Als die Albaner Zara bereicherten

Die 1988 von der lokalen Gemeinschaft „Arbneshi“ in Zadar veröffentlichte Studie „Die Ansiedlung der Arbëresh in Zadar“ (Doseljenje Arbanasa u Zadar) von Kruno Krstiqi stellt die bisher bedeutendste Untersuchung zu den Ursachen der Migration und Ansiedlung der Arbëresh im Gebiet von Zadar dar. Unter anderem wird belegt, dass die Umgebung von Zadar dank der Arbëresh und ihrer wertvollen Arbeit fruchtbar wurde, da es sich vor ihrer Ankunft um unkultiviertes Land handelte. Die Arbëresh gaben nicht nur den Feldern, sondern auch anderen Besitztümern albanische Namen.

Obwohl über die albanische Diaspora in Zadar bereits wertvolle Studien und Artikel von verschiedenen Forschern wie G. Weingrand, C. Tagliavini, T. Erberi, S. Buzoliqi, M. Qurkoviqi, I. Ajeti u. a. verfasst wurden, ist es offensichtlich, dass all diese Studien auf einer sehr begrenzten Anzahl von Dokumenten, wie etwa der erhaltenen mündlichen Überlieferung, basieren, sodass die Daten spärlich und manchmal ungenau sind.

Einen wichtigen Beitrag zur Erforschung dieser Diaspora leistete Kruno Kërstiqi, der am Ende seiner wissenschaftlichen Laufbahn zwei wertvolle Publikationen zur albanischen Diaspora in Zadar der Öffentlichkeit schenkte. Sein erstes Buch, „Dictionary of the Languages ​​​​of the Arbëresh of Zadar“ (1987), ist eine linguistische Monografie, die von Kritikern als bedeutender Beitrag nicht nur zur Albanologie, sondern auch zur Balkanologie hoch gelobt wurde. Das zweite Buch, „The Settlement of the Arbëresh in Zadar“ (1988), das hier besprochen wird, stellt die bis dato bedeutendste Studie zu den Ursachen der Migration und Ansiedlung der Arbëresh im Gebiet von Zadar dar.

Der Gelehrte aus Arbanasi

Dr. Kruno Kërstiqi (1905–1987), ein bedeutender Philosoph, Philologe und Lexikograf, zählt zu den bekanntesten Persönlichkeiten der Arbëresh (Arbanasi) von Zadar. Er war ein Mann von umfassender Gelehrsamkeit. Neben Fachartikeln und Abhandlungen promovierte er 1937 in Zagreb in Psychologie und widmete sich insbesondere der Erforschung der Vergangenheit und Sprache der Arbëresh von Zadar.

Wie A. Stipçeviqi, der diese Arbeit für die Veröffentlichung vorbereitete, im Vorwort dieser Studie mitteilt, verhinderte der Tod des Autors die Abfassung einer umfassenderen Studie über die Ansiedlung der Albaner in Zadar. Der Autor merkt zudem an, dass Stipçeviqi beabsichtigte, auf ein recht umfangreiches Material zurückzugreifen, das er vor einiger Zeit im Staatsarchiv von Zadar gesammelt hatte, wo er von 1949 bis 1951 tätig war. K. Kërstiqi verfasste den ersten Artikel über die Arbëresh von Zadar anlässlich des 225. Jahrestages ihrer Ansiedlung in Zadar. Der Artikel mit dem Titel „Die Arbëresh von Zadar“ erschien am 21. August 1951 in der Lokalzeitung „Glas Zadra“. Später ergänzte er diesen Artikel mit neuen Daten und veröffentlichte ihn unter dem Titel „Die Ansiedlung der Arbëresh in Zadar“ im „Zbornik Zadar“, Zagreb, 1964.

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In dieser Arbeit verbesserte er die von Erberi, Qurkoviqi und anderen verfassten Daten. Erfreulicherweise forschte er bis zu seinem Tod unermüdlich zu seinem Geburtsort und seinen Vorfahren. Sein Tod verhinderte die Fertigstellung dieser Monografie, da er, wie Stipçeviqi erwähnt, noch einige bisher unveröffentlichte Dokumente zur Ansiedlung der Arbëresh in Zadar beifügen wollte.

Die erste große Völkerwanderung im Jahr 1726

Die Studie ist in vier Teile gegliedert und enthält neben der Einleitung auch Abbildungen, Anmerkungen zur verwendeten Literatur und Informationen zum Autor. Die ersten Daten zur Migration der Arbëresh aus der Kraja stammen aus dem Jahr 1726 und stellen laut Autor die erste größere Migrationswelle dar. Diese Daten wurden erstmals vom Vikar der Erzdiözese Tivar, Marko Deluchi (Lukish), übermittelt. Die vertriebenen Albaner stammten aus der Kraja-Region, genauer gesagt aus ihrem nordwestlichen Teil, aus Shestani, sowie aus den Dörfern Ljare und Brisk. Es kann jedoch nicht ausgeschlossen werden, dass sie auch aus anderen Dörfern kamen. Der Autor präsentiert diese Daten anhand von Archivmaterial.

