İki Arnavut takımı, Tiranlı Partizan ve Struga, Konferans Ligi'nin grup aşamasına 180 dakika uzaklıkta. Hem Partizan hem de Struga bu müsabakada play-off aşamasına ulaştı ve ilk maçlarını Perşembe günü oynayacaklar.
Partizani deplasmanda ilk düelloyu yapıyor. Saat 16'dan itibaren Azerbaycan ekibi Astana ile karşılaşacak. Astana, Avrupa Ligi 00. ön eleme turunda elendi ve Partizan'ın favorisi olarak görülüyor. Partizan'ın teknik direktörü Zoran Zekic de bunu çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında itiraf etti. Ancak Zekiq, Partizan'dan iyi bir performans beklediğini belirterek, golün önümüzdeki hafta Arnavutluk'ta oynanacak rövanş maçı için olumlu bir sonuç olduğunu ifade etti.
"Astana favorimiz ama ilk maçta takımımdan iyi bir performans bekliyorum. Maç boyunca konsantre olmalı ve sakin oynamalıyız. Astana'nın Avrupa'da tecrübesi var ve bizim için kolay olmayacak. Ancak iyi hazırlandık ve takımın iyi iş çıkaracağını umuyorum" dedi Zekiq. "Avrupa müsabakalarında tecrübemiz olmayabilir ama motivasyonumuz yüksek. Bu yüzden iyi oynamamızı ve rövanş maçında elbette iyi bir sonuç almamızı bekliyorum, hedefimiz bu."
Arnavutluk şampiyonu daha önce hiçbir UEFA müsabakasının grup aşamasında oynamamıştı. Bu, 2016/17 sezonunda da Avrupa Ligi'nde yer aldığı play-off aşamasına ikinci kez katılıyor. Partizani yarışmaya Şampiyonlar Ligi'nde başladı ancak ilk ön eleme turunda elenerek Konferans Ligi'ne devam etti. İkinci ön eleme turunda Andorra'lı Atlético d'Escaldes'i eledi, üçüncü turda ise Letonyalı Valmiera'dan daha iyi bir skorla playofflara yükseldi.
"En önemli maçlarımızdan biri, asıl amacımız Konferans Ligi gruplarına ulaşmak. Rakibin ciddi ve çok agresif bir Avrupa takımı olduğu açık. Ancak rövanş maçında daha rahat olabilmemiz için kazanmamız gerekiyor" dedi Astana'nın teknik direktörü Grigori Babayan.
Partizan ve Kuzey Makedonya şampiyonu gibi Struga da ilk kez UEFA grup aşamasına çıkmayı planlıyor. Konferans Ligi play-off'larında Struga, İzlanda'nın Breidablik takımıyla karşılaşacak. İlk karşılaşma saat 17'den itibaren Ohri'de oynanacak, ancak daha önce Arnavutluk'taki "Elbasan Arena"da oynanacağı duyurulmuştu. Struga, bu edisyonda elendiği Litvanyalı Zhalgiris ile "Şampiyonluk" yolculuğuna başladı. Daha sonra Konferans Ligi elemelerine geçerek ikinci turda Karadağ'ın Buduqnost takımını ve üçüncü turda Lüksemburg takımı Swift Hesperange'i eledi. Breidablik, UEFA müsabakalarında en fazla tecrübeye sahip olan İzlanda'nın iki kez şampiyonudur. Avrupa Ligi 00. ön eleme turunda elenen takım, Konferans Ligi'nde yer almak için Struga ile karşı karşıya gelecek. Breidablik, Avrupa'daki ilk maçına 2010/11 sezonunda Avrupa Ligi'nin ikinci ön eleme turunda çıktı. Breidablik'in aksine Struga, 2021/22 sezonunda Avrupa'da ilk kez sahneye çıktı.
