Πριν από δύο εβδομάδες, ο ιδιοκτήτης της Τσέλσι, Τοντ Μπόχλι, κάλεσε την εικόνα των Λονδρέζων, Φρανκ Λάμπαρντ. Του ζήτησε να επιστρέψει και να προσπαθήσει να κρατήσει τις ισορροπίες, με την ομάδα κάτω.
Υπό άλλες συνθήκες, θα μπορούσε να είναι ο προπονητής από την Ιταλία, Κάρλο Αντσελότι, που θα καλούσε ο Αμερικανός επιχειρηματίας. Αντίθετα, ο Αντσελότι επιστρέφει στο Στάμφορντ Μπριτζ ως αντίπαλος, διαχειριζόμενος τη Ρεάλ Μαδρίτης στον δεύτερο αγώνα των προημιτελικών του Champions League το βράδυ της Τρίτης.
Ο πρόεδρος της Ρεάλ Μαδρίτης, Φλορεντίνο Πέρεθ, έφερε πίσω τον Ιταλό για δεύτερη φορά στην ομάδα μετά την αποχώρηση του Ζινεντίν Ζιντάν το 2021. Η Ρεάλ του Αντσελότι έχει το ένα πόδι στους ημιτελικούς του Champions League μετά τον πρώτο αγώνα, έπαιξε τελευταίος εβδομάδα στη Μαδρίτη, κέρδισε 2:0. Οι Καρίμ Μπενζεμά και Μάρκο Ασένσιο πέτυχαν τα νικητήρια γκολ, αν και η Ρεάλ θα μπορούσε να είχε τελειώσει το ματς με περισσότερα γκολ αν εκμεταλλευόταν όλες τις ευκαιρίες.
Στην άλλη άκρη του γηπέδου, στην άμυνα, το πρώην δίδυμο της Τσέλσι, Τιμπό Κουρτουά και Αντόνιο Ρούντιγκερ, έκαναν σημαντικές αποκρούσεις και μπλοκ για να αφήσουν την ομάδα του Λάμπαρντ με άδεια χέρια.
Η επιστροφή του Αντσελότι στην Τσέλσι φέρνει ζεστές αναμνήσεις από μια από τις καλύτερες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, την οποία οδήγησε στα δύο πρώτα τρόπαια του συλλόγου στην Αγγλία, τον τίτλο του πρωταθλήματος και το Κύπελλο Αγγλίας το 2010. Η ομάδα της Τσέλσι που διεύθυνε ο Αντσελότι είχε σπουδαίους παίκτες στο γήπεδο, συμπεριλαμβανομένων των Ντιντιέ Ντρογκμπά, Τζον Τέρι, Μάικλ Μπάλακ και ο ίδιος ο Λάμπαρντ. Κέρδισαν με 7:0, 7:1 και 8:0 στο Στάμφορντ Μπριτζ στο δρόμο τους προς τη δόξα του αγγλικού ποδοσφαίρου. Οι σημερινοί παίκτες της Τσέλσι στερούνται την ηγεσία και την ποιότητα αυτού του ομίλου, που αποκαλύφθηκε στην ήττα που υπέστη στη Μαδρίτη.
«Είμαι λυπημένος, ναι», είπε ο Αντσελότι όταν ρωτήθηκε για τον υποβιβασμό της Τσέλσι. «Έχω μια φανταστική ανάμνηση από αυτόν τον σύλλογο, από τους ανθρώπους που εργάζονται ακόμα εκεί. Είμαι οπαδός της Τσέλσι, φυσικά, γιατί πέρασα δύο πολύ ωραία χρόνια εκεί. Νομίζω και ελπίζω ότι ο Λάμπαρντ θα μπορέσει να κάνει φανταστική δουλειά με την ομάδα».
Ήταν μια γενναιόδωρη δήλωση από τον Αντσελότι, αλλά ο Ιταλός θα ελπίζει ότι ο Λάμπαρντ δεν είναι τόσο μεγαλοπρεπής την Τρίτη. Ο Αντσελότι αφέθηκε ελεύθερος από τον τότε ιδιοκτήτη της Τσέλσι, Ρόμαν Αμπράμοβιτς, το 2011, τερματίζοντας τη σύντομη αλλά αξέχαστη διετή περίοδο του ως επικεφαλής των Λονδρέζων. Η Ρεάλ στοχεύει να βελτιώσει το ρεκόρ στο Champions League με το 15ο τρόπαιο στην ιστορία, αλλά και να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε την περασμένη σεζόν όταν νίκησε τη Λίβερπουλ στον τελικό. Παράλληλα με την επιτυχία στο Champions League, ο Αντσελότι βοήθησε τη Ρεάλ Μαδρίτης να ανακτήσει τον ισπανικό τίτλο την περασμένη σεζόν. Όπως ο Ζιντάν πριν από αυτόν, ο Αντσελότι δείχνει ότι η άριστη διαχείριση είναι ζωτικής σημασίας δεξιότητα για τους προπονητές της Ρεάλ.
επίσης
Ο Αντσελότι επιστρέφει στη Νάπολη, αλλά ως προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης
«Είμαι «φανταστικός» στη διοίκηση, αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα γιατί αυτή η ομάδα είναι καλά εκπαιδευμένη», είπε ο Αντσελότι. «Αν κερδίσουμε το Copa del Rey, θα έχουμε κερδίσει κάθε πιθανό τίτλο μέσα σε δύο χρόνια».
Ο Αντσελότι έχει κρατήσει πεινασμένους και χρήσιμους παίκτες της ομάδας, όπως οι Dani Ceballos, Nacho Fernandez και Asensio. Ο πρώην σταρ της Τσέλσι, Εντέν Αζάρ, παρέμεινε σκιώδης παρουσία και οι πρώην οπαδοί του θα ελπίζουν να μην τον δουν στον αγωνιστικό χώρο την Τρίτη. Αν εμφανιστεί ο Βέλγος, σημαίνει ότι η Ρεάλ Μαδρίτης έχει προχωρήσει και βασικοί παίκτες ξεκουράζονται.
Ο 63χρονος Αντσελότι έχει σηκώσει το τρόπαιο έξι φορές, δύο φορές ως παίκτης και τέσσερις φορές ως προπονητής, σημειώνοντας πιο πρόσφατα ότι πλησιάζει στο 1300ο παιχνίδι του ως επικεφαλής. Η εμπειρία και η σταθερότητά του έρχονται σε πλήρη αντίθεση με το τυχαίο πρότζεκτ της Τσέλσι και την Τρίτη αυτές οι ικανότητες θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον Ιταλό να αναδείξει την άβυσσο ενός συλλόγου όπου άφησε τρόπαια και όμορφες αναμνήσεις.