Zu den Gründen für die Auswanderung der Albaner aus dem türkischen Albanien weist der Autor, wie im Text erwähnt, zu Recht auf deren Komplexität hin. Die Auswanderung, also die Flucht aus ihrer angestammten Heimat, erfolgte nicht, um den katholischen Glauben zu bewahren, wie zahlreiche Berichte katholischer Missionare jener Zeit belegen. Dieser Umstand sollte jedoch nicht unterschätzt werden, denn die Repressionsmaßnahmen der türkischen Regierung gegen die Albaner waren der Hauptgrund für diese Entwicklung. Hinzu kommt die Armut der katholischen Bevölkerung, deren Rechte im Vergleich zu anderen Bürgern stark eingeschränkt waren. Das Gebiet, in dem diese Bevölkerung lebte, war ungeeignet – hauptsächlich gebirgiges Gelände („monti superiori“) mit wenig Ackerland –, was die Auswanderung auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen begünstigte.

Die Umstände, die die Flucht aus Shestan beschleunigten

Zusätzlich zu den oben genannten Daten analysierte der Autor auch die damalige Situation im Osmanischen Reich, das sich zu dieser Zeit im Krieg mit Persien befand (1772–1736). Um die Bedürfnisse dieses Krieges zu decken, plante die Türkei, fünftausend Albaner zu mobilisieren und an die Front gegen die Perser zu schicken. Diese und die bereits erwähnten Daten beschleunigten die Auswanderung der Albaner aus Shestan und den umliegenden Dörfern in Richtung der Republik Venedig. Die Angaben verschiedener Missionare, wonach die Arbëresh aus „Liebe zum katholischen Glauben und zur Republik Venedig“ ausgewandert seien, sind einseitig und entbehren jeder wissenschaftlichen Grundlage.

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Nach den großen Völkerwanderungen von 1726 erwähnt der Autor auch kleinere Migrationsbewegungen (1726–1733), bei denen sich einige Familien oder Einzelpersonen in Zadar niederließen. Bezüglich ihrer Ansiedlung in den Vororten von Zadar merkt der Autor an, dass die Datenlage ungenau sei und leider von verschiedenen Forschern falsch interpretiert wurde. So zeigt beispielsweise die Analyse einer Karte von 1778 zur Landaufteilung in Arbanas (Arbnesh) im Vergleich mit anderen verifizierten Quellen, dass diese Karte die tatsächliche Situation nicht widerspiegelte. In den Berichten verschiedener Missionare, die sich regelmäßig in Zadar aufhielten, äußerten fast alle den Wunsch, sich in der Nähe ihrer Landsleute in Arbanas anzusiedeln – ein Umstand, der die Bewahrung ihrer nationalen Identität über lange Zeit beeinflusst hat.

Die nächste größere Migrationswelle fand 1733 statt, als 150 Personen auswanderten, was für ein dünn besiedeltes Gebiet wie Shestan und die umliegenden Dörfer eine beachtliche Zahl darstellte. Der Autor berichtet, dass sich auch einige Montenegriner aus Spiç den Albanern anschlossen.

K. Kërstiqi geht auf die Ereignisse in Diachronie und Synchronie ein; er wird nicht zum Sklaven der Archivdaten und des recherchierten Materials, indem er sie statisch präsentiert, sondern stellt vielmehr Verbindungen zwischen den Ereignissen der damaligen Zeit im Osmanischen Reich und möglichen Konnotationen auf dem Balkan im Allgemeinen und in den von Albanern bewohnten Gebieten im Besonderen her.

Die ersten Maisanbauer

Die Auswanderung der Albaner blieb in internationalen Kreisen nicht unbemerkt, weshalb die Republik Venedig nach 1733 nur widerwillig Flüchtlinge aufnahm, da sie die Beziehungen zur Hohen Pforte nicht gefährden wollte.

Bezüglich der Ansiedlung der Arbëresh in Zadar und der Aufteilung ihrer Ländereien in Zemunik, wo sie sich unter dem Namen Arbanasi niederließen, liefert der Autor interessante Details zu ihrer Anpassung an die neue Umgebung sowie zu ihren wirtschaftlichen Aktivitäten. Die Albaner waren die ersten, die in Zadar Mais anbauten, und als ebenso gute Weinbauern wie in ihrer Heimat erwiesen sie sich auch in der neuen Umgebung, was sich darin zeigt, dass zwei Drittel ihrer Ländereien Weinberge waren. Obwohl sie sich an die neue Umgebung anpassten, veränderte sich ihre Lebensweise nicht sofort. Dank der Arbëresh und ihrer wertvollen Arbeit wurde das Gebiet um Zadar fruchtbar, denn vor ihrer Ankunft war es unkultiviertes Land gewesen. Die Arbëresh gaben nicht nur ihren Feldern, sondern auch anderen Ländereien albanische Namen (Mikrotoponyme), wie beispielsweise Vani i Brodanit, Shkambat, Vidhat, Bregdeti und andere. Aus dieser Studie lassen sich interessante Daten über die Entwicklung der Anthroponyme und Patronymika der Bevölkerung in der neuen Umgebung bis heute gewinnen.

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Am Ende dieser Rezension bleibt nichts mehr hinzuzufügen, außer der Feststellung, dass diese Monografie, wäre sie zu Lebzeiten des Autors fertiggestellt worden, umfassender gewesen wäre. Dennoch stellt sie auch in ihrer jetzigen Form eine wertvolle und interessante Studie dar, nicht nur für die Arbëresh von Zara, sondern für alle, die sich für die Geschichte dieser albanischen Diaspora interessieren. Mit dieser Veröffentlichung hat der Autor seinem Geburtsort und seinen Vorfahren ein Denkmal gesetzt.

Vorgelesen im Rahmen des Runden Tisches anlässlich des 300. Jahrestages der Ansiedlung der Arbanasi in Zadar, Ostros-Krajë, am 3. August 2026