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Traducido por: Vita Abrashi-Kajtazi
- 9 julio 2025 15:23
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Durante años, muchos médicos han recomendado limitar al máximo la exposición al sol, debido a la radiación ultravioleta (UV), que daña la piel, causa envejecimiento prematuro y aumenta el riesgo de cáncer de piel. Mientras tanto, la vitamina D puede obtenerse de alimentos o suplementos.
The New York Times Ha escrito que recientemente, algunos científicos están reevaluando esta postura, ya que los estudios muestran que la exposición moderada al sol puede tener beneficios para la salud y que los suplementos de vitamina D no necesariamente reemplazan el efecto del sol.
"La estrategia de 'nunca salir sin FPS 50' ha tratado al sol como si siempre fuera peligroso. Pero una exposición moderada y cuidadosamente considerada, según los riesgos individuales, puede tener beneficios que aún estamos descubriendo", afirmó la Dra. Lucy McBride, de Washington.
¿Por qué el sol puede ser bueno para la salud?
Elizabeth Ko, médica de UCLA Health, coincide en que es cierto que la luz solar puede dañar la piel y aumentar el riesgo de cáncer. Sin embargo, añadió que nuevos estudios muestran cierta relación entre la exposición al sol y beneficios para la salud.
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Bajar la presión arterial
Los estudios han demostrado que las personas que pasan más tiempo al sol tienen una presión arterial más baja.
"El sol hace que la piel libere un gas llamado óxido nítrico, que relaja los vasos sanguíneos y reduce la presión arterial", explicó el Dr. Richard Weller, dermatólogo e investigador de la Universidad de Edimburgo.
La hipertensión arterial es más común en invierno, cuando la exposición al sol es menor. Un estudio incluso demostró que las personas con mayor exposición al sol tenían un menor riesgo de enfermedades cardíacas.
Fortalecimiento del sistema inmunológico
Los rayos ultravioleta (UV) pueden afectar positivamente al sistema inmunitario. Un pequeño estudio con pacientes con esclerosis múltiple (EM) demostró que la exposición a los rayos UV activaba las células inmunitarias, lo que reducía la inflamación y mejoraba los síntomas.
"También se ha demostrado que la exposición a la luz ultravioleta ayuda con enfermedades como el eczema, la psoriasis y otras enfermedades autoinmunes", añadió McBride.
Mejora del estado de ánimo
El Dr. Ko afirmó que el sol también puede afectar el estado de ánimo. Algunos estudios demuestran que la exposición a los rayos UV aumenta los niveles de serotonina, una sustancia química que ayuda a regular el estado de ánimo.
Pero McBride enfatizó que no siempre es fácil saber si el sol es la única razón de estos beneficios. Las personas que pasan más tiempo al aire libre suelen ser más activas físicamente y pasan más tiempo en la naturaleza, factores que también mejoran la salud y el estado de ánimo.
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¿Es suficiente la suplementación con vitamina D?
Una de las razones más populares para exponerse al sol es que estimula la producción de vitamina D, esencial para la salud ósea. Estudios anteriores sugerían que niveles bajos de esta vitamina se relacionaban con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y cáncer de colon.
Pero estudios a gran escala no confirman que los suplementos reemplacen el efecto de la luz solar.
Un estudio de 2019 de 2,400 adultos con factores de riesgo de diabetes tipo 2 mostró que los suplementos de vitamina D no redujeron el riesgo de desarrollar diabetes.
Un estudio de 2020 con 26,000 participantes en EE. UU. mostró que la vitamina D no redujo el riesgo de enfermedad cardíaca, cáncer o muerte durante el período de seguimiento de 5 años.
"Estos estudios sugieren que el sol puede traernos beneficios que van más allá de la producción de vitamina D", enfatizó McBride.
¿Debo renunciar al protector solar?
No. Aunque el sol puede brindar algunos beneficios, el riesgo de cáncer de piel sigue siendo real y grave. Por lo tanto, los médicos no recomiendan la exposición al sol sin protección.
"Evite exponerse al sol entre las 10:00 y las 14:00, cuando los rayos son más fuertes. Si no puede evitar el sol, use protector solar, un sombrero de ala ancha y ropa protectora", dijo Ko.
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Según McBride, el cáncer de piel es una amenaza grave.
"Pero es hora de alejarnos de los mensajes aterradores y cien por cien genéricos", afirmó.
