Hollanda'nın Dünya Kupası için kamp olarak kullandığı antrenman merkezine giden yol, oldukça davetkar görünüyor. Hollandaca "hoş geldiniz" tabelaları, dünyanın en iyi takımlarından birinin kendini evinde hissetmesini sağlıyor.
Hatta sokağın adı bile geçici olarak "Oranje Rising Way" olarak değiştirildi. Ve takımın turuncu renklerine ithafen bu isim önümüzdeki altı hafta boyunca korunacak.
Ama belki de birilerinin Hollanda için Dünya Kupası'ndaki önemli anları gösteren beyaz tahtaları yeniden gözden geçirmesi gerekirdi.
Her biri, Hollanda'nın henüz Dünya Kupası'nı kazanmadığının bir hatırlatıcısı.
İkinci Dünya Kupası deneyimine sahip olan defans oyuncusu Virgil van Dijk, "Umarız sonuna kadar gideriz" dedi. Van Dijk, Pazar günü Dallas'ta Japonya'ya karşı ilk maçını oynayacak olan Hollanda takımının kaptanı.
Ayrıca
Hollanda gibi bir temsilci yok.
Liverpool'un savunma oyuncusu, "Bunun ne kadar zor olacağını biliyoruz," diye ekledi.
"Ama tüm odağımız Japonya'da. Bu maç tüm dikkatimizi çekiyor. Çok ileriyi düşünmeyeceğiz. Ama hepimizin büyük hayalleri var ve her şeyimizi vereceğiz."
Hollanda, uzun zamandır Dünya Kupası'nı hiç kazanamayan en iyi takım olma gibi istenmeyen bir lakapla anılıyor. Aslında, Hollanda üç finale ulaşıp da kupayı kazanamayan tek takım.
1974'te Hollanda, neredeyse kırk yıl sonra Dünya Kupası'na geri döndü. Johan Cruyff'un muhteşem oyunu onları finale taşımıştı. Orada Batı Almanya ve yıldız oyuncusu Franz Beckenbauer ile karşılaştılar. Münih'te 78 seyirci önünde oynanan finali Almanlar kazandı.
Elbette hayal kırıklığıydı, ama her Hollandalı taraftar 1978 finalindeki yenilginin daha da kötü olduğunu söylüyor.
Bir kez daha ev sahibi Arjantin ile karşı karşıya geldiler ve Arjantin ilk yarıyı 1-0 önde tamamladı. Dick Nanninga 82. dakikada skoru eşitledi. Skor berabere kaldı ve maç uzatmalara gitti. Uzatmalarda Mario Kempes Arjantin adına ikinci golünü kaydetti. Daniel Bertoni de bir gol daha atarak Arjantin'in 3-1'lik galibiyetini ve Buenos Aires'teki River Plate stadyumunda büyük bir kutlamayı sağladı.
Ayrıca
Çeyrek finallerde dört futbol süper gücü, daha fazla sürpriz olacak mı?
Hollanda, 2010 yılında Güney Afrika'da İspanya ile karşılaştığında üçüncü finaline ulaştı.
O maç da uzatma dakikalarında sonuçlandı ve Andres Iniesta 116. dakikada attığı golle İspanya'yı zafere taşıdı.
Hollanda 2014'te yarı finallere ulaştı, ancak açıklanamayan bir şekilde 2018 Dünya Kupası'na katılmaya hak kazanamadı. Katar'da düzenlenen 2022 Dünya Kupası'na geri döndüler, ancak çeyrek finalde Arjantin'e penaltılarla yenildiler; Arjantin daha sonra şampiyon oldu.
Penaltılar hariç, "laleler" son 12 Dünya Kupası maçında yenilgisiz. Sadece Brezilya'nın daha uzun bir yenilgisiz serisi var, 13 maçlık bu seriyi Pele'nin 1958-1966 yılları arasında kadroda yer aldığı dönemde elde etti.
"Bence harika bir oyuncu grubumuz var. Birbirimizle çok iyi anlaşıyoruz," dedi Van Dijk. "Ama elbette önemli olan sonuçlar. Önemli olan performanslar. Burada olan herkes kupalar kazandı, büyük kulüplerde oynadı ve harika kariyerler yaptı. Buradayız ve ülkeyi gururlandırmak istiyoruz. Yapabileceğimiz en büyük şey bu," diye ekledi Hollandalı yıldız.
Hollanda, gruptan çıkmak için favori olarak gösteriliyor, ancak eleme aşamasına giden yolun kolay olması beklenmiyor. Japonya, İsveç ve Tunus'un favoriler için işleri zorlaştıracağı tahmin ediliyor.
Ayrıca
Beklenen miydi, değil miydi? Avrupa Dünya Kupası'na damgasını vurdu.
Hollanda, sakatlıklarla boğuşuyor. Kaliteli defans oyuncusu Jurrien Timber, günün erken saatlerinde kasık sakatlığı nedeniyle kadrodan çıkarılırken, kaleci Bart Verbruggen de hamstring sakatlığıyla mücadele ediyor.
Ancak, Dünya Kupası'nda kupa kazanamayan en iyi takım olarak anılmak istemiyorlarsa, Hollanda'nın grup maçlarını başarıyla tamamlaması gerekiyor.
