Οι επιστήμονες χαρτογράφησαν την «έναρξη ενός νέου οικοσυστήματος» στην Ανταρκτική Χερσόνησο, καθώς μικροσκοπικά φύκια έχουν αναπτυχθεί σε όλη την επιφάνεια όπου το χιόνι έχει λιώσει, πρασινίζοντας την επιφάνεια και δυνητικά δημιουργώντας μια πηγή τροφής για άλλα είδη.
Η βρετανική ομάδα πίσω από αυτή την έρευνα πιστεύει ότι αυτά τα φύκια θα επεκτείνουν την εμβέλειά τους στο μέλλον, καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη δημιουργεί πιο ευνοϊκές συνθήκες για την εξάπλωσή τους.
Σε ορισμένα μέρη, οι μονοκύτταρες μορφές ζωής είναι τόσο πυκνές που καλύπτουν το χιόνι με πράσινο και είναι ορατές από το διάστημα, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.
Βιολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Cambridge και το British Antarctic Survey πέρασαν έξι χρόνια ανιχνεύοντας και μετρώντας πράσινα φύκια στο χιόνι, χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό δορυφορικών δεδομένων και επίγειων παρατηρήσεων.
Τα αποτελέσματα αποτελούν τον πρώτο πλήρη χάρτη της έκτασης των φυκιών στη χερσόνησο, ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί ως σημείο αναφοράς για την αξιολόγηση της ταχύτητας μετατροπής της λευκής ηπείρου σε πράσινη περιοχή λόγω της κλιματικής κρίσης και πιθανώς να παρέχει τροφή για άλλα είδη.
Οι ερευνητές έχουν ήδη ανακαλύψει ότι τα φύκια έχουν ήδη σχηματίσει στενούς δεσμούς με μικροσκοπικά σπόρια μυκήτων και βακτήρια.
«Αυτή είναι μια κοινότητα. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να δημιουργήσει νέους οικοτόπους. Είναι η αρχή ενός νέου οικοσυστήματος», δήλωσε ο Matt Davey από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, ένας από τους επιστήμονες που ηγήθηκαν της μελέτης.
επίσης
Οι πυρήνες πάγου της Ανταρκτικής περιέχουν φυσαλίδες αέρα εκατοντάδων ετών
Περιέγραψε τον χάρτη των φυκιών ως το κομμάτι που λείπει από το μωσαϊκό του κύκλου άνθρακα της Ανταρκτικής.
Ο χάρτης προσδιορίζει 1.679 ξεχωριστές εστίες πράσινου χιονιού φυκιών, οι οποίες μαζί καλύπτουν μια έκταση 1.9 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που ισοδυναμεί με μείωση περίπου 479 τόνων άνθρακα ετησίως. Αυτός ο αριθμός είναι ισοδύναμος με τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου 875.000 ταξιδιών με αυτοκίνητο στο Ηνωμένο Βασίλειο, επομένως σε παγκόσμιο επίπεδο είναι πολύ χαμηλό για να κάνει τη διαφορά στο αποτύπωμα άνθρακα του πλανήτη.
Κηδεμόνας
