Vladyslavs Wunsch, sich wieder mit seinen Freunden zu vereinen, ist von Wut durchzogen. Nach Monaten im Krankenhaus sagt Vladyslav, es sei undenkbar, die Kriegsanstrengungen aufzugeben.
Vladyslavs Geduld geht zu Ende. Sechs Monate sind vergangen, seit der 29-Jährige in ein Krankenhaus in der westukrainischen Stadt Lviv eingeliefert wurde. Seine Beine sind unbeweglich, er kann seine Arme nur mit Mühe bewegen und er kocht vor Frustration, weil er nicht an die Front zurückkehren kann.
„Jeder glaubt, man könne sich auf einen Krieg vorbereiten, aber so funktioniert das nicht. Man macht es einfach. Man handelt einfach“, sagt er.
Vladyslav, ein Panzerfahrer im aktiven Dienst der ukrainischen Streitkräfte seit 2009, wurde am 2. März im nordukrainischen Tschernihiw schwer verletzt.
Eine Rakete schlug in der Nähe des Panzers ein, in dem er sich befand, und verursachte ein schweres Hirntrauma. Die Ärzte, die herbeieilten, um sein Leben zu retten, entfernten zahlreiche Granatsplitter aus seinem Kopf.
Vladyslavs Wunsch, sich wieder mit seinen Freunden zu vereinen, ist von Wut durchzogen. (Aus Sicherheitsgründen wurden nur Namen verwendet.)
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Nach Monaten im Krankenhaus sagt Vladyslav, es sei undenkbar, die Kriegsanstrengungen aufzugeben. „Natürlich möchte ich zurück an die Front“, lacht er. „Ich bin ein sehr guter Tankwagenfahrer. Manche Leute beschließen, das Land zu verlassen, anstatt es zu verteidigen, aber ich bin nicht so erzogen worden.“
Wie lange Vladyslavs Genesung dauern wird und ob er seine Beine wieder benutzen kann, lässt sich derzeit im Krankenhaus nicht sagen.
Der Kampf um die Heilung von Soldaten
Der Krieg geht nun in den siebten Monat und die Erfahrungen verwundeter Soldaten wie Vladyslav vermitteln einen Eindruck von den brutalen Folgen langwieriger Kämpfe, da die Zahl der Verletzten und Toten angesichts der weit verbreiteten Erschöpfung rapide zunimmt.
Das medizinische Personal befindet sich in einem Wettlauf gegen die Zeit, um diejenigen zu heilen, die – sobald sie bereit sind – an die Front zurückkehren werden.
Den jüngsten offiziellen Zahlen aus der Ukraine zufolge sind seit Kriegsbeginn 9 Soldaten im Kampf gefallen. Schätzungen der Regierung von Anfang Juni zufolge werden täglich etwa 100 bis 200 Soldaten getötet und weitere 500 verwundet.
In dem Krankenhaus, in dem Vladyslav behandelt wird, sind viele Gemeinschaftsräume dunkel. Wo Fenster vorhanden sind, fällt das natürliche Licht nur schlecht durch die Vorhänge.
Doch der Weg zum Zimmer des 35-jährigen Volodymyr Lykhach ist gut beleuchtet: Am Ende des Flurs hängt ein helles Gemälde von Jesus, eingerahmt von Hängelampen.
Lykhach hatte ursprünglich eine Ausbildung als Psychologe in einer Privatpraxis absolviert, doch als der Krieg begann, beschloss er, eine Stelle im staatlichen Krankenhaus anzunehmen. Er hatte richtig vorhergesagt, dass die psychiatrischen Dienste für Militärangehörige bald überlastet sein würden. „Wir waren auf diese Art von Arbeit nicht vorbereitet“, sagt er. „Meine Kollegen und ich wussten nur, wie man Menschen nach dem Krieg rehabilitiert. Was wir jetzt sehen, ist völlig anders.“
„Helfen Sie ihnen, durchzuhalten“
Lykhach läuft in einem weißen, kurzärmeligen Arztkittel herum. Die Zahl der Patienten schwankt ständig, da sie an die Front oder in ihre Heimatstädte zurückkehren, aber er sagt, dass er im Durchschnitt etwa 10 bis 12 Konsultationen pro Woche durchführt, manchmal mehrere mit denselben Soldaten. Diese Konsultationen umfassen Strategien, die Soldaten bei der Traumabewältigung helfen sollen.
Bei manchen dieser Patienten könne die Genesung vier Monate dauern, sagt Lykhach, bei anderen ein Jahr oder länger. „Wir versuchen, die Menschen zu schützen“, sagt Lykhach. „Aber dies ist ein gewaltiger Krieg mit einer langen Frontlinie, kein lokaler Konflikt. Es können Fehler passieren.“
Er weiß nicht, wie viele der von ihm behandelten Soldaten in den Krieg zurückgekehrt sind.
Taras Klofas, ein kürzlich pensionierter Oberst und Militärarzt in Lwiw, der seit Beginn des Konflikts im Donbass im Jahr 2014 schwer verletzte Soldaten behandelt hat, erklärt, es sei „eine Anordnung des Verteidigungsministeriums“, dass verwundete Soldaten in den Kampf zurückkehren sollten, wenn sie als ausreichend genesen und „diensttauglich“ gelten.
Alle verletzten Soldaten müssen von einer Militärärztlichen Kommission untersucht werden. Er entscheidet, ob ein Soldat wieder kampffähig ist, aufgrund seiner Verletzungen vom Dienst freigestellt werden sollte oder zusätzlichen Urlaub oder eine Behandlung benötigt.
