbritannien zurück, um eine weitere Tournee zu beginnen. Allerdings behinderten gesundheitliche Probleme seine Live-Auftritte. Er brach 2011 auf der Bühne in Pittsburgh zusammen und 2016, nachdem er zwei Shows auf der Kanada-Tournee abgesagt hatte, brach er erneut in Edmonton zusammen. Sein damaliges Management sagte, der Sänger leide unter Dehydrierung.
Im Jahr 2013 gab er bekannt, dass er erneut mit Steinman an einem neuen Album zusammenarbeiten werde, das Songs enthalten werde, die Steinman für andere Künstler geschrieben hatte, darunter „Loving You’s a Dirty Job“, das Teil von Bonnie Tylers Album „Secret“ aus dem Jahr 1986 war Träume und verbotenes Feuer“.
„Braver Than We Are“ erschien 2016, war aber eine große Enttäuschung. Die Stimme des großen Mannes war nur noch ein Schatten ihrer selbst, und Steinmans Liedern fehlte die Energie und Brillanz der Vergangenheit.
Es war ein Album, das im Nachhinein vielleicht besser nicht veröffentlicht worden wäre.
Trotz zahlreicher Verkäufe und Konzerte wurde sein Musikstil von Rockkritikern verspottet, was weder seine Fans noch Meat Loaf selbst störte.
„Der Tag, an dem ich ‚hip‘ werde“, sagte er einmal, „erschieß mich bitte und erlöse mich aus meinem Elend.“
ALBEN
• Bat Out of Hell – 1977
• Dead Ringer – 1981
• Mitternacht im Lost and Found – 1983
• Schlechte Einstellung – 1984
• Blind Before I Stop – 1986
• Bat Out Of Hell II – 1993
• Willkommen in der Nachbarschaft – 1995
• Hätte es nicht besser sagen können – 2003
• Bat Out of Hell III – 2006
• Hang Cool Teddy Bear – 2010
• Hell In A Handbasket – 2011
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Ein Schrei, der die Geschichte der Musik veränderte
• Mutiger als wir sind 2016
Entnommen von der BBC. Übersetzt von: Endrit Berisha
