Wo war das „entscheidende Jahr für den Balkan“ in der EU?

Das Ende dieses Jahres rückt näher und es gab keine positive Wende im europäischen Integrationsprozess der Balkanregion. Die positivsten Szenarien gehen davon aus, dass im Laufe des Jahres 2019 die meisten, wenn nicht alle bilateralen Streitigkeiten zwischen den Staaten der Region beigelegt worden sein sollten, so dass bis 2025 jeder Staat der Region für die EU-Mitgliedschaft bereit sein könnte. Da aber die meisten Probleme, darunter Grenzstreitigkeiten oder die Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien, noch nicht einmal ansatzweise gelöst sind, ist das Jahr 2025, so weit es auch scheinen mag, als Termin für die EU-Erweiterung in der Balkanregion zu optimistisch.

Aussagen, dass „wir im nächsten Jahr Veränderungen im EU-Erweiterungsprozess in der Region erwarten“ oder dass „der Westbalkan im kommenden Jahr eine Priorität sein wird“, hören wir schon seit zehn Jahren oder sogar noch länger. Seit dem Gipfel in Zagreb im Jahr 2000, dann in Thessaloniki im Jahr 2003, in Brdo bei Kranj im Jahr 2008 oder in Sofia im Jahr 2018. Ohne große Probleme wurde das Bekenntnis zur „europäischen Perspektive der Region“ erwähnt, die Bereitschaft der EU - um diesen Ländern dabei zu helfen, sich der EU anzunähern und sich eines Tages auf die Mitgliedschaft vorzubereiten. Und seitdem wurde in diese Richtung gearbeitet, aber im Vergleich zur vergangenen Zeit war der Prozess sehr langsam.

Nächstes Jahr will Kroatien im ersten Teil, während der EU-Ratspräsidentschaft, einen großen EU-Balkan-Gipfel organisieren, um dem EU-Erweiterungsprozess einen Anstoß zu geben bzw. ihn wiederzubeleben. Dies gab der kroatische Premierminister Andrej Plenkovic im Mai 2018 während des Sofia-Gipfels bekannt. Aber seit diesem Gipfel hat sich gezeigt, dass es nicht einfach ist, den Erweiterungsprozess voranzutreiben, wenn es wichtige Staats- und Regierungschefs der großen EU-Staaten gibt, die von der Erweiterung zumindest für eine Weile nichts hören wollen. So auch der französische Präsident Emanuel Macron, der in Sofia sagte, dass „die EU in der Vergangenheit falsch lag, dass sie sich zu sehr mit der Erweiterung und nicht mit sich selbst beschäftigte“, und dass die EU jetzt zuerst in ihr und dann erst reformiert werden müsse Es kann prüfen, ob es andere Länder akzeptieren kann. Eine solche Anordnung wurde vom Präsidenten Frankreichs in diesem Jahr auf dem Gipfel in Brüssel wiederholt, bei dem die Aufteilung der Hauptpositionen in den EU-Institutionen erörtert wurde. Macron nutzte die Tatsache, dass es sehr schwierig sei, eine Einigung zwischen den 27 Ländern zu erzielen, und betonte, „wie die Einigung erzielt werden könnte, wenn es noch mehr Länder gäbe“.

Unter diesen Umständen konnte die EU nicht einmal die vor einem Jahr versprochene Entscheidung treffen, Verhandlungen mit Albanien und Mazedonien aufzunehmen. In drei Wochen werden sie wieder auf dieses Thema zurückkommen, und wie die Chancen jetzt scheinen, kann für Mazedonien eine positive Entscheidung getroffen werden, während die Chancen für Albanien sehr gering sind.

