Die NATO plant, ihre Präsenz im Kosovo zu reduzieren, nachdem sich die Sicherheitslage verbessert hat.

Die NATO-geführte KFOR-Mission umfasste im April 4,657 Soldaten aus 31 Ländern. Der NATO-Kommandeur in Europa, US-General Alexus Grynkewich, kündigte eine „Optimierung“ der NATO-Präsenz im Kosovo an. Grund dafür seien die kontinuierliche Verbesserung der Sicherheitslage in jüngster Zeit und die Übernahme von mehr Verantwortung durch die lokalen Sicherheitsinstitutionen.

Am selben Tag, an dem vor 27 Jahren die NATO in den Kosovo einmarschierte und die KFOR-Mission startete, wurde angekündigt, dass sie plant, die Zahl der Soldaten in dieser Mission zu reduzieren.

Der NATO-Kommandeur für Europa, der amerikanische General Alexus Grynkewich, hat angekündigt, dass es aufgrund der kontinuierlichen Verbesserung der Sicherheitslage in jüngster Zeit und der Übernahme von mehr Verantwortung durch lokale Sicherheitsinstitutionen zu einer „Optimierung“ der NATO-Präsenz im Kosovo kommen wird.

„NATO und KFOR setzen sich uneingeschränkt für die Sicherheit im Kosovo ein. Genau diesem Engagement ist es zu verdanken, dass sich die Sicherheitslage im Kosovo verbessert hat, da die Sicherheitsorganisationen im Kosovo ihre Kapazitäten ausgebaut haben. Die gegenwärtigen Bedingungen bieten Möglichkeiten, die Größe und Präsenz der KFOR weiter zu optimieren“, so der NATO-Kommandeur.

Das NATO-Kommando für Europa SHAPE mit Sitz in Mons, Belgien, hat bekannt gegeben, dass sich die Sicherheitslage im Kosovo in den letzten Jahren weiter verbessert hat.

„Infolgedessen beendete die NATO im Januar nach mehr als zweijähriger Rotation den Einsatz der Reservekräfte bei der Kosovo-Truppe (KFOR). Da die Sicherheitslage im Kosovo weiterhin im Allgemeinen stabil ist, wird die NATO ihre Präsenz im Kosovo optimieren und die Truppenstärke im Laufe des kommenden Jahres schrittweise anpassen“, teilte das NATO-Kommando mit.

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Auf Grundlage dieser Ankündigung wurde die Präsenz der KFOR seit 1999 kontinuierlich angepasst, damit die Mission weiterhin ihren Zweck erfüllen und auf die sich verändernde Sicherheitslage reagieren kann.

„Nach der Eskalation der Spannungen und der Gewalt im Jahr 2023, einschließlich der ungerechtfertigten Angriffe auf KFOR-Friedenstruppen in Zvecan, hat die KFOR mit der Entsendung von fast 1000 zusätzlichen Soldaten ihre größte Verstärkung seit über einem Jahrzehnt erhalten“, erklärte das NATO-Europakommando SHAPE in einer Stellungnahme. „Da sich die Sicherheitslage nun stabilisiert hat, kann die Präsenz der KFOR entsprechend angepasst werden, während gleichzeitig ein sicheres Umfeld für alle Menschen und Gemeinschaften im Kosovo sowie die Bewegungsfreiheit jederzeit und unparteiisch gewährleistet werden. Dies geschieht in Übereinstimmung mit dem UN-Mandat auf Grundlage der Resolution 1244 von 1999 und in voller Abstimmung mit der Kosovo-Polizei und der EU-Rechtsstaatsmission im Kosovo (EULEX) in ihren jeweiligen Zuständigkeitsbereichen für die Sicherheit.“

In der Ankündigung wurde auch der amerikanische General Grynkewich zitiert.

„General Grynkewicz bekräftigte zudem das starke Engagement der NATO für den Westbalkan, eine Region von strategischer Bedeutung für das Bündnis, deren Sicherheit unmittelbar mit der Sicherheit des euro-atlantischen Raums verknüpft ist, und fügte hinzu, dass die NATO kein Sicherheitsvakuum zulassen werde“, hieß es in der Erklärung des NATO-Europakommandos. „Der Optimismus, der zum 27. Jahrestag der Mission geäußert wurde, wird unter der Führung des Oberbefehlshabers der Alliierten Streitkräfte in Europa (SACEUR) umgesetzt und folgt einer Überprüfung und Bewertung der Sicherheitslage auf Grundlage von Geheimdiensterkenntnissen.“

Die Ankündigung enthielt auch Informationen darüber, wie der Abzug der NATO-Truppen aus dem Kosovo erfolgen wird.

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„Die schrittweise Reduzierung soll sich von jetzt bis zum nächsten Jahr an den nationalen Rotations- und Versetzungszyklen orientieren. Die Optimierung erfolgt schrittweise entsprechend den Gegebenheiten vor Ort und kann bei Bedarf aufgrund der Sicherheitslage angepasst werden“, hieß es in einer Erklärung des Kommandos.

Die NATO hat erneut ihre Unterstützung für den von der EU vermittelten Dialog zwischen Kosovo und Serbien bekräftigt und beide Seiten aufgefordert, sich zur Lösung der offenen Fragen zu verpflichten und eine Lösung zu finden, die die Rechte aller Gemeinschaften respektiert.

„Dies ist der Schlüssel zu nachhaltiger Sicherheit im Kosovo und Stabilität in der Region“, heißt es in der Ankündigung.

Den neuesten Daten zufolge umfasst die NATO-geführte KFOR-Mission im Kosovo (Stand: April) 4657 Soldaten aus 31 Ländern, darunter nicht alle NATO-Mitglieder. Die meisten Soldaten kommen aus Italien (907), gefolgt von den USA (590), Ungarn (408), der Türkei (382) und Deutschland (308).

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Das NATO-Hauptquartier in Brüssel hat wiederholt erklärt, dass die NATO im Kosovo stets über die angemessene Anzahl von Soldaten verfügen wird, die die Situation erfordert, um ihr Mandat erfüllen zu können.

Die NATO wurde am 12. Juni 1999 nach einer Luftkampagne gegen die serbischen Streitkräfte von Slobodan Milosevic in den Kosovo entsandt. Diese Intervention markierte zusammen mit dem Bodenkrieg der Kosovo-Befreiungsarmee das Ende des Krieges und die Befreiung des Kosovo.