Hace dos semanas, el propietario del Chelsea, Todd Boehly, llamó al icono de los londinenses, Frank Lampard. Le pidió que volviera e intentara mantener el equilibrio, con el equipo abajo.
En otras circunstancias, podría ser el técnico italiano, Carlo Ancelotti, el que sería convocado por el empresario estadounidense. En cambio, Ancelotti regresa a Stamford Bridge como rival, dirigiendo al Real Madrid en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones el martes por la noche.
Fue el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, quien recuperó al italiano para una segunda etapa al frente del equipo tras la marcha de Zinedine Zidane en 2021. El Real de Ancelotti tiene un pie en las semifinales de la Liga de Campeones después de que en el partido de ida, disputado el último semana en Madrid, ganó 2:0. Karim Benzema y Marco Asensio marcaron los goles de la victoria, aunque la Real podría haber acabado el partido con más goles si hubiera aprovechado todas las ocasiones.
En el otro extremo del campo, en defensa, el ex dúo del Chelsea Thibaut Courtois y Antonio Rudiger realizaron importantes paradas y bloqueos para dejar al equipo de Lampard con las manos vacías.
El regreso de Ancelotti al Chelsea le trae cálidos recuerdos de uno de los mejores equipos de la Premier League, al que guió hacia los dos primeros trofeos del club en Inglaterra, el título de liga y la Copa FA en 2010. El equipo de Chelsea que dirigió Ancelotti tenía grandes jugadores en la plantilla. campo, incluidos Didier Drogba, John Terry, Michael Ballack y el propio Lampard. Ganaron 7:0, 7:1 y 8:0 en Stamford Bridge en su camino hacia la gloria del fútbol inglés. Los actuales jugadores del Chelsea carecen del liderazgo y calidad de aquel grupo, como quedó de manifiesto en la derrota sufrida en Madrid.
"Estoy triste, sí", dijo Ancelotti cuando se le preguntó sobre el descenso del Chelsea. "Tengo un recuerdo fantástico de este club, de la gente que todavía trabaja allí. Naturalmente soy seguidor del Chelsea, porque allí pasé dos años muy bonitos. Pienso y espero que Lampard pueda hacer un trabajo fantástico con el equipo".
Fue una declaración generosa por parte de Ancelotti, pero el italiano esperará que Lampard no sea tan grandioso el martes. Ancelotti fue cortado por el entonces propietario del Chelsea, Roman Abramovich, en 2011, poniendo fin a su breve pero memorable período de dos años a cargo de los londinenses. El Real Madrid aspira a mejorar su récord en la Liga de Campeones con el decimoquinto trofeo de la historia, pero también a defender el título conseguido la temporada pasada cuando derrotó al Liverpool en la final. Además del éxito en la Liga de Campeones, Ancelotti ayudó al Real Madrid a recuperar el título español la temporada pasada. Al igual que Zidane antes que él, Ancelotti está demostrando que una excelente gestión es una habilidad vital para los entrenadores del Real.
"Soy 'fantástico' en la gestión, pero hay otras cosas porque este equipo está bien entrenado", dijo Ancelotti. "Si ganamos la Copa del Rey, en dos años habremos ganado todos los títulos posibles".
Ancelotti ha mantenido a los jugadores de la plantilla, como Dani Ceballos, Nacho Fernández y Asensio, hambrientos y útiles. La ex estrella del Chelsea, Eden Hazard, sigue siendo una presencia oscura y sus antiguos fanáticos esperan no verlo en el campo el martes. Si aparece el belga significa que el Real Madrid ha progresado y sus jugadores clave están descansando.
Ancelotti, de 63 años, ha levantado el trofeo seis veces, dos como jugador y cuatro como entrenador, y la más reciente señaló que se acerca a su partido número 1300 al mando. Su experiencia y estabilidad contrastan marcadamente con el azaroso proyecto del Chelsea y el martes esas habilidades podrían ayudar al italiano a resaltar el abismo de un club donde dejó trofeos y buenos recuerdos.