Da die EU mit dem Prozess der Zustimmung zur neuen Kommission und dem laufenden institutionellen Wandel sehr beschäftigt ist, ist bis zum Jahresende keine wichtige EU-Entscheidung oder ein wichtiger EU-Schritt zu erwarten. Somit wird auch dieses Jahr ohne große Wendung zu Ende gehen. In der ersten Hälfte des kommenden Jahres wird sich zeigen, ob Kroatien in der Lage sein wird, den EU-Erweiterungsprozess wieder zu einer Priorität zu machen. Trotz der Probleme in den bilateralen Beziehungen zu Serbien und der Sorge um die Kroaten in Bosnien-Herzegowina gehört Kroatien zu den wenigen Ländern, die die Erweiterung nachdrücklich unterstützen und sie als nationale Priorität betrachten. Denn es ist sich bewusst, dass sich die Fortschritte der Nachbarländer auch auf Kroatien nur positiv auswirken können. Auch Slowenien, Ungarn und die meisten östlichen Staaten unterstützen die Erweiterung. In den wichtigsten EU-Ländern ist die Unterstützung jedoch sehr gering. In Deutschland, Frankreich, den Niederlanden, Belgien, Luxemburg oder Finnland ist die große Mehrheit gegen die Erweiterung der Europäischen Union. Ihr Widerstand sollte jedoch nicht dazu genutzt werden, den ohnehin schon sehr langsamen Prozess zu verlangsamen. Und dieses Jahr brachte keine Beschleunigung.

Das Ende dieses Jahres rückt näher und es gab keine positive Wende im europäischen Integrationsprozess der Balkanregion. Einige verweisen auf die Europawahlen und die Angst vor rechtsextremen Gegnern der Erweiterung. Aber die Wahrheit ist, dass die liberalen Kräfte stärker gegen die Expansion sind als die radikalen. Wenn man sich die politische Landkarte der Länder ansieht, die sich am stärksten gegen die Erweiterung aussprechen, wie Frankreich, die Niederlande, Belgien und Luxemburg, sind alle vier dieser Staaten mit liberalen Parteien an der Macht. Es scheint, dass die traditionellen politischen Kräfte die extreme Rechte oder die populistischen Parteien eher als Ausrede nutzen, als dass sie wirklich eine große Herausforderung für den Erweiterungsprozess darstellen.

Die positivsten Szenarien gehen davon aus, dass im Laufe des Jahres 2019 die meisten, wenn nicht alle bilateralen Streitigkeiten zwischen den Staaten der Region beigelegt worden sein sollten, so dass bis 2025 jeder Staat der Region für die EU-Mitgliedschaft bereit sein könnte. Da aber die meisten Probleme, darunter Grenzstreitigkeiten oder die Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien, noch nicht einmal ansatzweise gelöst sind, ist das Jahr 2025, so weit es auch scheinen mag, als Termin für die EU-Erweiterung in der Balkanregion zu optimistisch.

Serbien hat noch nicht einmal den ersten Schritt getan, um die vielen Meinungsverschiedenheiten mit Kroatien über die Grenzziehung beizulegen. Auch bei der Lösung vergangener Kriegsprobleme gibt es keine Fortschritte. Kosovo und Serbien sind bei der Normalisierung ihrer Beziehungen nicht vorangekommen. Weder Montenegro noch Kroatien haben das Grenzproblem in Boka Kotor gelöst.

Slowenien und danach Kroatien sind der EU beigetreten, ohne die Fragen der offenen Grenzen zu lösen. Doch nun hat die EU, auch aufgrund der Erfahrungen zwischen diesen beiden Ländern, beschlossen, keine Länder aufzunehmen, die solche Probleme in die EU bringen würden. Daher wird die EU ihre Annahme nicht in Betracht ziehen, ohne sie zu lösen.

Da sich dieses Jahr wie in den Vorjahren dem Ende nähert, stellt sich immer wieder die Frage: Wo war das „entscheidende Jahr für die EU-Erweiterung in der Balkanregion“? Die Antwort wird wie in den vergangenen Jahren sein, dass dieses Jahr vergessen wird. Und die Hoffnung wird sich wiederholen, dass das neue Jahr mehr bringen wird.