Da Lykhach und seine Kollegen keinen Plan hatten, wie sie mit den vielen erschöpften Soldaten umgehen sollten, die unter einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) leiden, mussten sie Psychologen aus anderen Ländern konsultieren, die in ähnlichen Kontexten gearbeitet hatten.
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Einige der verwundeten Soldaten in diesem Krankenhaus werden sich möglicherweise nie vollständig erholen.
„Zuerst muss ich leben“
Laut Klofas und Lykhachut sind Patienten mit Kopf- und Wirbelsäulenverletzungen am schwierigsten zu behandeln. Diese Verletzungen sind komplex, die Rehabilitation dauert oft lange und viele werden mit Behinderungen leben oder wahrscheinlich nicht in ihr früheres Leben zurückkehren können.
Yehor, der ursprünglich aus Schostka, einer Stadt in der nordöstlichen ukrainischen Region Sumy, stammt, liegt mit einer Rückenmarksverletzung im Krankenhaus. Der 30-Jährige spricht von seinem Bett aus, seine Mutter neben ihm. Seine Gesichtszüge sind blass. Während er spricht, wird sein Körper regelmäßig von heftigen Krämpfen heimgesucht. Lykhachu erklärt später, dass dies ein Symptom einer Muskelzerrung infolge schwerer Rückenverletzungen sei.
Yehor wollte schon immer Koch werden. Doch nach seinem Abschluss an der Kochschule im Jahr 2010 änderte er seine Meinung und beschloss, in die Fußstapfen seines Vaters und Onkels zu treten und sich in Sumy, nahe der russischen Grenze, zum Soldaten umschulen zu lassen. Ab 2015, nach der Annexion der Krim, diente er als Unteroffizier in der Armee und kämpfte gegen bewaffnete prorussische Separatisten im Donbass.
„Wir wurden ständig von den Russen angegriffen. Viele von uns wurden getötet“, sagt er. Sein schmales, hageres Gesicht ist ausdruckslos. Sein Körper beginnt erneut zu zucken.
Einmal versuchte Yehors Infanterie, dem Beschuss bei Popasna zu entgehen, indem sie in ein Waldgebiet flüchtete – aber es gab nur wenige Eichen und sie konnten sich nirgends verstecken. Er glaubt, dass russische Streitkräfte gesehen hätten, wie sie eine Drohne einsetzten. Zwei Soldaten starben durch den Beschuss, andere mussten aufgrund von Verletzungen evakuiert werden. Yehor konnte in einen Teil des Waldes mit weiteren Eichen entkommen, doch er und mehrere andere wurden von ihrem Kommandanten angewiesen, zum Ort des Angriffs zurückzukehren, um einige dringend benötigte Waffen zu holen.
Dieses Mal wurde Yehor verletzt, als die Russen erneut Bomben auf sie warfen.
Auf die Frage, ob er hoffe, in den Kampf zurückkehren zu können, erscheint auf Yehors Gesicht ein Ausdruck des Unbehagens. „Mein Wunsch ist, erst einmal gesund zu werden und dann nach Hause zu gehen“, sagt er. Dann möchte ich die Überlebenden meiner Einheit sehen. Sie sind wie meine Familie. Wir werden zusammen angeln gehen. Und was die Rückkehr an die Front betrifft … erst einmal muss ich überleben. Dann sehen wir weiter.“
Der Wunsch, "unser Land zu verteidigen"
Ein paar Türen weiter von Yehors Zimmer wohnt der 42-jährige Dmytro, ein Mörserschütze der Territorialverteidigungseinheit für Slowjansk in Donezk. Er hatte zwei Tage lang in einem Graben gegraben, als in seiner Nähe ein Sprengsatz einschlug. Wie die anderen beiden Männer erholt er sich von einer Kopfverletzung und hat immer noch zwei Metallstücke in seinem Kopf.
Für Dmytro ist die Möglichkeit, sich als Soldat zu versuchen, selbst als Freiwilliger, bittersüß. Der ehemalige Elektriker verließ 2014 seine Heimatstadt Horliwka und ging nach Donezk, da er nicht mit der alltäglichen Realität der russischen Aggression leben wollte. Er versuchte erfolglos, den Streitkräften beizutreten. Er vermutet, dass dies daran liegt, dass er aus einer russischsprachigen Region stammte und es möglicherweise Zweifel an seiner Loyalität gab. Die Invasion gab ihm einen weiteren Anstoß, Verteidigungsdienste anzubieten. „Ich konnte es einfach nicht mehr ertragen“, sagt er.
Zurück an die Front
Die psychische Belastung durch den Krieg spüren nicht nur Soldaten, die sich für die Rückkehr an die Front wieder fit machen, sondern auch Ärzte wie Lykhach.
„Ich gehe auch zu einem Therapeuten und es ist gut, Unterstützung von Gleichgesinnten zu haben“, sagt er mit einem traurigen Lächeln. „Wenn ich nicht einmal für mich selbst sorgen kann, wie kann ich dann diesen Menschen helfen?“ Er legt außerdem zunehmend mehr Wert auf die kleinen täglichen Rituale, die seine Stimmung heben, von der Meditation bis hin zur Zeit, die er mit seiner Familie verbringt.
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„Verflucht sei dieser Krieg!“
Was Vladyslav betrifft, der sein Bataillon wieder an der Front haben möchte, hofft er auf eine baldige Genesung. „Im Moment kann ich nichts tun. Aber ich werde es tun, sobald ich kann.“
Übersetzt von: Forca Jashari
